北約峰會5月20日在芝加哥開幕 圖片：Reuters/Jason Reed
2012年度北約峰會於當地時間20日在芝加哥麥考密克會展中心開幕。 本屆峰會為期兩天，主要焦點將集中於阿富汗問題，美國總統歐巴馬希望峰會能重點討論美軍撤出阿富汗前後的當地局勢。而北約峰會期間，數以千計示威民眾預計在會議地點附近舉行遊行，反對阿富汗戰爭。兩天高峰會期間，維護秩序的美國芝加哥警方將面臨嚴峻考驗。
北約組織各國領袖參加的芝加哥峰會，主要是規劃撤離阿富汗的路線。西方國家希望避免北約分裂，同時確保阿富汗在外國部隊撤離後，能夠維持阿富汗境內安全，並控制仍有相當勢力的塔利班武裝。
據本臺特派記者報導，就撤軍阿富汗問題，北約秘書長拉斯穆森在峰會開幕前表示，不會急於撤出北約軍隊；而美國總統歐巴馬則是剛剛強調，雖然未來任務仍將艱鉅，但北約是在「一條正確的道路上」。歐巴馬希望峰會能重點討論美軍撤出阿富汗前後的當地局勢，他希望能說服北約盟國能在未來一段時期繼續大力援助阿富汗。
2014年是美國及盟國確定的撤出阿富汗的時間。2014年北約部隊撤出阿富汗後，如何維護阿富汗局勢穩定，保住並拓展此前北約軍事行動所取得的成果，是北約峰會的首要議題。
阿富汗的戰爭持續超過10年仍未能擊敗塔利班，代價龐大，已成各國沈重的負擔的重擔。法國新任總統奧朗德在競選期間承諾，今年底法軍從阿富汗撤出。他曾表示，2012年以後，法國將只在阿富汗留下極少數官兵，負責訓練阿富汗部隊，以及將作戰裝備運送回國。
據本臺特派記者報導，阿富汗塔利班剛剛在其網站上表示，希望北約成員國能支持法國的立場，及在今年年底前，從阿富汗撤軍。
另據芝加哥警方表示，在峰會開始前的抗議活動雖活躍但平和，過去6天來警方逮捕不到24人。然而，本週稍早，3名自稱無政府主義者以恐怖主義罪名在芝加哥被逮捕。
據策劃週一遊行活動的反北約與八國集團組織表示，該組織希望有多達一萬名民眾參加反對阿富汗戰爭的遊行示威。
