(網路圖片)
在看古裝戲時常發現，官老爺一旦發火時，就把手裡的一塊小木板猛地在桌子上一拍，大吼一聲：「帶下去！」那木板就叫「驚堂木」。
我原來以為凡是驚堂木的作用都是一樣的，只要能把犯法的人「鎮住」就行，沒想到這裡頭還有許多彎彎繞繞。小小的一塊木板，用在不同人物的手中，就有不同的名目，也會產生不同的效果。
據考證，這塊小木板上至皇帝，下到七品芝麻官，甚至和尚道士都會使用。那看似同樣的聲響，不同身份的人拍出來的可就大不一樣嘍。
皇帝身邊也有驚堂木，可是那不叫驚堂木，而叫「震山河」。皇帝是全國的最高統治者，只要拍一下，弄得不好，舉國震驚。有時一拍，就會有很多人頭落地，可見其權威是多麼大。
宰相手裡的驚堂木叫作「佐朝綱」，一方面表明自己的身份，又表示他要用這個木板，協助皇上振興朝綱。
元帥也用驚堂木，那叫「驚虎膽」，用是它來鼓舞士氣，以壯軍威的。
縣太爺用的，的確叫驚堂木，專門用來嚇唬犯人，命他老老實實從實招來。有趣的是，道士、和尚也用這塊驚堂木，道士叫「權杖」，和尚叫「醒木」，他們無權管人，只能用這塊小木板來「醒神」，意思是告訴菩薩和神靈，別把他們忘記了。
仔細看看，你就會發現，從古至今，在我們身邊也有各式各樣的驚堂木，或者是驚堂木的子孫後代。
兒時讀私塾，發現老先生手裡也有那塊木板，那叫「呼尺」，用來維持課堂秩序的，如果碰上調皮的頑童，就用這塊小木板打手心和屁股，直打得你眼淚直淌，表示再也不頑皮為止。
一次上中藥店抓藥，發現骨瘦如柴的老藥劑師用一塊類似驚堂木的東西把藥箋壓住，老人告訴我說這叫「戒方」。我忽然想起，這東西我也用呀，我的寫字檯上放的那專門用來鎮紙的「有機玻璃」，不也和驚堂木差不多嗎？也許「鎮紙」就是從驚堂木演變來的。
我又想起上回看揚州評話，正在大家焦急等待開場時，忽聽桌子「啪」地響了一下，全場為之一震，於是，演員就「開始」表演了。
我翻了一本雜書，書上說那玩藝不叫驚堂木，而是叫「止語」，那「啪」的一聲，是想告訴所有的聽眾：「別說話了，我要說書了。」
真沒想到，一塊小小的驚堂木，竟然能變化出這些五花八門的玩藝，生出如此眾多的子子孫孫。
