釣魚島主權爭議的報導，隨時會受到封殺。南方報業集團旗下、逢週四出版的《南方週末》，臨時被撤掉四版有關釣魚島的報導。有評論認為，事件反映當局有意為中日緊張的關係降溫。
網名東方愚的《南方週末》記者張華，週四凌晨在其微博透露，該報四版有關釣魚島的報導被撤掉，他以嘲諷的語句慨嘆不是每一個人都有書寫「釣魚島」的權利，並說中國再無新聞紙。
記者多次致電張華的手機，但無人接聽。記者又嘗試在微博與他聯繫，但他未有回覆。
《南方週末》一名工作人員回應記者查詢時表示不清楚事件，拒絕回應。她說：「不好意思，我是普通的職員，不參與具體的操作，所以不瞭解這個情況。現在其他編輯、記者都在另一棟樓開會，都不在。」
南方報業集團一名不願透露姓名的記者表示，同事間有談及《南方週末》撤版的事，但他不願評論撤版的原因。不過他對目前大陸缺乏新聞自由的現狀，亦感到無奈。他說：「除了他（張華），還有別人在討論這個事情，我也聽到這個消息，但不知道具體撤了多少版，及撤了甚麼內容。對於我們目前這個新聞體制來說，反正是見怪不怪，目前也沒有大的改善。」
資深傳媒人朱建國認為，《南方週末》是按上級的指令，撤掉多版釣魚島的報導，事件反映當局有意為緊張的中日關係降溫。
他說：「高層現在可能已經意識到保釣的民間策劃是個失敗，弊多於利。他們原來想保釣可以轉移民怨，但實際卻帶來更大的動亂，全國性的。而且很多民眾在所謂抗日遊行中，發泄的還是對當局腐敗的怨恨。所以我估計高層現在想要急劇降溫，讓媒體盡量不報導。」
朱建國相信，在缺乏新聞自由自主的情況下，大陸主流媒體有關釣魚島的報導，會在一週內大幅收縮，配合當局的轉向。
他說：「大陸的新聞媒體嚴格而言沒有民辦新聞，都是喉舌，都是服務黨的需要，所以他現在一聲令下，都會降溫，這種正規的渠道，估計在一星期內，用另一個新的焦點在取代它。
7月21日，北京發生特大暴雨災害，官方公布造成近80人遇難。事後當局被指隱瞞災情及死傷人數。當時亦有消息指，南方報業集團旗下的《南方週末》及《南方都市報》，分別被撤掉8版及4版相關的報導。
