社區投票站
美國2012年總統大選將在 11月6號舉行。11月6號是星期二。
不管是四年一次的總統大選，還是兩年一次的國會選舉，美國的全國性選舉總是在11月的第一個星期一之後的星期二進行。
這是為什麼呢?
國會參議院歷史學家貝蒂.科艾德(Betty Koed)說：「這是一個簡單的問題，但不一定有簡單的答案。」
要弄清楚這個問題我們要回到1845年。當時美國是個農業社會，人們出門坐馬車。
那時候各州的選舉日五花八門，有的星期三，有的星期五，甚至還有相差好幾個月的情況：「18世紀末到19世紀初，國會通過了一系列規範選舉程序的法律。到了1845年，國會又通過了一個法律，設定11月第一個星期一後的第一個星期二各州選出總統選舉人。」
這個法律通過後的第一次全國統一選舉發生在1845年11月4號星期二。這是美國各州第一次在同一天舉行大選。
1872年通過的立法將國會眾議院選舉也放在同一天舉行，當時參議院還不是直接選舉。1913年美國憲法第17修正案通過後，參議院也變為直選，所以這項立法也進行了修改，使得參議院選舉在同一天舉行。
好，我們知道了美國從什麼時候開始進行全國統一選舉，
但為什麼在11月，為什麼是星期二呢?
我們長話短說。對當時的農業社會來說，11月秋收剛剛結束，天氣還不算太冷，正好有閑暇去投票。
選舉日定在星期二是因為當時人們必須趕馬車到縣政府所在地投票。星期天人們都要去教堂， 如果星期一出發，星期二才能到達投票地點。
即便如此，我們可能還有疑問，按照這些考慮，選擇11月的第一個星期二不就可以了，為什麼是第一個星期一以後的第一個星期二呢。
這樣是為了選舉日不會落在11月1號。
參院歷史學家科艾德說：「11月1號是萬聖節，這是一個天主教的重要節日，他們要參加教會活動，不能去投票；而且在18世紀，商人要在每個月的第一天處理帳務。」
現在我們有了答案。不過現在的美國既不是農業社會，我們也有了便利的交通工具，不用趕著馬車去投票，可不可以改為週末投票呢?
眾議院歷史學家弗雷德.拜特勒(Fred Beuttler)說：「有一些州現在可以提前投票，俄勒岡州可以通過郵寄方式投票，所以現在不是只有一天，有的地方從一個星期前就開始了投票程序。」
不過雖然美國的投票模式有了改變，人們可以提前投票，缺席投票，但是星期二投票日這個傳統還是有著很重要的意義。
歷史學家科艾德說：「即使你不喜歡政治，選舉日都會是一個非常令人激動的日子。」
對很多人來說，競選到這時候已經進行了好幾個月，投票日這一天就像是一齣戲劇的最後一幕，令人期待。
原標題: 美國大選知識：美國人為什麼在星期二投票？
