數碼與膠片攝影中最重要的濾鏡之一就是中灰漸變濾鏡。它主要用來平順刺眼或明暗反差強烈的光線——通過增加暗部細節和保持天空的色彩（否則就太亮或者完全變白了）。注意這種濾鏡不是每天都需要使用的，比如拍攝正常的室外風景也用的話，將會使天空變得難看。中灰漸變濾鏡只在一些極端情況下使用，比如拍攝日落。正常的高反差情況不需要它。
多少年來，中灰漸變濾鏡一直是專業人士們的秘密武器。它通常用來控制照片中局部過亮的光線。因此，它是非常重要的，甚至到了如今的數碼時代，我也不會出門時不帶一片中灰漸變鏡和一片偏振鏡。相對於HDR而言，HDR的效果看上去是比較糟糕的，用中灰漸變鏡吧，這種辦法更簡單，效果也更好，並且立馬能在你相機裡形成結果——事實上你可以通過旋轉中灰漸變鏡而在取景器中觀察到不同的效果。
中灰漸變鏡的上端有點灰色，下端是清晰的，類似你汽車的擋風玻璃的樣子。它工作的原理就是通過旋轉它，使其灰色部分覆蓋你想變暗的部分。當然，中灰漸變鏡同樣也能將照片中的局部明亮化。中灰漸變鏡能在任何相機上使用，甚至卡片機。GND有N多種類，其種類之多以致於能把人嚇跑。雖然我只使用一種GND，但是我會介紹一些各種GND濾鏡先。
1、鍍膜
大多數GND濾鏡並沒有鍍膜。有鍍膜的GND濾鏡，比如最新的Tiffens款的都不錯，能減少不少的反光。多層鍍鍍膜的濾鏡通常比較精細，需要細纖維布進行清潔。
2、規格
GND濾鏡有兩種規格：一種是平的、矩形的；另外一種是像偏振鏡似的圓形旋轉式的。有些人喜歡第一種平的、矩形的GND濾鏡，因為他們喜歡將其上下移動，而我討厭這樣幹，因為當我把它對齊時，光線往往改變了。更糟糕的是，當你使用笨拙的組合系統時，會有大量的反光產生——我就碰到過這種情況。我一般使用圓形的GND濾鏡，就像使用偏振鏡一樣方便。當然你不能像上面那種GND濾鏡那樣上下移動了，事實上你不需要那樣做。因為這種濾鏡是平滑地從清晰過過渡到灰色，它們實際的垂直位置也就顯得不是那麼重要了。實際上通過旋轉能很好的控制你想要的角度。
3、密度
GND濾鏡的清晰部分永遠是清晰的，但是其灰色部分會有不同的暗度變化，即不同的密度。這種密度通常用檔位來表示，或者，用對數來表示，下表即是：
對數指標 檔位 使用範圍
0.3 1 比較弱的濾鏡，極少可見
0.6 2 任何使用濾鏡的情況
0.9 3 相當極端的情況
1.2 4 極少
1.5 5 罕見
我使用二檔（ND 0.6) 的GND濾鏡，我好像也有三檔的，但是我從來沒用過。
4. 過渡
過渡有幾種方式或者種類：
硬邊過渡：在光線與暗部之間的過渡比較銳利；
軟邊過渡：在光線與暗部之間的過度比較漸變，我使用這種過渡方式；
反轉過渡：從光線到暗部過渡比較銳，然後平滑地過渡到少量的暗部。這種過渡方式通常用於日落拍攝，即你需要清晰的前景，背後是地平線上的深黑，以及天空上部少量的黑暗。
曲線過渡：拍攝山脈的時候用比較好，比較適合那種風景曲線。
5. 色彩
你可能想當然認為中性灰就足矣，但是不是這樣的。你可以買任何你想要的色彩。
Tobacco(菸草)GND濾鏡在旅行攝影中相當流行。它們能把一切東西變成橙棕色。以為我在胡說嗎？看看各種旅遊勝地的廣告，有一半的時間它們的天空是棕褐色的。
GND濾鏡的色彩有藍色的、珊瑚色的，太多太多色彩了。每一種都是下部透明清晰的，上部則是一種色彩。日落時分的濾鏡是下部橙色，上部是深橙色。
我一般帶什麼樣的GND濾鏡？我只帶一種中性灰的兩檔（ND 0.6）的GND濾鏡，圓形旋轉式的那種。這種濾鏡能在我使用的所用鏡頭上，比如，單膜的Tiffen 77mm ND 0.6 Grad或者多層鍍膜的Tiffen 77mm ND 0.6 Grad。不像一般的濾鏡的情況，不同品牌的GND濾鏡情況大相逕庭。有些是玻璃的，大多數是塑料的！所謂塑料，其實廠家們就稱它們為「樹脂」。我先談點他們的區別或者評判的標準，然後按不同品牌給它們排個名。
評判GND濾鏡優劣的標準
第一，玻璃的還是塑料的？
世界上有一半的GND濾鏡是玻璃的，另外一半則是塑料的。注意塑料的那種，我常常設想它們容易受到損害。塑料的GND濾鏡經常不是很平，注意：你買的時候要用一隻眼仔細觀察下。沒有鍍膜的GND濾鏡比較粗糙，容易清潔。你可以用維纖維布或者實驗室的酒精，如果你在外地沒有這些玩意，汽車旅館的肥皂加水也是可以清潔的。
第二，中性度
事實上，很多所謂的中性GND濾鏡並非中性的。一些品牌，比如Cokin，每個產品都有區別；另外一些牌子，比如Tiffen，都是中性的。很多牌子像加了層洋紅，其他的牌子則有其他的各種色彩。不需要直接觀察濾鏡去看這些色偏現象，只須看你的LCD屏或膠片就能看出來。或許你喜歡這種色偏，或許也不喜歡，但最好在拍重要對象前試驗下。
什麼時候使用和不使用GND濾鏡？
中灰漸變鏡通常在極端或不好光線條件下使用。它的作用就是當光線有著強烈的明暗反差時看起來比較自然。我們的眼睛自然地有這個作用，但相機沒有這作用，所以需要中灰漸變鏡。除非你不得不用它，否則不要用它。不要使用它去壓暗白天的天空，除非你故意想製造個昏暗的天空。
最經常用到它的情況是：壓暗一個特別亮的天空，或者在日落時分想讓前景亮一點時候，或者，在拍風光時其底部在很深的陰影下而同時頂部在太陽光下（如果陰影是開放式的，也可以不用GND濾鏡）。
GND濾鏡也在室內使用，使拍攝對象明亮而使窗戶壓暗。在明暗之間線是直線的時候，GND濾鏡的效果最好，如果二者之間是曲線或彎彎曲曲的時候，效果不是很好。如果你拍攝一個山脈在右邊，地平線在左邊，你需要稍微順時針旋轉下GND鏡，即使這樣，也可能將山脈比較想要的效果壓暗多一點點。
使用GND濾鏡去拍一系列的小山峰是比較困難的。那樣的效果將會將石頭上的頂部壓暗，還有天空也壓暗了。所以，這種情況下就像上面這張照片一樣，把GND濾鏡取下來，不要用它。如何在數碼相機上使用GND濾鏡？就是把GND濾鏡加在鏡頭上，然後直接從取景器裡取景，調整濾鏡直到覺得效果不錯時為止。需要旋轉GND濾鏡來使其與拍攝的場景符合。
