最近美國洛杉磯的房價在許多好的區域都止跌回升了，房價50萬至80萬美金的全新房屋一掃過去幾年的陰霾，居然售罄。而購房者多數來自海外，其中來自我們國內的投資人佔了相當的比例。所以，在一部分美國人的眼裡，富人就是中國人，中國人就代表著「富有」和購買力。還有，走進美國的蘋果電腦專賣店，幾乎每次都是密密麻麻的人潮，亞洲人特別是來自我們國內的觀光客也是那裡最大的消費群，在蘋果店員的心目中，中國人真有錢。如此看來，我早些時間寫的《美國的窮人和富人》看來需要增加新的內容了。美國的富人也包括來自世界上各個國家的精英移民，令這個國家不富有都難！
美國洛杉磯外景圖
這裡一年四季如春，經常是藍天白雲。不過這裡也被稱作是全美國空氣污染最嚴重的城市之一。
這裡的道路發達，汽車是必備的交通工具，污染肯定嚴重。就是這樣的條件，居然還會是晴朗藍天，不能不說國家有治理，或者是這裡的氣候條件得天獨厚：有山、有水，緊連太平洋！
美國是窮人的天堂！
誰不想做富人呢？可是在美國有很多人寧可選擇當窮人，因為當窮人能享受到很多「待遇」。比如窮人家的孩子可以從1-12年級享用公立學校的免費午餐。申請大學的時候，還能爭取到助學金等。從出生的第一天起，窮人小孩可以得到免費的牛奶、尿布。美國的健康保險很貴，但窮人的孩子從出生到18歲，都可以得到價格低廉甚至不花錢的健保。還有窮人不工作，都能夠領到食物券（可以到超市買食物）但不可以兌換成現鈔使用。當然想當窮人，需要條件限制，一般你賬上的現金存款，不可以超過3000美金。窮人也可以申請住房的優惠，有的城市還會幫窮人出頭款買房子呢！
為了表現美國的平權，許多相對知名的大學專門對少數族裔提供獎助學金，假如你是亞裔的女性，你便有機會申請。假如你是黑人或是拉丁裔還有其他種類多樣的助學金。為此美國的白人感到很是無奈，在這種平權意識下，他們卻明顯受到種族歧視的嫌疑。這次歐巴馬當選美國有始以來的第一任黑人總統，有的白人認為其最大意義是讓黑人別老拿種族歧視來吆喝事兒了。
在美國當窮人的都是些什麼人？
首先，讓我告訴您誰沒有資格當窮人。假如那些畢業於高等學府，就職於某大公司，或是中小型公司，每月領取從3000美元以上固定薪水的人，基本上沒有資格當窮人。因為他們所賺取的每一毛錢都需要報稅，而且收入越高的人，所課的稅就越高。假如年薪在15萬以上，所繳付的稅率大約在42% 左右。為了降低稅率，白領階層們就要尋找抵稅工具，買房子需要借貸款，房貸的利息部分還有交給國家的地稅都屬於抵稅的範疇。還有一些退休基金賬戶等，都可以起到抵稅、延稅或是省稅的目的。美國的會計師很多，和其高稅率大概有一定的關係。在這部分人中，還包括政府機構的工作人員都是領取固定薪水的人，都不屬於窮人。但事實上，這部人也有可能是最窮的人。由於所賺取的每一毛錢都要繳稅，留下來的錢區區可數。我個人認為這部分人支撐了美國的經濟命脈，支撐了國家稅收，同時也養活了或是救濟了許多的窮人。
其次，誰可以當窮人呢？那些來自世界各國的難民。美國的憲法提供了這樣的可能，凡是合乎資格的人，當了美國的難民，就會享受到我在本文第一段所提到那些福利待遇。這是無可厚非的，這些難民很快也會融於美國社會，成為合法的納稅人。但為人詬病的是，某些難民一而再，再而三的生孩子，媽媽們不需要上班，政府都會參照一個比例，每月發生活費給孩子們。這樣下去，助長了一些懶惰的人。還有一些人則是天生懶惰，找各種的理由和藉口，從政府那裡領取救濟金。這部分人是窮人，他們不買房子，有的人也買不起，露宿街頭的人大有人在。
這是露宿街頭的一對夫妻和他們的狗狗。
