(照片提供／新鮮日本)
正如國徽上的雙頭鷹一樣，將東西方同時作為立國基礎的俄羅斯, 正在對發展緩慢的東部進行開發。一個雄心勃勃的計畫案正在悄然啟動，它將把一座偏僻小鎮發展為國際大都市，並將其作為整個遠東地區開發的起始站。
野心勃勃的遠東小鎮
位於俄羅斯遠東地區的阿穆爾州與中國接壤，國境線長達1243公里。烏戈勒格斯克鎮位於該州中部地區，人口約5千人。這裡是為蘇聯戰略火箭部隊的官兵及家屬們建造的居住地。自1969年以來，它成為一座封閉的城市。俄羅斯遠東開發的重點工程——沃斯托克尼航太基地就在距離這座城市十多公里外的地方。航太基地周圍生長著成片的白樺林和松樹林。雖然已經是3月下旬，但這裡的氣溫還只有零下10度，人跡罕至。
目前，美國的太空梭已經全部退役，只剩下擁有聯盟號太空船的俄羅斯承擔著往來於國際太空站的科研、補給作業。這座城市作為宇宙開發新基地而真正引起世人矚目是在2010年7月。普廷前總理明確表示，將在3 年之內投資247億盧比。2010年8月，普廷訪問了此地並強調道：「在這裡進行的基地建設一定是俄羅斯規模最大、最具野心的工程之一。」俄羅斯的目標是在2015年從新基地發射首枚無人火箭，並在2018年發射載人太空船。
從蘇聯時代以來，宇宙研發的中心一直是設在哈薩克斯坦的拜科努爾航太發射中心。目前，俄羅斯每年要向該哈薩克斯坦共和國支付約90億日元的租金。新基地將逐漸接替原有基地所發揮的功能。州政府稱，基礎設施工程已於2011年10月啟動，技術人員和工人的生活設施也正在建設之中。有報導稱火箭發射臺的基礎工程將於年內動工。
物流樞紐的構想
除了航太基地之外，政府還將發揮這裡的地緣優勢，將這一帶建造成一個物流中心。政府將在烏戈勒格斯克附近建造一座可供大型貨機和可重複利用太空船著陸的機場。俄羅斯聯邦航太署政策技術品質局局長在接受朝日新聞採訪時表示：「（我們將把這裡建成）亞太各國向歐洲運送人員和貨物的國際機場。」
在製造火箭發射所需的液態氫、機場建設、城市開發等計畫案中，俄方並呼籲日本企業參與。俄羅斯向韓國派出了代表團，吸引韓國企業參與航太基地的建設。
烏戈勒格斯克近郊將會建起住宅區和醫院，形成一個人口2萬到3萬人的新城市。俄羅斯聯邦航太署表示，將在2015年之前投入基地主體建設費920億盧比，並在鐵路和機場方面投入820 億盧比的資金。
帶動航太產業
阿穆爾州的主要產業是木材加工和礦業，經濟發展程度只有全國平均水準的60%。該地區面積與日本幾乎相同，而人口數量只有83萬人。1989年冷戰結束之後，這裡的人口減少了4分之1。沃斯托克尼航太基地在普廷前總理提出的遠東開發計畫中佔據極為重要的地位。2009年通過的「2025遠東地區社會經濟發展戰略」中規定政府將在工業基礎設施建設中投入9兆盧比的巨額資金，這也將對整個遠東地區的經濟發展產生積極影響。
燃料研發期待國際合作
沃斯托克尼航太基地是俄羅斯的首個非軍用航太基地。參與發展戰略制定的政府智囊團「國際地域發展中心」的所長表示，期待在有關火箭主要燃料的研究方面上開展國際合作。航太基地附近的工廠每年能生產900 噸液態氫，而火箭燃料每年只需要250噸，剩下的液態氫應該可用於燃料方面的研究，例如將它們轉化為燃料電池或汽車燃料。他說：「在日本，有些汽車廠商正在開發以氫氣為燃料的引擎。我非常希望能與其展開合作。」
在與阿莫爾州相鄰的哈巴羅夫斯克地區，擁有生產蘇愷式戰機的飛機製造廠和與美國波音公司合辦的客機製造廠。位於西伯利亞東部的克拉斯諾雅茨克地區還有負責製造質子號大型火箭部分零件的機械工廠。航太基地將在活絡地方企業、培育航太產業方面發揮積極作用。
維持航太大國地位
選擇在此地建立航太基地是有理由的。由於民用衛星大多在靜止軌道上運行，因此在發射民用衛星時，越靠近赤道效率就越高。而從這裡發射的話，在火箭運行軌跡下方，人口密集區也比較少。在2013年前，連接西伯利亞東部與日本海的石油管道將會開通，屆時將會透過石油管道運輸燃料。連接亞洲與歐洲的物流大動脈——西伯利亞鐵道也會經過該地區。
最近，俄羅斯聯邦航太署制定了《2030年宇宙事業發展戰略》草案。其中提及，未來將繼續維持與美國平起平坐的航太大國地位。草案中還有很多具體的計畫，例如開發太空梭之類的太空船、向金星和木星發射探測器、在月球表面建立有人研究基地、向火星發射載人火箭等。
無處不在的中國
在沃斯托克尼航太基地所在的阿穆爾州，俄羅斯的鄰國——中國發揮著巨大的影響力。位於基地以南約200公里處的阿穆爾州首府海蘭泡與黑龍江省黑河市隔江相鄰，人口約20萬人。1999年以來，俄羅斯人可以免簽證在黑河市滯留30天。免簽證區原本僅限於黑河市的部分島嶼，但2004 年開始擴大到了市中心區域。每名俄羅斯遊客可以購買50公斤的免稅商品，他們經常至餐廳和娛樂設施眾多的黑河市遊玩。
黑河市商務局表示，俄羅斯人貢獻了該市日用品銷售量的20%。從早上開始，那些以俄羅斯遊客為對象的服飾、日用品地攤就佔滿了整條大街。多數店舖都擺放著用俄語寫的招牌，中國商人用不太熟練的俄語招攬顧客：「快來啊！便宜！來買啊！」和丈夫一起來黑河買衣服的主婦娜特莉對記者說：「這裡的商品種類比俄羅斯要豐富，價格還要便宜一半。澡堂也很好玩。」
中國的影響力在海蘭泡也可感受得到。在老木屋格外顯眼的街道上，高達18層樓的亞洲飯店吸引著人們的目光。這家飯店是於2008年時，華富集團總裁何文安在這裡開業的。他是一位在當地非常有名的中國人，曾被評選為榮譽市民的他自信地表示：「我們將改變俄羅斯的街道面貌。」
華富集團的主要業務是公寓建設。他們開發的公寓價格低廉並且充滿質感，因此受到許多俄羅斯人好評。該集團經營了4 個購物中心，旗下遠東地區規模最大的建材批發市場也已完工，總面積約10萬平方公尺。1989年時， 身處黑河的何總裁開始帶領150名中國勞工承包了一個海蘭泡的建築工程，從此與海蘭泡結緣。 1995年他在海蘭泡創立了一家建築公司。迄今為止，他一共在這裡投資了4億美元。他手下約1千名員工裡，俄羅斯人佔了大半。
何文安獲得了「住宅建設貢獻獎」等獎項，還受到了克林姆林宮的邀請。他說：「航太基地的建設是一個商機。」因為在航太基地周邊的新城鎮開發過程中，住宅開發和建材銷售將會帶來大筆訂單。
