打鼾大致可有以下幾類直接原因：
打鼾是由氣道狹窄氣流高速通過引起振動產生，那麼造成氣道狹窄的因素也就是打鼾的原因。
1、鼻部原因：鼻中隔偏曲，鼻息肉，鼻甲肥大，鼻粘膜充血肥厚、慢性鼻炎等。
2、咽部原因：扁桃體及腺樣體增大肥大，懸雍垂肥大，軟齶肥大低垂，舌體肥大。
3、先天性解剖畸形：下頜骨發育畸形(如小頜畸形)，下頜骨後縮等。
4、機能性原因：白天清醒時氣道正常，睡眠時氣道周圍肌肉張力減低，加之仰臥時舌根後墜，造成氣道狹窄而出現打鼾。
專家介紹，除以上造成人打呼嚕的直接原因外，還有其它一些間接原因導致打鼾：
1、任何可引起鼻、咽喉等處氣道狹窄的因素都會促使打鼾發生，如氣道先天發育異常、鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻黏膜肥厚充血、扁桃體增生與腺樣體增生、下頜骨發育畸形或向後退縮、懸雍垂肥大、軟齶低垂、舌體肥大等等。
2、肥胖。肥胖患者頸部沉積了過多的脂肪，也是引起呼吸道狹窄而出現打呼嚕的原因之一。
3、睡覺姿勢。也有些患者白天時氣道無異常，睡覺時由於氣道周圍肌肉張力減低，加之仰臥位睡眠時舌根後墜，同樣可引起氣道狹窄，影響氣流的順利通過。
4、不健康的生活習慣。飲酒及服用安眠藥如安定等也可以抑制呼吸，加重打呼嚕，甚至誘發睡眠呼吸暫停。此外，吸菸也可以引起上呼吸道炎症及水腫，而戒菸則可降低發生打呼嚕的危險性。
5、年齡。打鼾的發生與年齡也有關係，兒童及青少年中雖有打呼嚕，但比率較低;男性35歲以後，女性更年期後打呼嚕的發生率上升，這與老年肥胖、肌肉功能減退等因素均有密切關係。
6、遺傳。打呼嚕還與遺傳有關，我們在生活中常常可以見到家族性打呼嚕的患者。
人在勞累時，軟組織也放鬆得比較徹底；或是枕頭不太合適，讓氣道有點扭曲，不那麼通暢，都可能造成打呼。但這樣的鼾聲都是正常的，休息好了、換個枕頭，氣道通暢了，鼾聲也就消失了。對這種偶爾的鼾聲，大家可以放心。
如果是病態的打呼——睡眠呼吸暫停綜合征，那可要警惕起來了。這個時候的氣道已經不只是「不通暢」的問題了，而是已經完全閉合，您就「窒息」啦。
如果一個人晚上睡7個小時，這7小時中呼吸暫停超過了30次，每次暫停超過10秒鐘，就是患有睡眠呼吸暫停綜合征了。但是並非所有的打呼嚕都是呼吸暫停，仔細觀察打呼嚕，會發現有些呼嚕聲中間有一小段兒是沒聲音的，這一小段兒就是呼吸停止的時間。
據估計，每5個打呼嚕的人中就有1個患有睡眠呼吸暫停綜合征，只是很多人沒有發現罷了。如果一週7天有5天都打呼，就算得上是病態了，應該考慮干預。
雖然打呼嚕、呼吸暫停都是醫生診斷此病的重要標準，但其他一些重要的臨床表現也是醫生的診斷依據，譬如：夜間憋醒、心臟絞痛、醒時口乾、睡不解乏、白天嗜睡、記憶力下降、性功能減退等。順便說一下，其實不打呼嚕的人也會得睡眠呼吸暫停綜合征的。
