我國有五千年的文明史，古人對於養生之道頗有研究，歷代名人大家亦有詩文談及於此。
孔子說「在邦無怨，在家無怨」，又說「不怨天，不尤人」，這就是說人們尤其是老年人凡事要心平氣和，惟有氣和而且心平，才能健體強身，延年益壽。莊子說「心清必靜，無勞汝形，無搖汝精，乃可長生」，這裡說的「清」、「靜」二字，強調的也是心平氣和之意。
管仲說「憂鬱生疾，疾困乃死」，孟效也說「情憂不在多，一夕能傷神」，這些見解可謂頗得養生之道，心順情暢，自然能延緩衰老，增加壽命。
陶弘景強調：「養性之道莫久行久坐，久臥久聽，莫強飲食，莫大醉，莫大愁憂，莫大哀思，此所謂有中和，能中和者久必壽也。」強調老年人要飲食有節，行為有序，思想要豁達大度，深得養生之秘訣。
詩人白居易詩云：「自靜其心延壽命，無求於物長精神。」劇作家孔尚任亦云：「愁入心頭一寸熱，愁轉腸中腸九折。」白居易這種「不以物喜，不以己悲」的情懷，易收延年之效。孔尚任的忠告，對於暮年之人，不無指導意義。
詩壇壽星陸游，坎坷一生，卻壽高八旬又五，他對養生的學問相當關注，亦饒有所得。其詩云：「吾身本無患，衛養在得宜。一毫不加謹，百年所由滋。」他常好動為小勞，身心得到活躍，抵禦衰老的能力也大為增強。他又詩云：「讀書有味身忘老，無詩三日卻增憂。」年事雖高，他仍手不釋卷，筆耕不輟，達到了健體強身之目的。
宋代大儒蘇東坡因剛正不阿，屢遭貶謫，身心交瘁，未老先衰，於是他便移情於養生之道。他的強身之術是，閑步常梳髮，遊樂多行走，開窗納風露，以此促進肌體氣血和順通暢。
北宋名家程顥詩云：「雲淡風輕近午天，傍花隨柳過前川;時人不識余心樂，將謂偷閑學少年。」他認為老年人生活應當和青少年一樣豐富多彩，以愉悅身心，歡度晚年。
養神，是延年益壽的良方。東晉陶淵明《飲酒》詩云：「結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。」這首典型的養神詩，物與心融，境與意會，情趣橫生。真是心中有事世間小，心中無事一床寬。這正如無門禪師所說：「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪;若無閑事挂心頭，便是人間好時節。」世事滄桑，只要內心不為外境所動，則一切榮辱、得失都不能困擾我們，退一步海闊天空。
被譽為「一代文星兼壽星」的清代詩人袁枚，他的詩「老行萬里全憑膽，吟向千峰屢掉頭。總覺名山似名士，不蒙一見不甘休」。道出了他之所以長壽，主要在於長期旅遊得到鍛練的結果。
家中人和，對老年人來說也具有特殊的重要性。詩聖杜甫有詩云：「老妻畫紙為棋局，稚子敲針作釣鉤。」溫馨的家庭，給了處於安史之亂中顛沛流離的詩人至純至厚的情和愛，使他晚年過得悠然自得。
養生之道是一門大學問，希望以上這些古人的心得對老年人的晚年生活有所助益。
