冬不拉是一種哈薩克族民間流行的彈撥樂器。音箱是用松木或樺木製成，或扁平或瓢形，琴桿細長，上面有8—10個品位，兩根絲弦或鋼絲弦，可奏出三至八度的和音。演奏的基本方法是彈與挑，一般彈用於重拍，挑用於輕拍。
這是哈薩克人民喜愛的一種藝術表演形式，他們用冬不拉伴奏，自彈自唱。在音樂上可分為歌唱性和說唱性兩種， 歌唱性有固定的唱詞，旋律悠揚、寬廣、而明快，擅長演奏哈薩克族民間的混合拍子，伴奏、合奏、獨奏都能應用自如，是冬不拉彈唱藝術在音樂上的主要特徵。人們把即席作詞演唱歌者稱為「阿肯」，意即遊唱詩人。
