每次到紐約，我一定會到中央公園（Central Park）走走，這種感覺如同一定會去看場藝術展，一定會到百老匯看戲一樣重要。
佔地843英畝的中央公園名副其實座落在曼哈頓島的中心，它宏大的面積、大片綠色的草坪以及藉助通道、庭院、樹木、景觀等多元素的構成，令其成為與紐約自由女神像、帝國大廈，還有911之前的世貿雙子塔一起，成為紐約乃至美國的象徵。
10多年前我剛到紐約的第二天，朋友就將我帶來這裡，尚未走進公園，就見到一大群感覺像非裔的移民湧上來，有人推銷墨鏡，有人推銷手錶，以及各式各樣的紀念品，「這就是紐約！」朋友告訴我：「每個人都相信自己的夢想可以實驗。」
去年冬暮重回紐約，雖然行程匆忙，但我依舊選擇了一個完整的時間，從時報廣場一路走過去，臨近通向公園的小路，一群顯然是新移民的非裔年青人再次湧來，這次他們手上拿的是iPhone套、A貨LV袋等。我對朋友說，不知為何，我在世界上任何一個城市遇到這些街頭推銷者都會恐懼，唯有在紐約的中央公園，感受親切。
同我有這種感覺的是一位網友，早期她活躍在北美的中文網站。那些年，她為了感情來到紐約，在一間著名公司裡擔任會計，她有自己的事業，有自己的夢想，先生是美國人，相識時海誓山盟，結婚後卻日日戰爭。我們成為深交後，她常掛在MSN上，每次她不開心總會告訴我要到中央公園去。她說這個城市太壓抑了，只有中央公園可以令她的心情安然平靜。
以前在公園流連，可能每次都是「任務式」的拜訪，只求置身其中，不懂得享受四野。這次因為預留的時間充足，所以我能很悠閑地在公園的小路上漫步，然後才真正體現到公園設計者的用心良苦。
中央公園是美國紐約市曼哈頓區大型的都市公園，面積843英畝（3.41平方公里），長4公里，寬800公尺，1876年全部完工時，公園有總長93公里的步行道，9000張長椅和6000棵樹木，每年吸引多達2500萬人次進出，園內還設置動物園、運動場、美術館、劇院等各種設施。
中央公園之所以成為世界上最著名的城市公園，是因為它的設計者奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）在規劃這所公園時，無意中創造了一個新的學科──景觀設計學（Landscape Architecture），奧姆斯特德也因此成為美國景觀設計之父。
這次重遊中央公園，我沿著設計師所建立的景觀通道，從一個畫面走向另外一個畫面，在放鬆和忘我中接受更深邃的景觀體驗，那種感覺如同在田園景色中閱讀。最難得的，是公園四周被高樓大廈緊迫著，但我們依然能置身於都市之外，這才是最重要的。
