義大利人在骨子裡是極傳統的，他們的家庭觀念很強，對家庭聚餐非常重視，尤其是在聖誕節和復活節這兩個日子。當全家老老小小團聚在一起，必須得有頓非常完整的義大利大餐——而這頓大餐是非常冗長的。從開胃酒開始，前餐、主食、頭盤、二道、沙拉、甜點……一步都不能少。很多人認為義大利人隨性，沒錯，這是他們民族的天性，但是，對於美食，義大利人的要求卻是向來不低的。
絕不馬虎的一日三餐
和許多國家一樣，義大利人的早餐很簡單，但即便只是牛奶、麥片、煎蛋和蔬菜，他們都會擺放得很正式：先鋪上桌布，刀、叉、杓擺好，黃瓜切片工整地擺在盤子裡，煎蛋放中間，在杯中倒入牛奶和麥片。吃完後，還有一項重要的步驟就是喝咖啡——大多數義大利人對咖啡的迷戀已經到了無以復加的地步，沒在義大利生活過的人，大概是很難想像的。但是不誇張的說，假如沒有咖啡，義大利人都不知道該怎麼活下去了！而且義大利人對咖啡的發揚光大起到了很重要的作用。雖然義大利不產咖啡豆，但是很多咖啡種類卻都是義大利人發明的，比如我們熟知的卡布其諾、拿鐵、摩卡、瑪奇朵，以及味如中藥的濃縮咖啡。除了程序講究的居家早餐，如果外出吃早飯，義大利人則通常會選擇去Bar（酒吧），點上一杯奶香味滿溢的卡布其諾再加一個牛角麵包，不過相比在家的悠然自得，義大利人在Bar裡的早餐就顯得有些匆忙了——Bar裡的座位很少，因為他們很少會在Bar裡坐下來吃，一般都是慢悠悠的品完咖啡再行色匆匆的走掉。
義大利大街上隨處可見舉著意式冰淇淋的人。
因為上班族和學生的午休時間不長，「美食挑剔份子」義大利人對午飯的要求卻不高，通常是在種類繁多的Panino中選擇自己喜歡的口味，再來一瓶加氣或者不加氣的礦泉水，然後，當然還要加上一杯咖啡（天哪！又是咖啡）。所謂Panino是義大利人鍾愛的快餐，和美式的三明治或漢堡包不同，他們將硬麵包切開後，裡面放入帕爾馬的火腿片或醃肉片，還會加上乳酪和蔬菜，你可以選擇加熱或不加熱。看似簡單，但是營養卻很豐富，吃飽喝足後又可以繼續工作。不過很多義大利女孩為了減肥，只吃一碗蔬菜沙拉加硬麵包。這個沙拉和我們平時所吃的所謂沙拉也不同，義大利的蔬菜沙拉，很簡單卻更為講究，他們的蔬菜原料更豐富，加入橄欖油和香濃的葡萄或者蘋果醋，攪拌之後就可以吃了。至於沙拉醬，他們說那是美國人的東西，極少使用。義大利人對本國美食文化的熱愛非常強烈，他們抵制來自美國的快餐文化，在他們看來，吃飯是不能快的，即使再忙，吃飯總是要慢慢來。所以，要想在義大利找麥當勞、肯德基、必勝客或者賽百味，絕對是件難事。
自製意式細面配龍蝦，櫻桃番茄及洛克生菜
晚餐對於義大利人來說真是太重要了，那不僅是家庭團聚的時刻，朋友的聚會通常也安排在晚餐時間。通常七八點才會開始吃飯，每頓晚餐都要持續兩三個小時，如果你看到意利人晚上10點甚至11點還在吃飯，千萬別吃驚——這才是他們的正常生活。
