審判席上的四人幫（資料圖片/看中國配圖）
改變中國命運的一天終於到來。
汪東興回憶說：
「第二天，也就是6日上午，經過華國鋒簽字同意，我用中央辦公廳名義發出了開會通知。」
汪東興是中共中央辦公廳主任，對於發這類會議通知，可以說是駕輕就熟。這一回，汪東興發出的通知全文如下：
根據華國鋒同志的建議，茲定於10月6日晚八時在懷仁堂一樓召開政治局常委會，主要議程：
一，審議《毛澤東選集》第五卷的清樣;
二，研究毛主席紀念堂的方案和中南海毛主席故居的保護措施。
因部分文獻需要改動，請姚文元同志列席會議。
(簽字)：汪東興
中共中央辦公廳
1976年10月6日
發出會議通知，只是諸多準備工作中的一項。汪東興依靠中共中央辦公廳的三位副主任，即李鑫、張耀祠、武健華，完成一系列絕密的工作：
調兵遣將，宣布紀律──挑選絕對可靠中央警衛團的幹部，內中大都是團以上幹部，參加行動。進行戰前動員，宣布紀律，進行宣誓；
人員分組，明確任務──負責抓捕王、張、江、姚各一組，每組三四人。拘捕江青小組特地配備兩名女警衛。這一小組還負責拘捕毛遠新；
踏勘現場，模擬練習──有關小組對懷仁堂的地形進行實地踏勘，比如捕人時走廊要突然關燈，燈的開關在哪裡，都要一清二楚。捕人時如何格鬥，也進行了模擬練習。
汪東興後來回憶說：
「具體工作我做得多一點，因為我情況熟悉一點，又管一些軍隊和辦公室，方便一點。應該由我做，應該做好。」
「在做具體工作時，我主要依靠了辦公廳的三個副主任李鑫、張耀祠、武健華。如果說我做了一點工作的話，沒有這三個人是不行的。」
「當時我沒有考慮自己的危險，不應該考慮這些了……」
一位在葉劍英身邊擔任多年貼身衛士的張參謀，參與了這次行動。在1982年11月24日上午，他回憶10月6日的準備情形：
「我是執行具體任務的。是葉帥派我去的。那時葉帥決心大，行動快，‘四人幫’準備10號搞政變，我們提前在6號晚上八點(行動)，名義是開政治局常委會，地點(選)在中南海懷仁堂。」
「事先都做好了準備。因為是突擊任務，要絕對保密。早上把我從家中叫來，集合到中南海一所院子裡。臨走時，我對愛人說：我有任務，要到外地出差，時間可能長一些，幾個月，半年說不准，我不能給你們打電話，也不能給你寫信，你不要找領導打聽，也不要告訴孩子們。我這次是秘密行動。」
「等我趕到指定地點，一看在場的都是一些熟悉的同志。每個人都帶著武器，神情也特別嚴肅。雖然我們還不知道執行什麼任務，但已預感到要發生一件大事。所有到場的人，都立即斷絕同外界的一切聯繫，也不許到別的屋子隨便走動。」
「不一會，汪東興來了。他數了數到場的每一個人，宣布了幾條紀律，接著就對我們進行動員，說江青一夥壞蛋要搞資本主義復辟，要搞垮我們的黨，我們都是共產黨員，要堅決聽從黨的指揮，要用鮮血和生命保衛黨中央，保衛毛主席開創的無產階級政權。」
「隨後，他就領著我們宣誓。誓詞很短，大意是我們都是共產黨員，要服從命令，保守機密;要勇敢戰鬥，不怕犧牲；要誓死保衛黨中央；中央叫我們怎麼幹，我們就怎麼幹!」
「宣完誓，汪東興又進行了具體分工，把我們分成幾個小組，按人頭四個人抓一個，還在大廳裡作了演習。」
汪東興佈置完工作，問道：「你們還有什麼問題?」
這時候，有人問：「如果有人開槍怎麼辦?」
汪東興非常明確地回答：「如果有人開槍，你們就往死裡打，打死了你們沒有責任!」
為什麼有人會提出這一問題呢?
