「外國看病一定很貴」，大多數中國人可能都會有這樣的想法。在澳大利亞生活了8年的老移民Lydia坦言，到了國外她才知道，其實這種顧慮是沒有必要的，因為很多國家都有較為完善的醫療保障體制。
Lydia介紹說，「在新移民抵達澳洲後，最先需要辦理的事情就是‘國民保健卡’(Medicare)。可以說，它就是你在澳大利亞的身份證。」
新移民先辦國民保健卡
「在澳大利亞眾多的福利項目中，國民保健系統是它最引以為豪的。」 據Lydia介紹，澳大利亞擁有全球最完善的國民保健系統，政府通過Medicare(國民保健)向國民提供一系列醫療服務幫助。
早在1973年，澳大利亞政府就頒布了《健康保險法》，其中規定，每個公民都有享受同等機會的醫療保險，每個居民都必須參加醫療保險。在成為澳大利亞永久居民之後，新移民就可以去當地的centrelink辦理國民保健卡(Medicare)。
據Lydia介紹，centrelink是一個相當於社保局的地方，負責發放養老金、社會福利和困難補助救濟等的機構。不久，你會收到由澳大利亞移民局寄來的醫療保險卡。「它和駕駛證就是你在澳大利亞的身份證，這裡並沒有真正的身份證。」 Lydia比喻說。
住院伙食費政府也買單
據Lydia介紹， 在全民醫療保險制度下，所有澳大利亞永久居民只要選擇公立醫院看病，都有資格享受免費的醫療服務。「 公立醫院一般免掉的是門診費用。別小看門診費用，它大約在50至120澳元不等。其他檢查和藥錢仍然需要按醫保比例支付，但不會很貴。如果住院，連伙食費都全由政府買單。」
全民醫保真的是一分錢也不要出嗎？Lydia解釋說，「全民醫保也還是要繳納一定的費用，收入不同，所繳納的醫療保險金額也不同，基本的指導思想是‘富者多出’ 和‘盡力而為’。」
其做法是每個參保人都繳一筆費用作為「保險基金」，一般是繳納工資的3%為「基本保險費」；另外，根據收入不同，再繳納數額不等的「累進保險費」，高、中、低收入者分別交納工資的5%、3%和1%，然後政府補助30%的健康保險費用。
全民醫保有多大保障
那麼澳大利亞的全民醫保到底能提供多大的保障？
Lydia認識的一位澳大利亞永久居民，患有一種慢性病，根治需要一定的時間，並且首先還要進行一系列的化驗來確定病因，化驗的費用需要四五百澳元(約合人民幣3000元)，另外針對這種病的藥物，價格也相對昂貴一些。
可當這個病人拿到醫生的處方時，根本沒有化驗的費用，因為澳大利亞政府已經為她支付過了，並且原本140澳元(約合人民幣900元)的藥費也只是支付了其中的16%，後來在持續半年的治療中，她也一直享受著這樣便宜的價格。
醫院和診所不能賣藥 在澳看病不貴，那麼買藥呢？
「澳大利亞嚴格實行醫藥分家的原則。有關法律明文規定，任何醫院和診所不能向病人賣藥，不得經營任何藥品。私人診所也一樣。病人所需的主要藥物都要憑醫生的處方到藥店購買。」Lydia介紹說。
澳大利亞街上都有藥店，其擺設布局和超市相似，大部分是對外開放的貨架，出售的都是非處方藥,你可以自行選購所需要的藥品。處方藥櫃臺往往在藥店最裡面，要有醫生開具的處方，櫃臺裡的藥劑師才為你拿藥。
「在澳大利亞看一般的小病，如腸胃炎或感冒，醫生不會要求病人打點滴或者是打針。開處方時也往往會‘吝嗇’地開最低限度的用藥量。」 Lydia說，「原因當然是多方面的，但避免浪費是其中重要的因素之一。另一方面，因為醫生在用藥方面沒有絲毫的利益驅動，當然也就不會多開藥、濫用藥。」
此外，為了讓所有的人都可以買得起藥，澳大利亞還實行「藥品補貼計畫」(PBS)。據Lydia介紹，「這個計畫確保人人都可以買得起基礎的必需藥品，大約75%的處方藥物都是由藥品補給計畫(PBS)資助的。」
「澳大利亞的醫療保障讓你不會有什麼後顧之憂，看病甚至是件很舒服的事情。這裡的醫療設施齊全，保障制度健全，醫療從業人員的專業水平和服務意識都很強，很多醫生都是走出自己的診室親自迎接病人的，哪怕你不會說英文也都沒有關係。」 Lydia形容說。
老移民秘笈 澳大利亞可享眾多優厚福利
澳大利亞移民家庭最關心的就是福利待遇和社會保障制度。除了全民醫療之外，Lydia介紹說，澳大利亞社會保障津貼種類齊全，主要有以下三種：
家庭子女補助金 凡養育一個或一個以上子女的人可以得到補貼，但取得這筆補貼必須經過對家庭收入和財產情況的調查。家庭補貼通常每兩個星期發一次，交給主要監護人，一般都是交給孩子的母親。
養老金 享受養老金的男子需65歲以上，女子60歲以上。領取養老金多少，將根據有關人收入、資產而定，並要滿足居住條件的要求。Lydia提示說，每年領取的養老金與通貨膨脹率掛鉤，每兩年調整一次。
失業救濟金 對於正在尋找職業的失業者或為尋找工作機會正在接受教育、培訓或安置的失業者，有「尋找工作補貼」和「重新開始津貼」等，新移民在抵達澳洲兩年後才有資格申領。
