如果評論保釣行動是中國目前的敏感話題。中國自由派經濟學家茅於軾關於釣魚島問題發表的一則簡短評論引起廣泛爭論。茅於軾的真正意思是什麼？批評者為何感到憤怒？
中日釣魚島（日本稱尖閣列諸島）之爭在中國已經是一個高度敏感的話題。任何人發表相關言論都可能會激起民眾的憤怒。
繼人民日報駐東京記者韓曉青就保釣行為的效果屬「愛國」還是「害國」發表評論遭到一陣討伐之後，中國自由派經濟學家茅於軾在自己的微博上發表的一段有關釣魚島的簡短言論也引起網友的爭論。雖然也不乏支持者，但批評和譴責的聲音顯然佔了上風。
*茅於軾微博原文*
茅於軾在新浪的微博上的原話是這樣的：「釣魚島是一個無人荒島，沒有GDP，沒有稅收。地球上有沒有它不會對任何一個國家任何一個百姓造成絲毫的影響。但是，政治家和外交家們發現這是一個好機會，無事生非，動用百姓的稅款，製造事端，煞有架勢地忙忙碌碌。其實是為了自己的職業利益。他們就是吃這口飯的。哪天他們真正關心百姓了，世界才能太平。」
茅於軾先生在中國是一個很有爭議的經濟學家。他對毛澤東的一番評價曾經激起毛派勢力的口誅筆伐，後來還說要對薄公堂，但最後是不了了之。這次他在舉國聲討日本侵佔釣魚島行動之際發表的這番評論也讓不少人感到異常氣憤。
網友中也不乏支持者。一位叫「蔡哥哥」的網友說，茅於軾是「敢說實話的人。」另一位叫「李明虎」的網友寫到「有點道理，但是比較偏激。」但是，更多的網友對茅於軾的評論持批評態度。
*網友大加抨擊*
網友的批評主要集中在兩點：一是茅於軾忽視了釣魚島海域擁有豐富的資源，二是釣魚島糾紛挑起者不是中國的保釣人士而是日本政府。他們認為，在中國領土主權和尊嚴受到挑釁的時候，茅於軾的這段言論實際上是是非不分。
*梅新育厲聲指責*
如果說網上的言論可能過激的話，專家，特別是茅於軾的同行，經濟學家的評論應該比較溫和。但情況並非如此。中國商務部研究員、知名經濟學者梅新育對茅於軾的言論同樣感到非常氣憤。他對美國之音說：「如果是按照他的理由，美國當初就不應該買阿拉斯加，也不應該拿下夏威夷。現在看，如果沒有這些地方，美國能算一個大國嗎？」
梅新育憤怒地稱茅於軾是「鼠目寸光，沒有做人的基本道義。」
記者打電話找到茅於軾先生，求證他的這則評論的準確性時，茅於軾表示，那一段話確是他寫的。他同時也表示，他的這段話並沒有任何內容是不對的。茅於軾強調，他之所以這樣講，並不是說他不認同釣魚島的主權屬於中國的，而是希望民眾不要被政客利用。
茅於軾解釋說，他不是專門講中國的，他同時，或者首先是講日本的。他認為，在這次的釣魚島紛爭中，日本政客完全是無事生非，為了自己的政治利益而在中日之間製造矛盾。就中國來講，茅於軾說，他希望中國政府和中國民眾不要跟著日本政客的節拍而起舞，要降低反應力度。
梅新育表示，茅於軾的解釋是「完全不能接受的」，它「突破了一切底線」。梅新育的觀點是，在主權問題上，中國根本沒有必要跟日本談。但同時，他也表示，中國要盡量避免反擊過火，不要激化問題，要盡量保持中日友好的大局。梅新育還補充道，這是他和他的許多朋友的共同看法。
*章立凡指中日兩國政府各有私利*
中國近代史專家章立凡認為，釣魚島和琉球群島的問題是聯繫在一起的。當初毛澤東已經承認琉球群島屬於日本，所以現在要從日本奪回釣魚島主權非常困難。這次釣魚島糾紛再起，章立凡認為，主要是那一帶海域發現了能源資源。他對美國之音說：「茅先生這個表述可能是從經濟學家的角度，認為反正這個事難有結果，政治家們利用它來煽動愛國主義，實際上是轉移國內矛盾。我想茅先生的意思是這個。」
章立凡指出，應當看到，日本和中國的政客們在這次的釣魚島糾紛中都各有私利。日本政客為了提升自己在國內的支持度而煽動國民的民族主義情緒，激化釣島爭端。但中國政府也在利用這一事件轉移國內民眾的視線，緩和國內各種矛盾碰撞所形成的緊張狀況。
章立凡認為，釣魚島問題是一個政治事件，兩國政客雖然各有圖謀，但進一步發生到軍事對抗的可能性並不大。中國軍隊太腐敗，真的開戰，有可能是甲午戰爭的重演。而日本可能也承受不了一次新的中日戰爭所帶來的破壞性後果。
*保釣行動之積極作用*
不過，章立凡這位歷史學家認為，保釣人士登島行動所產生的一個積極效果是，讓世人重新認識到釣魚島的主權是有爭議的。按照國際法，一個國家如果對某塊土地行使有效管轄時間超過50年，那麼這一事實在國際法庭裁定主權歸屬的時候是會產生積極作用的。
現在日本對釣魚島的管轄已經持續40年了，在這個時候，中國方面的動作和態度能夠影響到日本對該島行使有效管轄50年這一事實的形成。日本正在尋求通過國際法庭裁決釣魚島主權問題，但中國方面表示反對。章立凡說，萬一中國改變立場，同意到國際法庭打官司，中國的勝算就會多一點。
