廣袤的土地和寒冷的天氣造就了東北人粗獷豪放的性格，激情而張揚。內質剛毅，外表強悍，古道熱腸的關東兒女，來到美麗平和的溫哥華，開始了全新的生活。他們的勤勞勇敢，使他們在適應加拿大生活的過程中表現了強韌的生命力。
在溫哥華的各種場合，都會遇到各種各樣的東北人。他們熱情、直爽，幹什麼事情都很有精神。來到溫哥華後，有人工作創業，有人享受生活，各有各的精彩人生。
東北商會執行會長蕭南寧說，東北人重情義，很多人是性情中人，如果合夥做生意，合得來，賺賠都心甘情願；如果合不來，掙多少錢的生意都不做。商會副會長Michael說，東北人大氣，講義氣，願意做大事，敢做敢為，做事雷厲風行。
蕭南寧告訴記者，2005年商會剛成立時，會員才十幾人，就敢在溫哥華市中心海耶特酒店搞「中華風加國情」春節活動，請來嘉賓700人。後來春節活 動轉到本拿比的希爾頓酒店，也是有規模有檔次。每年春節活動，總領事、溫哥華貿易局局長、多個市長都出席，還請來其他族裔參加活動。他說：「辦活動就辦 好，搭建經商人士高層次的交流平臺。」
讓大溫華裔印象深刻的春節活動，還有東北同鄉總會的「餃子宴」。每年都有幾百人參加，熱熱鬧鬧的，喜慶中顯示了東北人的大氣和熱情。
溫哥華東北人多，東北菜館也聚人氣。小雞燉蘑菇、豬肉燉粉條、紅燒大骨頭，大塊吃肉，大口喝酒。熟悉的口音，家鄉的美味，使人幾乎把溫哥華當成了東北老家。
腳踏實地路越走越寬
白楠是黑龍江人，1995年從北京移民到加拿大，是比較早的技術移民。他在移民中算錢帶得多的，帶了2000美金，一半是借的。他和太太先在沙省登 陸，租住地下室。為了生存，他開始了打工生涯。他在批薩店打工，是從下午5點到凌晨3點，中午再到另一家餐館洗碗。辛苦還好忍受，最難熬的是沒覺睡。
他還幫姐姐管理房子，修房子、出租都管。大太陽下修屋頂，汗出得褲子都能擰出水來。這樣打了四年工，拿了公民身份，也有了點積蓄，就去了美國。
他發現在美國做小生意也不容易，就邊打工，邊在週末賣貨。打的還是餐館工，在臺灣人開的餐館做西廚，週末為計算機公司賣貨。一週7天都在工作，干了近 4年，攢了2萬多元，回到溫哥華。在漫長的打工生涯時，白楠一直在讀書，在沙省學了汽車維修和西餐課程，在美國讀了計算機碩士。回溫哥華時，是IT泡沫破 滅之後的2003年。
這一年，白楠開了自己的第一家批薩店，一個人幹活，廚師是他，招唿客人的也是他，還抽時間出去送外賣。太太沒來幫忙，因為她已經成為會計師了。為了發展業務，白楠開了兩家分店。他說，開批薩店是很艱辛地掙錢，小生意開多賠多，因為沒時間打理，管不過來。
家裡換房子，從溫哥華的城市屋換到高貴林港的獨立屋，他就結束了批薩店的生意，在高貴林港買了個小品牌咖啡連鎖店。他說，買小連鎖店要小心，並不一定 是買到了賺錢機器。他說，15萬元買的生意，自己上班，一個月可以賺2000元，相當於打工。如果不去，員工沒人盯著，1個月就只能賺500元。
回顧早期的艱難經歷，白楠說，中國有短線發財的機會，加拿大沒有，錢是慢慢來的，走的是慢慢的長線。「中國一步一塊金子，一步一個坑。在加拿大，一低頭一個2毛5。」他說。
機會終於來了。白楠參與投資了沙省的一家鉀肥礦，這家公司後來成功上市。賺到了一筆錢，這才使他從此步子可以邁大一些了。他開始在烈治文買舊房拆了建新房出售。做得多了，他自己考了經紀牌，也幫朋友管理建房流程。
經過多年的摸索，他認為，在加拿大最有前途的投資賺錢機會在礦業和房地產。他能夠進入這兩個領域，與多年的積累有關。開咖啡廳使英語的聽說能力很好，也認識了很多西人朋友，三教九流的都有。對他瞭解當地文化，做事方式有幫助。
餐館業門檻低，也不能急功近利。按他的經驗，做餐館，衛生第一重要，衛生不好，政府會讓餐館停業，顧客對衛生不好的餐館也是避之則吉；味道是第二位，味道好顧客才願意來；價格佔第三位，服務佔第4位。對新移民的建議是，最好不要跟別人合作，簡單點比較好。
他遇到過很多新移民，覺得新移民最重要的是把狂躁的心平靜下來，也不要總是把加幣換算成人民幣。要融入加拿大的思維方式，才能融入本地華人的生意圈。他說，在加拿大誠信很重要，做事誠信，也信任別人。實力不是第一位的。如果人品好，有實力的做生意，沒實力的做朋友。
