中國南海艦隊驅逐艦發射導彈(資料)
美國國務卿希拉里•克林頓日前訪問了北京，目前正繼續她的亞洲之行。克林頓推動中國政府以外交手段解決南中國海領土糾紛，而北京把克林頓頂了回去。
南中國海交火的可能 不再是杞人憂天
南中國海主權爭端令人關注，一些專家已經在談論爆發軍事衝突的可能性了。
「南中國海有發生衝突的重大風險，」分析人士葛萊儀(Bonnie Glaser)為外交關係委員會的《外交事務》雜誌撰文說。文章是在4月發表的，從那以後，局勢更加緊張了。
美國對主權歸屬問題保持中立。在抵達北京之前，克林頓國務卿曾在雅加達對記者說，華盛頓盼望找到能夠為地區帶來和平、穩定並尊重航行自由的解決辦法。
不過，克林頓暗示東南亞國家應當結成統一陣線，這惹惱了中國。
中國咄咄逼人地對南中國海的75%提出了主權要求，同時又表示只願意跟相關國家一對一談判。如果是一對一，中國會有明顯優勢對付比自己小的國家。
談判無法展開，有軍事船隻介入的對峙事件卻發生了。越南和菲律賓對北京的舉動猛烈抨擊，激烈的言辭引起該地區的不安。
歐巴馬政府把重心轉移亞洲的策略也加劇了緊張局勢。北京開始覺得自己在亞洲的利益受到了挑戰。
各方在南中國海的利益彼此衝突，迅速找到使各方都能滿意的解決辦法變得越來越重要。
盤算錯誤或發生意外風險加劇
「問題是，雙方都在向已經劃出的紅線靠近，容許出錯的空間因此越來越小，」珀瑪納學院和南京大學南京-霍普金斯中心的政治學教授戴維•阿拉斯(David Arase)說。
新加坡東南亞研究所的伊恩•斯托裡(Ian Storey)也說：「讓人擔憂的是，南中國海發生小規模軍事衝突的可能性越來越大了。」
斯托裡是研究亞太海事安全問題的專家。他接著危言聳聽地說：「發生由錯誤的盤算、錯誤的感覺、或錯誤的溝通造成的小摩擦，還會死人，只是時間早晚而已。」
全面開打可能性不大
不過，軍事摩擦並不意味著戰爭。斯托裡說，衝突演變為全面衝突的可能性不大。
他說：「為這個問題而流血和破財，不符合任何國家的利益，代價要大過好處。」
其他專家也同意。美國海軍戰爭學院的詹姆斯•霍姆斯(James Holmes)說，中國做到了既不橫行霸道又擴展主權要求。
「中國逐漸鞏固了它的主權要求，同時又沒有跨過觸發外部勢力---最可能是美國---干預的門檻。」霍姆斯說。
「因為光禿禿的礁岩，戰爭就要爆發了？我不這樣認為。」羅伯特•D•卡普蘭(Robert D. Kaplan)寫道。他是地緣政治分析組織斯特拉特福(Stratfor)的首席政治戰略師。
不過，卡普蘭對談判不抱多大希望。「涉及的問題太複雜了，中國和單個鄰國之間的力量不均又太大了，」他說。因此，卡普蘭認為，所有的牌都在中國手上。
卡普蘭不覺得中國會對其他提出主權要求的國家發動軍事侵略，因為那樣做對中國實現在本地區的目標來說只能適得其反。
「那樣做會破壞中國精心制定的‘和平崛起’論，迫使東南亞國家與美國結成更密切的戰略關係。」卡普蘭說。
與此同時，他覺得中國領導人可能也沒辦法妥協。
卡普蘭說：「追求地位的原始衝動仍然決定著國際體系，南中國海的這些光禿禿的礁岩實際上已經成為國家地位的象徵。」
中國在想什麼？
想要鑽進中國領導人的腦子裡談何容易。在政治權力移交時期，中國領導人的心思更難讓人猜透了。
中國目前正處在權力交接期，一些分析人士看到了民族主義傾向，這有可能使中國更願意動用武力。
「如果中華人民共和國在目前的道路上繼續走下去的話，中國看來會有把南中國海問題軍事化的意願，」傳統基金會中國軍事和外交政策問題專家成斌(Dean Cheng)說。
成斌提出了另一種可能性：北京目前的強硬政策可能恰恰是因為權力交接。
「一旦習近平、李克強等人在2013-2014年鞏固了地位，」成斌說，「他們可能會關心國內問題，並採取不那麼強硬的立場了。」
成斌說，如果這樣的話，中國就有可能變得更為友好一些。
兩巨頭爭奪話語權
緩解亞洲矛盾熱點符合所有各方的利益。
「在東南亞海域維持航行自由關係到所有國家的重要利益，」伊恩•斯托裡說，「確保海上通道的貿易自由流通，在全球經濟減緩之際尤其重要。」
克林頓國務卿在北京的討論可能一事無成，但也有可能推動緊張局勢的緩解。
「只要雙方都採取適當的預防性措施，我們就沒事了，」戴維•阿拉斯說，「不斷升級的緊張局勢如果能推動大家尋找妥協辦法，那可能也有好處。」
斯特拉特福的卡普蘭說：「中國和美國都有深深的利益要主控南中國海。」
專家們都認為，出於這樣的原因，這兩個超級大國都想在南中國海航道未來問題上擁有最大的發言權。
