英國國家檔案館發布的一張照片：UFO逼近直升機(網路圖片)
據英國《衛報》報導，根據12日公布的絕密文件，英國國防部情報部門認為外星飛船可能造訪地球，要求「UFO事務員」監視來自外太空的任何潛在威脅。不過，英國絕大多數情報官員都對不明飛行物(UFO)是否存在表現懷疑，但同時也認為需要謹慎對待。
此次公布的機密文件共有數千頁。據文件披露，英國國防部官員擔心他們因沒有足夠嚴肅對待UFO問題而遭到公眾的指責，少數官員認為外星人確實存在。1993年8月，國防部一名情報官警告稱：「我們眼中的科學‘真相’可能並非事實，我們需要認識到這一點，這很重要。幾百年前的科學家還認為地球是宇宙的中心。在本世紀初，科學家還普遍認為原子無法分裂。」
這名官員指出UFO目擊事件可以被解釋為形狀怪異的雲、球狀閃電或者美國秘密研製的飛機。他說：「如果目擊者看到的物體並非地球上的裝置，我們需首先確定它們的意圖和目的。如果沒有敵意，他們來地球的目的可能有3個。第一種可能性是軍事偵察，第二種可能性是科學研究，最後一種可能性是旅遊觀光。」
這名情報官員指出，如果UFO上發現「繪有一顆紅星」，國防部應進一步嚴肅對待此事。這裡的「紅星」暗指蘇聯。國家檔案館此次公布的機密文件是所謂的英國「X檔案」的第九部分。2008年，英國政府認為繼續保守這些秘密不再是一種合理的做法。
對於最初用於解釋UFO的罕見大氣電漿現象——例如球形閃電——一些情報官員表現得非常興奮，認為可用於研發新奇武器技術。有人甚至認為，如果來自外太空的UFO確實存在，國防部可以利用它們採用的機密技術。不過，國防部的絕大多數官員對UFO的存在表示懷疑。此次披露的文件顯示，1979年，一名UFO情報官員提出質疑——外星人為什麼要造訪環繞一顆無趣的恆星(太陽)的無關緊要的行星(地球)？
不過，官員們必須端正態度，嚴肅對待，因為UFO目擊事件一直層出不窮，公眾也不斷提出質疑。下院議員經常將目光轉向UFO問題，要求首相給個說法。2009年，大衛-卡梅倫承諾公布有關UFO的剩餘機密檔案。他當時說：「我不認為我們中任何人掌握了能夠證明外太空是否存在智能生物的任何證據。任何政府都不應試圖隱瞞事實真相，這一點是毫無疑問的。」
