像去兄弟的家一樣
謝長廷曾於十八年前擔任立委時訪問大陸；十二年前高雄市長任內原計畫訪廈門，最後因「一國兩市」爭議未成行。相隔十八年再次踏進中國大陸，第一站就是十二年前沒去成的廈門。
雖然以「臺灣維新基金會董事長」的身份應邀，但謝長廷曾任行政院長，創下民進黨曾任公職的政治人物中，訪問大陸層級最高的記錄，此行備受矚目。他抵達廈門後表示，十二年前沒能來，現在把它接上了，永遠來得及！習慣、文化、文字都很熟悉，沒有感到是去別的地方，就像去兄弟的家一樣！
「豪氣天下可去，膽小寸步難行」
謝長廷此次五天四夜的大陸行定為「開展之旅」，希望開啟兩岸互信與分享的新頁，但有獨派人士認為，無論時機及訪問方式都不宜。台獨聯盟主席陳南天指出，謝長廷訪中行程正逢釣魚臺（大陸稱釣魚島）爭議甚囂塵上之際，可能增添民進黨是否轉向"聯中制日"的遐想空間，故時機上極為不妥。陳南天強調，謝長廷訪中之行應當慎重行事，行程安排也該符合相稱的層級對待，若以區區參加國際調酒大賽名義參訪，會面層級也屬平庸之輩，難免有失對等，形同被矮化。
謝長廷出發前表示，開展需要有點風險也需要有點豪氣，「豪氣天下可去，膽小寸步難行」，但他也引用自己以前寫過的一首詩：「今日我足跡，未來後人路。」表示只要走出一條路，以後人家就會照著這個足跡走，因此他會非常謹慎。
謝長廷說，「第一個走出去的不一定沿路都會走紅地毯，也可能摸著石頭過河，在黑暗中、曲路中摸索，但民進黨應該要證明有處理兩岸的能力。」
陸委會樂觀其成
謝長廷前往中國大陸訪問，也在臺灣立法院引起討論。新任陸委會主委王郁琦表示，只要是在中華民國憲法架構下與對岸交往，陸委會都樂觀其成。他說，「謝長廷先生過去曾主張憲法一中，也講過高雄市和廈門市是一國兩市，就我們對他想法的理解，謝先生是從中華民國憲法的思維裡面去解釋，所以就這個觀點上來看，跟我們現在馬政府看兩岸關係是有蠻接近的地方。」
就在謝長廷啟程登陸當天，民進黨主席蘇貞昌也湊巧走訪廈門的對岸金門，他表示，戰爭與和平是一線間，和平是最好的語言，人的尊嚴和創造繁榮價值，是互動的最高目的。蘇貞昌說，「過去中國共產黨對於民進黨要前往中國大陸，設下許多條件，這次謝長廷能夠成行，不簡單，也展現民進黨積極自信的一面，我們給他祝福。」
謝長廷抵達廈門後，立即奔赴東山島祭祖、參訪寡婦村，週五上午參加廈門大學臺灣研究院的閉門座談會，下午參訪一家台資企業，傍晚轉赴北京，預定將前往中國社會科學院臺灣研究所，與兩岸學者進行座談。
