司馬臺長城一景
長城是中國古代軍事防禦工程。密雲縣境內的長城最早修筑於北齊，現存長城建築主要是明代修建的。經過幾百年的風吹雨打和人為破壞，現保存最好的當屬古北口境內的司馬臺長城。
此段長城始建於明朝洪武初年，是一段偏離原北齊長城基礎的明長城。其設計者是鼎鼎有名的抗倭名將戚繼光。他在任薊鎮總兵時，到古北口勘察，發現古北口是華北平原通往內蒙古和東北平原的交通要道，「地扼襟喉趨溯漠，天留鎖匙枕雄關」。他認為古北口長城地勢好，只需將古長城稍事修葺，防禦性就極強。於是利用臥虎山、蟠龍山和兩山之間的關口作為新長城關口，把一些小的零段長城連接起來，建成敵樓林立的磚砌長城。他在隆慶三年開始正式修筑古北口新長城，並且加意修葺古長城。
縱觀司馬臺長城，全長5.4公里，敵樓、烽火臺143座，造型大小不一，高矮錯落，寬窄相間，多姿多采。長城沿山脊建造，隨山勢蜿蜒曲折，忽高忽低，左右盤旋，尤為壯觀。特別是「天梯」和「天橋」兩段，修建在絕壁頂樑上。「天梯」是指長城爬坡而上，直上直下，坡度在85度以上，兩側懸崖峭壁；「天橋」是在兩座崖壁之間，用長石條架接而成，長約100餘米，寬僅一磚。敵樓分布密度大，兩敵樓距離最近的僅43.8米，最遠在600米。牆體分單邊牆、雙邊牆、磚牆、石牆。門窗也別緻新穎，還有彫花花崗岩石門，為不可多得之文物。
東段望京樓和仙女樓是眾多敵樓中最具有代表性的。司馬臺長城最高的敵樓是望京樓，海拔986米，登樓四望時，一覽群山小：東觀「霧靈積雪」，西望「蟠龍臥虎」，北看「燕山疊翠」，南眺「水庫明珠」。夜間遠眺北京城，依稀可見城郭燈火。仙女樓建在孤峰之上，它也是諸多敵樓中最精美的一座，牽繫一個美麗傳說：當年修此段長城時，玉帝派遣五仙女下凡，幫人們踩位結線。她們日夜奔走，不畏艱辛，休息時見白雲繚繞，奇峰異景，便向玉帝提出在此遊樂的請求。玉帝對她們辛勤勞作很是滿意，便允許她們每年一度可在此享受人間之樂。於是城樓修好後，此樓便隱隱有仙女的倩影和銀鈴般的笑聲。
古建築學家羅哲文教授說：「中國長城是世界之最，而司馬臺長城又堪稱中國之最。」
