王羲之為東晉書法家，被後人譽為「書聖」，其書法堪稱一絕。他因博覽群書，才華出眾，被朝廷任命為刺史、右軍將軍（被稱王右軍）等。王羲之的為人，就如其書法一樣，恣肆奔放，不藏鋒芒。特別耐人尋味的是，王羲之在不願同流合污的境況下，奔到父母墳頭髮表了一篇辭官宣言《誓墓文》，發出不再苟進的誓言：「止足之分，定之於今」，「至今之後，敢渝此心，貪冒苟進，是有無尊之心而不子也。子而不子，天地所不覆載，名教所不得容。信誓之誠，有如曒日！」從此，王羲之挂冠而去，告別官場。
王羲之的辭官一舉至少表明，在王羲之眼裡，為官只是一種平常的活法；而到父母墓地辭官，則表明他辭官的異常慎重和嚴肅之意。在一般人看來，辭官而去，與墓中的父母有何挂礙？何必誓墓、驚擾地下安息的魂靈？而深諳道法的王羲之偏偏以這種非同尋常之舉，了結了他並不稱意的宦緣。
史料顯示，王羲之生於「簪纓之族」，深得先輩業績和名門望族之蔭庇，加上其才能超群，故性情率真，敢說敢做敢當。王羲之為官淡泊名利，愛民如子，到任會稽郡守時，正值當地遭受嚴重旱災，他先開倉賑飢，救助百姓，然後詳列災情稟報，多次上書皇帝要求減免賦役，為民請命。雖身為地方官，但對國家弊端和涉及百姓之大事，每每直言進諫，因此而觸怒權貴。他毅然辭官不做，決不與黑暗勢力同流合污，虔敬地對九泉之下的父母發表慎重的誓言：如果以後再次為官，就不是你們的兒子，天理難容。光天化日可以作證！
王羲之虔心通道、修道，以純正之心感受天地造化的自然萬物，探索宇宙的深奧精微，並將這種感悟印證到書藝上，他在《書斷》中說：「千變萬化，得之神功，自非造化發靈，豈能登峰造極」；在《蘭亭》詩中說：「大哉造化工，萬殊莫不均」。
據史書記載，有一次王羲之來到了神奇秀麗的天台山，山光勝景使其書法也得到潤色。一天夜裡，王羲之在燈下練字，白紙寫得鋪滿房屋。夜深了，他還逐字細看琢磨，對自己所書之字還是不甚滿意，實在練得太疲倦了，握著毛筆伏在案上。忽然，一陣清風過處，一朵白雲飄然而至，雲朵上有位鶴髮銀髯的老人，笑呵呵的對他說：「你的字寫的不錯呀！」王羲之說：「哪裡哪裡！筆力不足，請老丈多多指教。」王羲之一邊讓坐，一邊謙虛地回答。老人提筆寫了一個「永」字，說：「我看你志堅心誠學寫字，讓你領悟一個筆訣。把這個‘永’字寫好，書法的真功夫就在其中。」老人給他一筆一筆講解了筆劃和框架結構，並告訴他寫字要淨心，要永遠保持高潔的心境。王羲之頓覺心明眼亮，連連拜謝先生教誨之恩，再看時老人已飄然離去。王羲之急忙問道：「先生家所居何處？」只聽空中隱約傳來「卿的書法感動我，我乃天臺白雲……」。王羲之從此練字更加勤奮，就住在山中岩洞裡靜心抄寫道經。
王羲之書品亦如人品，李白曾稱讚說：「右軍本清真，瀟灑出風塵……掃素寫道經，筆精妙入神。」（《王右軍》）；唐太宗極度推尊王羲之，不僅廣為收羅王書，而且親自為《晉書•王羲之傳》撰讚辭《王羲之傳論》，不僅評價王羲之書法「盡善盡美」，倡導天下習其字體，尤其隸書，而且稱其性格「以骨鯁稱」。王羲之以他的為官和書法之道驗證了「作字先做人，心正則筆正」的古訓，他身處亂世，能夠堅守信仰和節操，彰顯出古代仕人之正氣和風骨。
王羲之在離亂中全身而退，得益於他的道教信仰；他的書法藝術之所以能達到「登峰造極」的高度，亦與他崇道通道，書、道合一密切相關。他觸悟山水之美、宇宙之玄和人生之真諦，他以一個聖者式的超脫，裝點了他優雅高潔的人生，他到父母墓地發表辭官宣言《誓墓文》等的傳奇故事與他的書法藝術一樣流芳千古。
