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南瓜，又名番瓜、金瓜、麥瓜、倭瓜，為葫蘆科植物南瓜的果實，全國各地均有栽培。
中醫認為，南瓜性味甘、溫，歸脾、胃經，有補中益氣、清熱解毒之功，適用於脾虛氣弱、營養不良、肺癰、水火燙傷。
《本草綱目》言其「補中益氣」。南瓜含瓜氨酸、精氨酸、麥門冬素及維生素A、B、C、果膠、纖維素等。南瓜中的果膠能調節胃內食物的吸收速率，使醣類吸收減慢，可溶性纖維素能推遲胃內食物的排空，控制飯後血糖上升。果膠還能和體內多餘的膽固醇結合在一起，使膽固醇吸收減少，血膽固醇濃度下降。因而南瓜有「降糖降脂佳品」之譽，患有糖尿病者，常取本品佐餐，不僅可以果腹，而且還可以降糖降脂，可謂一舉數得。許多人成天和電腦打交道，難免造成視疲勞。維護眼睛健康，除了用眼衛生外，多食含維生素A豐富的食物，如南瓜，可有效地保護眼睛。南瓜子含有大量磷質，能防止礦物質在體內積聚形成結石，並能維護眼鞏膜的堅韌度。所以，常吃炒熟的南瓜子可預防膽結石、防止近視。德國科學家研究發現，經常嚼食南瓜子的民族，很少見有前列腺疾病的發生。因此，男性步入中年以後，常食南瓜子，還可有效地預防前列腺肥大。
但南瓜中含有較多的糖分，不宜多食，以免腹脹。《本草綱目》言南瓜「多食髮腳氣，黃疸」。《隨息居飲食譜》言「凡時病疳瘧，疸痢脹滿，腳氣痞悶，產後痧痘，皆忌之」，食用時應注意。現介紹幾則食療方，供選用。
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南瓜粥
老南瓜100克，大米50克，食鹽適量。南瓜去皮，洗淨切細備用。大米淘淨，放入鍋中，加清水適量煮粥，待沸時放入南瓜，至粥熟時，入食鹽調味服食。每日1次，可補中益氣、解毒殺蟲，適用於脾胃虛弱、營養不良、肺癰、水火燙傷、下肢潰瘍等。
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綠豆南瓜湯
綠豆50克，老南瓜500克，食鹽適量。將南瓜去皮、去瓤，洗淨後切塊備用；先取綠豆煮至開花，下南瓜，煮至爛熟後食鹽調味服食。可清熱解暑、利尿通淋，適用於夏日中暑煩渴、身熱尿赤、心悸、胸悶等，是夏日糖尿病人的理想飲料。
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南瓜仙人掌湯
南瓜、仙人掌各250克，食鹽、味精適量。將南瓜洗淨切丁，仙人掌去皮後切丁，用旺火將清水適量燒沸後，放入仙人掌和南瓜煮湯，待熟後用適量鹽和味精調味，飲湯食南瓜和仙人掌。早晚各1次，連食1個月，可降糖降脂，適用於糖尿病、高脂血症的食療。
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南瓜飯
老南瓜、大米各適量。將南瓜去皮，洗淨，切塊；大米淘淨，同入鍋中，加清水適量煮至飯熟，拌勻即成。每日1次，可健脾益氣，適用於脾胃虛弱、營養不良等。
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南瓜餅
老南瓜適量。將南瓜去皮，洗淨，切塊，蒸熟；而後搗勻，製成小餅，放熱油鍋中煎至兩面金黃即成。每日1次，可降脂降糖，適用於血脂異常、糖尿病人的食療。