在我們亞洲國家裡面，一般市中心都是繁華地段，由於行人來來往往，也會讓人有安全感。但美國的市中心，比如西海岸洛杉磯的市中心，是無家可歸者的聚集區之一。高聳雲天的商業大樓，其幾百米之外就是渾身透著臭氣的乞丐們。洛杉磯的市中心，一般很少行人。早先年，我在洛杉磯從事新聞採訪中作，每每遇到市中心的採訪任務，都會讓我和我們的攝影大哥發怵。 我曾經採訪過洛杉磯市中心的乞丐們，不是自願去的，是主管派我們在一個美國的勞工節，去採訪無家可歸者們的示威遊行。個別乞丐們，還受過很好的教育，有一個帶頭人，手裡舉著一面破損的美國國旗，在那裡慷慨陳詞，抱怨政府有錢幫助別國，卻沒有辦法救助本國民眾。其實，政府不是沒有尋求解決的辦法，比如在附近搭建臨時的棚子，供乞丐們在冬天時可以遮風避雨。好在洛杉磯的氣候好，一年四季如春。只有在聖誕節的時候，偶爾下下雨，讓我有很短暫的機會穿上厚厚的衣服，過把癮。所以，洛杉磯不僅雲集富人，也是窮人們喜愛的原因，因為至少不會凍死。
洛杉磯的無家可歸者，在臨時搭起來的棚子裡過夜。天亮了，他們需要把帳篷收起來的。
洛杉磯市中心圖。
還有一些名義上的窮人，平日裡開好車，住豪宅，但報稅時，由於報得很低，從字面上看反倒是窮人了。這些人一般都有自己的生意，而且多數是和現金有關的生意。假如，這部分人只是不想報很多稅，假如沒有領取國家的福利，尚可理解。可是個別人，孰暗美國福利申請之道的人，在我看來簡直就是佔國家便宜。當然了，政府也越來越精，目前申請美國的福利比十年前、二十年前難了很多。
誰是美國的富人？
一般不用上班，也有花不完的錢，這部人肯定是富人。他們有的接受祖上留下的產業，不愁吃喝一輩子。個別人善加利用，也許還會更上層樓；個別人也有把家產敗光，最後過完淒慘的人生。這部人不是很多。區別富人的另外一個標誌則是：他們是否擁有慈善基金會，或者生前財產規劃等，假如有，肯定身價或者家底也是不俗的。還有每年到海外度假若干次的人，也多數家境殷實。
美國的富人，其實並不一定開好車。有的美國富豪，就開一輛普普通通的美國式的吉普車。他們關心的是企業發展方向還有一個又一個突破，有的時候讓你感覺不出他是富豪來，這就是到了境界了。不像咱們的同胞，喜歡開奔馳、寶馬，好像連我本人在內也是不能免俗的，總夢想著下輛車一定要換成奔馳。其實，真正講究的人開」蘭博基尼」! 那車比一般的奔馳、寶馬貴多了。
還有一些美國人很喜歡開運動車型，價格都要在10萬美金以上。
講究的人開這種車，它是雅皮士的最愛！
在這一類富人當中，還有一類人看上去就是打工之人，但手中卻是存下來不少的現金（相對於那些工薪階層）。這類人從事服務行業，也是我前面所提到的和現金生意有關的人們，即使不是老闆，日子也比不少領死工資的人過得好。這部分人中，有的是非法打工者，他們不報稅，因此也就積攢下來別人所無法積攢的錢，年頭一長，日積月累，居然可以拿出大把的現金來買房子，會讓很多土生土長的美國人驚訝。
怎樣才能在美國過得好一些？
美國是一個法治國家，國家機器相當完善，但並不是說他們的體系中沒有漏洞。比如政府的工作人員，其工作強度不大。我的一個同樣來自咱們國內的朋友，他20年前留學來美國，目前在政府機構當工程師，曾經跟我感慨：美國的政府機構員工比咱的社會主義還社會主義。每天上班有若干休息時間，每一年的假期就有一個多月。當然，能夠任職政府機構也不容易，首先你要能夠熬得住那份無聊和不能體現創造力的沉悶。由於薪水不會太高而且報稅不低，所以許多政府員工在工作之餘，一般還去經營個小生意，來貼補家用。這類人不會大富大貴，但她們的日子過得很愜意。
再有，假如夫婦二人都工作呢，最好一個人領固定薪水，這樣能享受到那些個健康保險等福利待遇；另外一個人最好自己當老闆，從報稅的角度上，剛好能來個平衡。我不是會計師，就不能講這方面的內容了。不過，我的一位同事，在苦讀數年後，後來當老闆開了自己的律師事務所，深有體會地說：「美國的體制就是給當老闆的人設立的，假如想讓自己過得好一些，最好是自己當老闆」。這句話是我在幾年前聽到的，現在才略有體會。而在美國，開公司做生意特別簡單，誰都可以當老闆。註冊資金也沒有要求，從100美金到1000美金，你就可以擁有自己的公司。
洛杉磯高聳雲天的建築大樓裡面有世界上頂尖的一流公司，而那些小小公司不知道要奮鬥多少年，方可在這裡謀得一片天？
（本文僅代表個人意見，假如美國的華人看到了，請切莫對號入座）