這主要是針對王洪文來說的。張春橋、姚文元是「秀才」，不會動手開槍。但是，王洪文那時身邊常帶短槍。他經常到靶場練槍，據說槍法還可以。
另外，還考慮到毛遠新。那時候，毛遠新也身邊帶短槍。
江青、張春橋、姚文元、王洪文、毛遠新都有警衛，警衛都帶槍。
汪東興畢竟軍人出身，所以他的答覆非常幹脆：「如果有人開槍，你們就往死裡打，打死了你們沒有責任!」
我們根據汪東興的命令，警衛們分三批秘密開進了懷仁堂，悄悄埋伏下來。
葉劍英那天在玉泉山九號樓。儘管葉劍英是當天的行動的「導演」，但是他不露聲色，連他的機要秘書、警衛參謀都不知道這一絕密行動計畫。
10月6日上午，葉劍英的工作一切照常。他像平常一樣聽秘書匯報，批文件，讀書，看報，甚至還照常學英語。
在這大決戰前夕，葉劍英守口如瓶，處之泰然。
據葉劍英的機要秘書回憶，在10月6日下午三時半，紅機電話響了，意味著有重要的電話進來。
電話是汪東興打來的。他以中共中央辦公廳主任的身份通知「葉辦」：「晚上八時召開政治局常委會，請葉副主席提前一個小時到達。」
當機要秘書向葉劍英報告了這一電話內容之後，葉劍英說：「準時赴會!」
這時候，「葉辦」才開始著手晚上赴會的準備工作。
六時一刻，司機老趙開來「紅旗」牌大轎車。警衛參謀「馬頭」護送葉劍英上車。
據「馬頭」回憶：
車子開到木樨地的時候，葉帥問：「‘馬頭’，你注意一下，釣魚臺方向，有沒有紅旗車過來?」
開到六部口的時候，葉帥又問：「‘馬頭’，你對中南海熟不熟?」
我說：「熟呀!」
他問：「懷仁堂有沒有後門?」
我說：「有後門!」
他又問：「能進車嗎?」
我說：「能進車!」
我當時覺得，今天怎麼啦?葉帥怎麼提出這麼一大堆的問題來?
晚七時──準確地提前一小時，葉劍英幾乎和華國鋒同時到達懷仁堂。
這時候，懷仁堂裡早已森嚴壁壘。三個行動小組各就各位。
在葉劍英步入懷仁堂時，發生了一個小插曲：
警衛參謀「馬頭」按照慣例，在葉劍英下車之後，手持葉劍英的公文皮包，緊隨其後，步入會場。往常，「馬頭」隨葉劍英進入會場，待葉劍英坐定，他把公文包放在葉劍英面前，然後退出會場。「馬頭」隨葉劍英到過各種會場，都是這麼個「程序」。不光葉劍英如此，其他中央首長也是如此。因為首長几乎不自己拿公文包的，總是由警衛參謀、警衛或者秘書持包。持包者護送首長進入會場，給首長放好包之後退出會場。這也是出於對首長安全的考慮，出於對公文包中重要文件的安全的考慮。會場往往設有專門的警衛、秘書休息室。當首長們在會場開會，警衛們、秘書們便在休息室裡恭候……
然而，今天的懷仁堂卻有點反常：當「馬頭」隨葉劍英步入懷仁堂時，卻被守在門口的警衛科長擋住!
原來，汪東興作了特殊規定，除了首長本人之外，任何警衛、秘書不得入內。不言而喻，這一規定出自今天這一特殊情況的安全考慮。
正因為這樣，連「馬頭」也被拒絕入內。
「馬頭」並不知道今晚的特殊情況。他堅持要進入懷仁堂，便與警衛科長發生爭執。「馬頭」無奈，只得把公文包遞給葉劍英，而葉劍英怕耽誤時間，沒有接過公文包便逕直往懷仁堂正廳走去。公文包一滑，從「馬頭」手中掉下，啪的一聲落地，頓時驚動了裡面執行埋伏任務的人。
這時，警衛科長只得隨機應變，讓拾起公文包的「馬頭」進入會場，並叮囑他一放好包馬上退出會場。
「馬頭」照辦了。他意識到今天的懷仁堂情況異常，但是他並不知道即將發生什麼樣的大事……
