在當今漢語中，「大事」的意思基本上有兩個。一個意思是「非常重要的事」（如，「婚姻可是終身大事，兒戲不得」）；另一個是「非常不好的、出人意料的壞事」（如，「老王出了大事，你還不知道啊？現在還在醫院特護病房，生死不明哪」）。
中國國家副主席、內定即將擔任中國最高領導人的習近平不明原因地失蹤之事，顯然被中國當局、中國公眾和國際媒體一致認為是屬於一種後一種表示情況不妙的「大事」。
中國當局採取緊急而怪異的措施，阻止中國公眾議論習近平究竟出了什麼事。而中國公眾則百折不撓地試圖探尋、打聽、猜測習近平失蹤之謎。與此同時，習近平則成為世界媒體的頭號中國新聞。
*世界媒體憂心忡忡*
作為中國最高級的領導人之一，習近平最後一次在公眾場合露面是在9月1日。然後，習近平在過去一個星期裡四次爽約，沒有會晤事先早就安排好要會晤的外國來賓。中國外交部對習近平的爽約作出含糊其辭、相互矛盾的解釋，對他健康或生死狀況則拒絕做出說明。
中國是一個實行一黨獨裁的准超級大國，也是一個在當今世界影響力巨大的國家。即將接班掌權的「王儲」習近平如此出大事，大有可能導致整體中國政治走向變得不可預測，並對世界各國產生程度不一的消極影響。
世界媒體對中國當局阻止中國公眾議論習近平的怪異措施感到滑稽，並紛紛發表以「習近平到哪裡去了」為開頭的報導或評論，跟奮力探尋習近平下落的中國公眾遙相呼應。與此同時，世界媒體也程度不一地表現出憂心忡忡。
在法國巴黎出版的財經新聞報紙《回聲報》9月12日發表該報外交事務專欄撰稿人雅克•於貝爾-羅吉耶的文章，劈頭第一句就是，「習近平到哪裡去了？」
在扼要講述了有關習近平為何失蹤的無法證實的謠傳（游泳背部受傷）之後，於貝爾-羅吉耶寫道：
「習近平將在中共十八大上被指定為中國的新領導人。習近平在十八大之前的失蹤，凸顯出中共一黨專制政體的權力轉移的不透明。而在此之前，風頭正健的（中共中央政治局委員、中共前重慶市委書記）薄熙來倒臺，他的妻子被判處死緩，罪名是謀殺了一位英國商人。」
*中國政局難測*
自今年二月初薄熙來的前心腹、重慶市前公安局局長王立軍夜奔美國駐成都總領事館尋求庇護以來，中國政局就進入了一種過山車般的令人目不暇接的戲劇狀態。中國的政治連續劇跌宕起伏，劇情突轉、高潮迭起，讓世界各國觀眾看得如痴如醉，同時又不得不捏一把冷汗------中國的政治確實是戲劇，但又不是可以鬧著玩，看完了可以排屁股走人或安心睡覺的真戲劇，中國發生的事情可以給全世界造成重大影響，尤其是在全球經濟脆弱的時候。
這種特殊的中國國情，使法國並非以報導國際新聞見長的地方報紙《洛林織巢鳥報》也不禁發表報導，題目是「中國的習近平離奇神隱」。報導劈頭第一句也是「習近平到哪裡去了？」
在講述了習近平神秘失蹤10天、中國外交部發言人認為外國記者詢問習近平是否還在人世的問題是不嚴肅的、而網際網路上的傳聞又四下紛飛之後，《洛林織巢鳥報》的報導說：
「或許，習近平如此突然從公眾視野中蒸發消失之謎永遠也不會解開，但有一件事情是可以確定無疑的------儘管中國已經成為一個外交和和經濟大國，中國領導人的生活內情對13億中國人民而言依然晦暗不明。」
《洛林織巢鳥報》的報導將習近平失蹤的政治事件跟前不久中共中央辦公廳主任令計畫的兒子駕駛超豪華跑車法拉利出車禍身亡、車中兩個裸體女人，車禍導致令計畫被調職一事聯繫起來，對中國的政治前景發出了不看好的預測：
「這些事件在中國導致了1989年天安門鎮壓事件以來的最大的動盪，並有可能破壞現任領導層將權力平穩轉移給下一屆領導人的計畫。」
*《華盛頓郵報社論》全文*
摘要介紹世界媒體、海外媒體對習近平失蹤的報導和評論，往好處說是「拔萃」，往不好處說就是「管窺蠡測」，甚至是「雞零狗碎」。為了避免雞零狗碎之嫌，我們不妨看一看美國主要報紙《華盛頓郵報》星期三發表的有關習近平神秘失蹤的社論全文。
儘管讀《華盛頓郵報》社論全文也依然難免「管中窺豹」之譏，但《華盛頓郵報》的社論，無論其觀點還是其筆法都在西方媒體當中有相當的代表性。社論的印刷版的標題和副標題分別是，
標題：中國失蹤的繼承人
副標題：習近平的消失凸顯出脆弱的政治體制
正文：
習近平發生了什麼事情？
從9月1日最後一次公開露面之後，中國領導層內定的接班人截至本星期二一直不見蹤影。他是在一個敏感的時刻失蹤的。中共十八大即將在幾個星期之後召開（但奇怪的是中共沒有宣布確定的日期），他預計將在十八大上被提升為中共總書記。近來中共領導人發生諸多的醜聞，其中包括一位領導人的妻子被控謀殺一個英國商人，另一位領導人的兒子駕駛法拉利車毀人亡。這些醜聞令人不禁質疑計畫周密的權力交接事宜是否已經脫軌。在沒有任何解釋的情況下，習近平在一個星期裡取消了跟四位外國領導人的會面，其中包括希拉里•克林頓國務卿和丹麥首相。
或許，就像一則謠言所說的那樣，習先生只是扭了背。或許，他像另一則謠言所說的那樣，只是輕微心臟病發作。中國百姓和全世界都被蒙在鼓裡，這一事實本身再次凸顯出中國陳舊的斯大林式的政治體制完全不能應對它所面臨的各種挑戰。從經濟增長放緩到網際網路社交媒體蓬勃興旺，這些挑戰無所不包。
習先生將取代胡錦濤，而李克強將取代溫家寶總理。習、李二人都經不起不受阻礙的檢驗。彭博通訊社報導說，習先生的家人在一些公司裡獲得了價值上億美元的股權，並在香港擁有七處房產，價值五千五百萬美元。英國《金融時報》則報導說，李先生政績稀少，把事情辦壞的記錄多多，壞事當中包括掩蓋污染的血液導致的愛滋病流行。
無論如何，北京堅持一個世紀前的蘇聯開始實行的做法，將有關共產黨領導人的一些最基本的信息保密的政策是難以為繼。已經有三億多中國人有社交媒體賬戶，政府的網路監管大軍無法杜絕有關習近平失蹤的謠言，或杜絕人們抱怨官方信息缺乏。在信息真空中，各種聳人聽聞的謠傳四處流傳，其中一個傳聞說，習先生中了最近被罷黜的中央政治局成員薄熙來的同黨的暗算，在一次車禍中受傷。
就算是習先生重新出現，並按計畫接掌了權力，他所面臨的公眾要求政府透明和負責的壓力將有增無減。中國看來將出現顯著的經濟增長放緩，這意味著有更多的中國人感到不滿，從而更不願容忍政府的無能和腐敗。假如他們識時務，習先生和李先生就會開放政治體制，而不是讓中國現有的體制崩塌。開放政治體制的良好的第一步可以是將他們的活動對公眾實話實說。
