拜登和瑞安首先就國家安全、經濟政策、稅收和醫保等問題展開了「唇槍舌戰」。
美國民主黨副總統候選人拜登和共和黨副總統候選人瑞安10月11日晚舉行現場直播電視辯論。這場辯論在肯塔基州丹維爾中心學院舉行，整個辯論分為9個小節，每小節10分鐘。
在美國總統選情持續膠著之際舉行的這場電視辯論，是兩人唯一的一場面對面交鋒。分析人士說，由於歐巴馬在首場辯論中表現欠佳，因此拜登面臨為民主黨陣營扳回一城的壓力。
拜登和瑞安首先就國家安全、經濟政策、稅收和醫保等問題展開了 「唇槍舌戰」。兩人在上述多個話題上針鋒相對，而拜登則多次打斷瑞安的發言。
拜登在辯論開始後積極為歐巴馬處理美國駐班加西領事館被襲擊事件的手法辯護，把上個月美國駐利比亞大使受致命攻擊事件稱作是「悲劇」，他保證說，「再也不會犯」任何可能犯下的「錯誤」。
瑞安則表示，歐巴馬政府無視要求加強使館安全的要求。
拜登抨擊說，在襲擊事件發生後，羅姆尼在未知詳情前就搶先舉行記者發布會，這並非展現「總統的領導才能」。他指出，瑞安批評歐巴馬政府的行為「是說大話」。
瑞安批評歐巴馬政府沒有在班加西提供足夠的安全保障，而且花了「兩個星期才承認這是一起恐怖襲擊」。
瑞安說：「美國駐巴黎大使有一隊海軍陸戰隊員保護他，我們都知道班加西是基地組織武裝分子的一個巢穴，我們是不是應該也派一隊海軍陸戰隊員保護駐班加西的大使？」
拜登則反駁說，歐巴馬總統沒有被告知駐利比亞領事館需要加強保安。
兩位候選人還就如何對付伊朗的核計畫問題展開了辯論，瑞安說，伊朗變得厚顏無恥，因為歐巴馬政府在伊朗核問題上沒有信譽。拜登反駁，聲稱美國施行了對伊朗「有史以來打擊最為沈重的制裁」。
拜登和瑞安在肯塔基州的丹維爾中心學院進行副總統辯論。
拜登要求包括共和黨副總統候選人、眾議員保羅.瑞安在內的美國國會共和黨人靠邊站，讓歐巴馬政府修補美國經濟。
拜登指責共和黨人要為美國的經濟衰退負責：「他們把這場大蕭條說成是從天上掉下來的，就像說，天哪，這是從哪來的？這場衰退來自花錢打了兩場戰爭的一個人」。
瑞安反駁稱，2008年當歐巴馬總統和國會民主黨人上臺時，民主黨人「一黨統治」，可以隨心所欲地做任何事情。瑞安說，歐巴馬政府告訴美國人民，如果能夠通過刺激方案，經濟就能增長4%,可是經濟僅僅增長了1.3%。
