復活節島的巨人像(網路圖片)
復活節島最吸引人的是什麼？毋庸置疑，當然是島上那600多尊巨石像。但最近的在島上的發現比這個還要神奇，島上土壤中發現的細菌居然可以治病，增強記憶力。
據國外媒體報導，一提起復活節島，人們首先想到的是那矗立在島上的600多尊巨人石像。石像造型之奇特，雕技之精湛，著實令人讚嘆。人們不禁要問，這麼多的石像是什麼人雕鑿的？雕鑿如此眾多的石像的目的是什麼？是供人瞻仰觀賞，還是叫人頂禮膜拜？
近些年來，一些國家的歷史學家、考古學家和人類學家都曾登島考察，企圖弄個水落石出，結果雖提出種種解釋，但也只能是猜測，不能令人信服。如果將老年痴呆症與巨人像聯繫起來，聽起來似乎有點離譜，但在南太平洋的復活島相對隔離的土壤環境中，一種細菌分泌的物質是雷帕黴素的主要成分，可用於治療老年痴呆和抑鬱症等疾病，此前該物質也用於癌症研究測試。
德克薩斯大學最新研究顯示，這種雷帕黴素可用於治療阿爾茨海默症(老年性痴呆)，該藥物成分也存在於復活島土壤中細菌的分泌物。據報導，雷帕黴素是一種維持移植器官免疫能力的藥物，然而科學家近期最新發現它另外一種用途：可用於治療阿爾茨海默症。令研究人員頗感興趣的是，雷帕黴素的主要成分也存在於復活島隔離土壤中的細菌產物，最新實驗表明該物質施用在實驗老鼠患體上可起到恢復識記缺陷能力。
美國得克薩斯大學教授維拉尼卡·加爾文稱：「根據老鼠患體實驗對比，我們發現雷帕黴素可起到恢復記憶等功能，這是首次證實雷帕黴素能夠對動物實驗體恢復阿爾茨海默症相應症狀的缺陷。」研究小組發現雷帕黴素還可以降低實驗老鼠體大腦組織的損害，這種損害狀況與人類阿爾茨海默症患者大腦損傷十分相近。這項研究對於臨床治療具有重要深遠意義。因為它是美國食品及藥物管理局(FDA)審批的藥物，估計在很短時間內能用於阿爾茨海默症臨床性治療。」2009年，來自三個研究機構的科學家曾宣稱，雷帕黴素在老鼠抗衰老實驗中可延長壽命，它是第一種干預性製藥方法延長衰老動物的壽命。
研究小組對阿爾茨海默症老鼠患體餵養含有雷帕黴素的食物10個星期，最初實驗老鼠的年齡為6個月，對應於年輕成年階段，但它已出現記憶能力下降和大腦組織損害的症狀。在實驗的10週末，老鼠實驗體在叫做「莫里斯水迷宮」的測試裝置中進行測試，這種裝置是一種小型游泳池，可用於評估老鼠等齧齒類動物的識記和記憶水平。在行為測試末期，對老鼠大腦分析顯示雷帕黴素對於阿爾茨海默症具有損傷緩解作用。儘管當前還不清楚阿爾茨海默症患者也會呈現類似實驗老鼠的治療效果。但研究人員認為它將成為一種新型治療阿爾茨海默症的治療介入法。
