1325年，元好問赴試并州，過汾河，聽到一個悲婉淒涼的愛情故事——汾河畔，一雙雁兒嬉戲，一隻大雁不幸被人捕獲，繼而被殺；另一隻脫網之雁竟自殺以殉。雁是最忠於愛情的禽鳥，雙棲雙飛，形影不離。戀人被殺而以死殉情，這一壯舉足以感天動地，也感動了元好問。於是他買下這兩隻死雁，將它們合葬在汾水河畔，壘石為丘，號「雁丘」，並作《雁丘詞》：
問世間，情是何物？直教生死相許，天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去。
橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
這首詞因物感賦，悲雁而及悲人。歌頌堅貞不渝的愛情。「問世間，情是何物？」情，可超脫生死，永久不滅。生命寶貴，情更無價。痴情兒女，相依為命，冬去春來，幾多風雨。而兩情相悅，又有什麼能攫去共同生活的樂趣呢？像大雁這樣的痴情兒女，在人間更應有多少？那失偶的悲雁，迷茫，惆悵，無所依托，心懷情愛而不得寄，縱是「萬里層雲，千山暮雪」也阻隔不斷那強烈的為情而死的執著。元好問為情雁而觸動懷古傷今之情。懷想漢武當年游幸汾河，何等壯觀威嚴，而今簫聲鼓動已沉寂千年，汾河灣內平原漠漠，荒煙裊裊，縱是聲聲招魂，怎喚回那「簫鼓鳴兮發擢歌」之盛況？天音高一聲，低一聲，莫不是山鬼枉自哀啼？刻骨銘心的愛情連上蒼也難相信，以致要妒忌它們愛得執著。雁死不能復生，而雙雁合葬之雁丘，豈是那些平常的鶯兒燕子的一抔黃土所能比。忠貞的愛情應該為人歌頌，悲慘的雙雁應該受人憑弔，「千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處」。
情超生死，愛情永在。人生雖是短暫的，而當我們用「情」去投入這個世界的時候，人類生存就有了無比永恆的意義，人類的心靈就會無比健康地充滿生機。
