女媧娘娘
在中國遠古神話傳說中有一個帶有神秘色彩的人物，這就是曾以「造人」、「補天」而被尊崇為女神的女媧。比如說她曾教給人們婚姻，還給人類造了一種叫笙簧的樂器。傳說女媧(約前1萬年)，上古聖人，亦稱媧皇、女媧娘娘。她是伏羲的妹妹，生於古成紀(今甘肅秦安縣)。
女媧造人
據史籍記載，女媧是被古人尊奉為人類始祖的伏羲的妹妹，在傳說中，女媧和伏羲具一種人首蛇身的異相，女媧也被尊奉為人類之母，是中國歷史上一個重要的人物。《太平御覽》卷七八引《風俗通》云：「俗說天地開闢，未有人民，女媧摶黃土作人。劇務；力不暇供，乃引繩於泥中，舉以為人」。這是女媧摶土造人之說。又有當女媧造人之際，諸神咸來相助的記載。
《淮南子.說林篇》云：「黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手，此女媧所以七十化也」。此為女媧與諸神共同造人之說。顯然前一說是受原始社會母權制時期的影響，後一說有原始社會父權制時期遺留的痕跡。與女媧宇宙天人有密切關係的，就是女媧發明創造了笙簧（中國傳統的吹奏樂器）。
《史紀·補三皇本紀》云：「女媧氏亦風姓，蛇身人首，有神聖之德，代宓犧立，號曰女希女」。《玉平御覽·風俗通》載：「俗說天地開闢，未有人民。女媧摶黃土作人，劇務，力不暇供，乃引繩於泥中，舉以為人。」
別有傳聞，女媧和哥哥伏羲婚配再創了人類，故尊女媧和伏羲為人類始祖。當然這僅僅是神話傳說。但女媧幫助哥哥伏羲正姓氏，如何婚娶，通行媒、以重萬民之不同卻是事實。伏羲死後共工氏作亂，振滔洪水，禍害天下人民，於是女媧殺了他，並繼承伏羲的制度，以治理天下，號稱「女皇」，在位一百三十年，後人稱為「媧皇」。
女媧補天
《淮南子·覽冥訓》載：「往古之時，四極廢，九州裂，天下兼覆，地不周載，火火監炎而不滅，水浩洋而不息。猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。於是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。」這樣，「蒼天補，四極正、淫涸，冀州平，狡龍死，顓民生，考其功烈，名聲被後世。」所以後人尊以為神，稱女媧娘娘，修廟塑像，祭祀紀念。
《山海經·水經注》載：傳說當人類繁衍起來後，忽然水神共工和火神祝融打起仗來，他們從天上一直打到地下，鬧得到處不寧，結果祝融打勝了，但敗了的共工不服，一怒之下，把頭撞向不周山。不周山崩裂了，撐支天地之間的大柱斷折了，天倒下了半邊，出現了一個大窟窿，地也陷成一道道大裂紋，山林燒起了大火，洪水從地底下噴湧出來，龍蛇猛獸也出來吞食人民。人類面臨著空前大災難。
女媧目睹人類遭到如此奇禍，感到無比痛苦，於是決心補天，以終止這場災難。她選用各種各樣的五色石子，架起火將它們熔化成漿，用這種石漿將殘缺的天窟窿填好，隨後又斬下一隻大龜的四腳，當作四根柱子把倒塌的半邊天支起來。女媧還擒殺了殘害人民的黑龍，剎住了龍蛇的囂張氣焰。最後為了堵住洪水不再漫流，女媧還收集了大量蘆草，把它們燒成灰，埋塞向四處鋪開的洪流。
經過女媧一番辛勞整治，蒼天總算補上了，地填平了，水止住了，龍蛇猛獸僉欠跡了，人民又重新過著安樂的生活。但是這場特大的災禍畢竟留下了痕跡。從此天還是有些向西北傾斜，因此太陽、月亮和眾星晨都很自然地歸向西方，又因為地向東南傾斜，所以一切江河都往那裡匯流。
戰國時期史官所撰的《世本》，記黃帝迄春秋時諸侯大夫的氏姓、世系。居（都邑）、作（製作）等。其中《作篇》（清代張澍粹集補注本）云：「女禍作笙簧。」張澍還註釋云：「女媧，太昊氏之女弟。……」《博雅》引《世本》云：「女媧作笙簧。笙，生也，像物貫地而生，以匏為之，其中空而受簧也「。當系宋注。《帝王世紀》：「女媧氏，風姓，承皰羲制度，始作笙簧「。
「笙，生也，像物貫地而生」，既然有繁衍滋生人類的意思，這與女媧造人就相吻合了。再從「女媧兄妹結婚」的神話來看「女媧作笙簧」的意義。唐代李冗《獨異志》。卷三載：「昔宇宙初開時，有女媧兄妹二人，在崑崙山，而天下未有人民。議以為夫妻，又自羞恥。」兄即與其妹上崑崙山，咒曰：「天若遣我二人為夫妻，而煙悉合；若不，使煙散。」於煙即合。其妹即來就兄……
這段記載原是一個洪水遺民再造人類的神話，只記載了這段神話的後半部，前半部大致是說雷公發下洪水，淹滅了天下人類，只有伏羲和女媧兄妹坐在葫蘆裡逃避洪水得救。他們是洪水退去後僅存的孓遺，只得兄妹結婚，傳下後代，使人類重新繁衍滋生在大地上。至今我國西南苗、瑤等少數民族中仍有這種傳說。
媧皇遺音寄玉笙，雙成傳得何淒清。
丹穴嬌雛七十隻，一時飛上秋天鳴。
水泉並瀉急相續，一束宮商裂寒玉。
旖旎香風繞指生，千聲妙盡神仙曲。
曲終滿席俏無語，巫山冷碧愁雲雨。
吟笙詠笙詩極多，且不作一一展示，「媧皇遺音寄玉笙」正反映了女媧「作竹簧」在中國文化史上的巨大影響。
現甘肅秦安縣隴城鎮自古有「媧皇故里」之稱。鎮南有座媧皇廟，廟內有女媧塑像。離鎮不遠的山上有一古老山洞，相傳是女媧棲居過的洞穴，叫女媧洞。這一代流傳著女媧氏姓風，出生風溝，長於風臺，葬於風塋的說法。（風溝、風臺，風塋均為當地地名）
