中共十八大前夕，中共總書記胡錦濤7月23日在省部級幹部研討班開班式上的講話，被認為是為不久即召開的十八大定總基調，透露了中共領導班子交接後的施政方向及關注重點。按照中共自十四大以來的慣例，在黨代會召開前半年左右，黨的總書記會在年度省部級主要領導幹部學習班上講話，內容涉及黨和國家發展方向的重要問題，為隨後召開的黨代會透露重要信息。
今年中共十八大即將舉行，胡錦濤7月23日對省部級主要領導官員的講話同樣引發外界的關注。
胡錦濤在講話中用3個「毫不動搖」強調當前中共的施政路線；以3個「取決於」強調當前中國面對的機遇與挑戰，最終目的是要建立具有中國特色的社會主義模式。
臺灣中央社引述臺灣銘傳大學公共事務系教授楊開煌表示，胡錦濤講話中闡釋的中共未來施政思路，可分為擴大內需、政治路線改革、推動文化傳播、解決社會矛盾、黨內民主改革等5方面。
他認為，在國際經濟形勢衰退的大環境下，中國亟思將投資、出口、內需的經濟三駕馬車由內需掌舵；同時，促進內需也將帶動國內醫療、教育、養老、住房等領域的改善，對社會穩定有一定作用。
其次，分析也關注到胡錦濤講話中與總理溫家寶講話多次提及偏重行政體制的政改有所不同，指胡錦濤在講話中對「政治改革」做出了比較多的承諾；揭示要將「法治」做為政改的核心，認為這與薄熙來事件後官方從上到下的口徑一致。
同時，面對近年數以萬計的地方抗爭事件，胡錦濤的講話要求地方加強宣傳、重視輿論，表現出當局看待社會矛盾，將化圍堵為疏導的策略。楊開煌表示，從1989年六四天安門事件的暴力鎮壓，到今年廣東烏坎村改制重選、江蘇啟東市委書記被抗爭民眾脫光上衣的事件，都顯示出當前中國地方官員看待輿論的態度已漸漸改變。
講話最後提到黨的改革，包括提升幹部素質，反對腐敗；加強黨內民主，最終維護黨的集中團結等。分析指，中國強調黨的領導地位，因而共產黨黨內改革可說是政改的核心。楊開煌認為，薄熙來事件催化了中共的改革意識，加之外部經濟、內部社會形勢都趨嚴峻的情況下，今後中共高層領導將首重團結，循序漸進疏導民情。因而求「穩定」會是中國當前的重中之重。