郭兮恆教授指出，病史在5年左右，未經治療的病態打呼患者的死亡率在11%-13%；病史在8年左右的睡眠呼吸暫停綜合征患者，若每小時呼吸暫停次數大於15次，死亡率高達37%。看來，打呼跟睡得香可沒什麼關係，相反，打呼和呼吸暫停可是致命的健康殺手。
呼吸時不時地暫停，會造成患者通氣不足，血液中的氧氣含量下降，不夠供應身體所需。大腦作為人體耗氧量最大的器官，缺氧可是不能接受的，於是就會時不時地「叫醒」患者，讓他醒來多呼吸點空氣。
心臟也是24小時無休的工作者，對氧氣的需求也不少，也會鬧罷工。這樣一來，睡眠呼吸暫停綜合征的患者還沒進入深睡眠，就被憋醒或是心臟絞痛驚醒了。他們總是處於淺睡眠的狀態，所以睡多久也不解乏。
呼吸暫停導致的供氧不足，可以引起心臟病、高血壓、腦血管病、糖尿病等多種疾病，這些疾病大大增加了患者的死亡風險，同時，夜裡睡眠時的呼吸暫停，還很可能導致心臟性猝死，只是現在很多打呼嚕引起的猝死，最後都被診斷為心臟病了。郭兮恆教授說：夜間睡眠時發生的猝死很多都是與睡眠呼吸暫停密切相關的。
另外，在每晚7小時的夜間睡眠中，被強制「叫醒」30多次，必然導致睡眠不足，白天的嗜睡、記憶力減退、注意力不集中就避免不了了。
至於醒來口乾，那是因為鼻腔走不通了，口腔臨時上陣幫助呼吸。一晚上都張著嘴呼吸，醒來時能不口幹嗎？
不幸的是，與白種人相比，亞洲人更容易得這種病。因為與白種人相比，亞洲人的鼻腔、喉部與口腔的通氣道較小，「管子」細的總是更容易「堵」嘛。
老年人也是睡眠呼吸暫定綜合征的主要患病人群，因為不管男女，只要年紀越大軟組織就越容易鬆弛，所以許多老年人打呼聲音很大。
此外，女性在更年期後的發病率也會明顯增加。醫學專家們認為，這可能是激素原因導致的。不過，總體而言，男性「打呼」還是多於女性的。
與標準體重的人相比，胖人更容易得這個病。這點很好理解，因為肥胖者的脂肪更多，頸部軟組織的體積增大，造成氣道狹窄，睡眠時氣道更容易被堵塞。美國「國家心、肺、血液研究所」指出，美國超過1200萬睡眠呼吸暫停綜合征患者中一半以上是肥胖患者。
雖說肥胖是導致睡眠呼吸暫停的一個重要因素，但特殊情況下很瘦的人也可能會患上此病，譬如有些下頜比較小的人。
打呼嚕還有得救嗎？
要想緩解打呼嚕，減肥是個非常有效的方式。另外，抽煙喝酒也會加劇打呼嚕，所以想戒呼嚕，先戒菸戒酒。
要想緩解睡眠呼吸暫停的症狀，側臥是一個很好的方式，而且它對於單純打呼的人也挺有效果的。因為仰臥時，重力作用會導致舌根後墜以及咽後壁的塌陷，造成上氣道的阻塞，而側臥則相對能減少這種情況的發生。
選一款合適的枕頭，也是很重要的。過高的枕頭會讓你的氣道折疊。過低的枕頭則可能讓頭部過分後仰、下頜抬高，造成舌根後墜。過軟的枕頭會讓你在側臥時頸部沒有支撐，過分向外歪曲，造成氣道不暢。綜上所述，高度適中、中等偏硬一點的枕頭是最好的。
長時間保持一個不良姿勢或重複運動所造成的肌疲勞，也是導致抽筋一種原因。另外運動前沒有充分的做熱身，肌肉對突然的收縮或對突然的溫度改變不能適應，也可以造成肌肉的抽筋。
至於藥物和手術治療，得仔細檢查之後由醫生說了算，千萬不要自己亂用藥。
