機場安檢處的全身掃瞄、搜身以及漫長的等待讓你不勝其煩嗎？花100美元，你就可以繞過這些麻煩了。
美國運輸安全管理局(Transportation Security Administration, 簡稱TSA)如今在一些大機場推出一套名為「預檢」的快速安檢程序。機場安檢處準備了專門通道，供那些已經通過背景調查的旅客行走。這些旅客不用脫鞋子、解腰帶和脫外套，也不用打開筆記本電腦包或是將隨身攜帶的液體從手提包裡拿出來，他們只要走過一臺金屬探測儀即可，不需要接受全身掃瞄。整個過程同「911」恐怖襲擊事件發生前的機場安檢步驟基本類似。目前有兩家航空公司、九個機場可以進行快速安檢。
若要享受快速安檢待遇，那些經常乘坐飛機的旅客必須首先符合TSA的一系列標準（TSA沒有公開這些標準的具體內容），然後由航空公司發出邀請進入該項目名單。此外還有個「後門」可以走：參加了美國海關與邊境保護局(Customs and Border Protection, 簡稱CBP)推出的「全球旅行快速通關」(Global Entry)項目的旅客也可以使用他們的快速通關碼轉入「預檢」程序。
美國達美航空(Delta Air)飛行常客計畫的鉑金卡會員馬特·斯坦格米爾(Matt Stegmeir)說，「同你已習以為常的那套程序相比，這是個全新的體驗。」當他家附近的明尼阿波利斯聖保羅機場推出了預檢項目後，他獲得了邀請。斯坦格米爾注意到，新的安檢程序除了更快捷更方便外，還有一個不同：在預檢項目通道上的TSA官員們通常是面帶微笑的。
他說，「這的確是天差地別。它讓你不禁會想起來現在執行的正常安檢過程有多麻煩。」
一直以來，「全球旅行快速通關」項目在國際常旅客計畫成員中十分受歡迎。符合條件的旅客可以不用排長隊去經過護照檢查程序，而是直接在快速通關機上自行掃瞄護照通關。
想想看吧，今年1月份，下午4點到5點間，在芝加哥奧黑爾國際機場過安檢的平均等候時間是35分鐘，而最長的等候時間為137分鐘，上午10點到11點到達紐約肯尼迪國際機場一號候機樓的旅客，需要平均等候44分鐘。參加「全球旅行快速通關」項目需要繳納100美元申請費用於背景調查，此外還需接受海關官員的簡短面試。
對於經常在美國國內乘坐飛機的人來說，參加這個項目十分划算，因為它能幫你加入「預檢」項目。TSA去年秋季宣布加入「全球旅行快速通關」項目或是CBP的其他「可靠旅客」項目後可以享受「預檢」項目待遇後，「全球旅行快速通關」項目的申請者數量出現激增。CBP的其他「可靠旅客」項目還包括為經常在美國和加拿大兩地間往返的旅客推出的Nexus，以及針對經常出入美國墨西哥邊境的旅客推出的Sentri。
舉例來說，根據CBP的數據，今年2月份申請該項目的人數達到26,602人，是2011年2月份申請人數的三倍多。隨著越來越的旅客行動起來，今年2月份申請者數量比1月份增加了42%。
CBP負責旅客項目及報名的執行主任約翰·瓦格納(John Wagner)說，「我們希望有盡量多的人能夠加入該項目。」
TSA也表示，他們希望加入預檢項目的人越多越好，目前這個項目還在試運行階段。兩家機構都表示，如果在這些項目的幫助下，能將那些提交了背景調查的低風險乘客排除在長隊之外，那麼就可以加強對那些他們一無所知的旅客的檢查。
TSA局長約翰·皮斯托爾(John Pistole)說，「在大海撈針似的尋找那一個恐怖份子時，我們可以將海水的範圍縮小一點了。」
皮斯托爾曾在美國聯邦調查局(FBI)任職多年，於2010年開始掌管TSA。他表示，通過研究常旅客的過去，加上背景調查，他相信美國如今的技術和情報手段足以讓安檢工作不再那麼嚴格，安檢過程也能更快一些。TSA一直在試圖轉向更「基於風險程度」的安保程序，多年來，一些批評者不斷地提出了此類建議。
乘客加入預檢項目後，TSA依舊會在每次航班起飛前將其姓名同恐怖嫌疑分子名單對照一遍，這與其他旅客沒有分別。一旦乘客通過了預檢項目的安檢程序，乘客的登機牌上會被加上一個代碼。
預檢項目成員通常先要使用為頭等艙和高級常旅客會員設置的安檢通道。不過在檢查旅客身份的TSA官員掃瞄登機牌之前，預檢項目成員實際上不知道他們是否可以使用簡單的安檢程序。一旦登機牌被加上了代碼，預檢項目旅客就會被分流到另一條安檢通道上，然後完成早前機場安檢需要執行的那一套程序。
TSA表示，預檢項目成員也會被隨機抽查出來進行常規檢查，以便加強安保程度。這種不確定性讓常旅客們有些厭煩。不過TSA不會讓抽查的旅客排到常規安檢隊伍的隊尾，而是讓他們插入長隊的最前面。
經常乘坐飛機出行的明尼蘇達大學(University of Minnesota)經濟學家貝絲·艾倫(Beth Allen)說，「我喜歡預檢項目，不過若能讓我在出發去機場之前就知道當天的航班我是否獲得了使用預檢程序的許可，那麼這個項目對我來說就更有價值了。」
每年乘坐國內航班飛行10萬英里的加里·卡明斯基(Gary Kaminsky)說，他經常從距離他家最近的洛杉磯國際機場乘坐AMR Corp.旗下美國航空公司(American Airlines)的飛機，這中間他能夠享受預檢項目的快速安檢過程的機率大約是80%。他說，「當預檢程序生效時，太不同尋常了。整個安檢過程被縮短到只用大約30秒。」
目前來說，旅客們表示預檢通道幾乎總是空著──沒有人排隊等待。實際上，預檢項目有可能讓常規安檢通道的排隊時間更長了，因為一些設備和人員被分流到了這條使用機會不多的通道上。皮斯托爾稱，隨著項目參加人數的增加，這種情況會有改觀。
目前，TSA僅同兩家航空公司──美國航空和達美航空──合作，因為這兩家航空公司在管理常旅客資料庫方面能夠滿足TSA對於信息統計方面的要求。即使是通過「全球旅行快速通關」項目成為預檢項目成員後，旅客目前也只能在設有預檢項目通道的機場乘坐美國航空和達美航空的美國國內航線時，方能享受預檢待遇。而目前只有九個機場設有預檢項目通道。到目前為止，美國航空的乘客可以在達拉斯沃斯堡機場、紐約肯尼迪機場、洛杉磯機場和邁阿密機場使用預檢通道。達美航空的乘客可以在亞特蘭大機場、底特律機場和鹽湖城機場接受預檢安檢。兩家航空公司的乘客都可以在拉斯維加斯機場和明尼阿波利斯-聖保羅機場享受此待遇。
3月晚些時候，預檢項目的服務範圍還將覆蓋到在華盛頓里根國際機場乘坐達美航空航班的乘客以及一些美國軍方成員，此外還有芝加哥奧黑爾國際機場的美國航空公司的乘客。到今年年底前，皮斯托爾稱，預檢項目將擴大到35個機場、六家航空公司，覆蓋美國的大多數機場和航空公司。2013年該項目將繼續擴大，不過該項目不太可能推廣到美國全部450個商用機場，因為有些機場每天的客流量很小。他說，「我們的目標是覆蓋到儘可能多的旅客。」
