為了中共十八大的開會，北京以及中國各地政府全體動員像準備打仗，天空與陸地都受到嚴格掌控，網際網路上也忽然多了許多敏感辭，同時各地方和媒體也積極營造喜迎十八大的氣氛。對此中國網民選擇以搞笑方式來自嘲。
*十八大與斯巴達*
面對中國各地嚴密的保安，中國網民借古諷今，取材描述好萊塢電影《300壯士》，將電影當中的名言「這就是斯巴達」，改成「這就是十八大」。
古希臘時期的斯巴達城邦，與當時雅典的民主政體不同，採取的是嚴酷紀律、軍事化的寡頭政治，政治權力掌握在國家一小部分人手中，並且土地皆歸政府所有。斯巴達憑藉強大的軍事力量，向外擴張，並且干涉其他城邦的內政。
10月30號，北京舉行了共產黨的十八大安保動員誓師大會，黨委書記們向安保志願隊伍授旗，全北京實名註冊的治安志願者已經突破80萬人，動員總數超過140萬人。來自北京、天津、河北、山西、內蒙、遼寧、上海、山東、西藏、新疆的政法委書記也與會匯報了相關工作安排。
據報導，直到十八大閉幕之前，北京四環路以內的所有建築工地都要停工。公園當中的遊船，除了頤和園裡的三艘畫舫，還有北海公園當中的兩艘擺渡船之外，全面停駛。在北京主要的地鐵站，警察隨機抽查身份證。長安街每隔一百公尺就有治安志願者巡視。
沿路的商店也至少有一名治安志願者。為了防止有人在天安門附近散發傳單，出租車司機可以拒絕載客前往長安街，並且不會因為拒載而受罰。乘客要前往長安街還要填寫乘車協議表格，要保證為了確保十八大順利召開而遵守幾項乘車規定，包括不可搖下車窗。出租車還被要求卸掉車窗搖柄，電動車窗也要切斷電路，以防止乘客搖下車窗。司機還要防範攜帶氣球的乘客，也要防範車輛內被張貼摲炊曖飻。長安街上的公交車，每輛車上坐兩個警察來回巡視。
此外，鐵路部門全面升級安檢措施，各商場的菜刀也被下架。戶外音樂會被取消，舉辦了31年的北京馬拉松比賽也被迫改期，各大酒店要切斷外國電視節目信號。
*全國好緊張，香港好淡定*
中國其他各地也進入警備狀態。10月30號武警西藏維穩部隊舉行了十八大安保誓師動員大會，會上2000多名武警表演特種戰術、防暴隊形、警棍盾牌術、應急棍術、擒敵拳等。湖北公安廳更表示，將全力以赴展開為期一個月的十八大「安保攻堅戰」，湖北省6萬民警將進入「戰時狀態」。四川省公安廳則推出「雷霆行動」，出動公安民警跟武警共1.2萬多人，組織群防力量2.5萬多人，在10月31號晚上九點正式拉開十八大「安保決戰20天」。不過要防範來自誰的「攻堅」，跟誰「決戰」，戰時狀態的作戰對手是誰，都沒有解釋。
除了地面上的封鎖，天空也失去自由。根據媒體報導，在北京有些商店，購買遙控飛機需要實名登記，而當地的養鴿戶被警告不准放飛鴿子。10月31號北京舉辦了防空演習。
山東省即墨市更推出「護航十八大」的行動，要求「街面有巡防、社區有民警、室內有技防、空中有監控、場所有布控的全時空、全覆蓋、無縫隙治安防控體系」，並且要形成「24小時不眨眼、全天候動態監控」。
虛擬的網際網路空間也拉上鐵幕。除了新聞網站被嚴密審查，微博等社交媒體上也針對敏感詞加以審查。網上流傳一位中國民眾手機收到的簡訊，電信公司提醒用戶，「因十八大的召開國安局對通信行業進行封網，只要內容涉及十八大、國家信息等字樣，都會被關停簡訊功能。」網友諷刺，這樣民眾難以表達喜迎十八大的歡欣之情。
與中國其他地區如同作戰準備相比，香港顯的淡定許多。香港保安局局長黎棟國表示，並未需要因應十八大而提高保安警戒級別，香港警隊一直都與外國執法機關保持密切聯絡。
*媒體禁聲齊歌誦，迎十八大謝黨恩*
與此同時，中國政府屏蔽諸多外國媒體網站，阻擾外國記者採訪敏感新聞，並且審查中國媒體以及網站上的負面新聞。如最近浙江寧波民眾抗議政府擴大化工項目而走上街頭，多名外國媒體記者在採訪時遭到警察的干擾，並對記者推搡拉扯。
藝術表演也受到影響。北京音樂人高曉松在微博上說，「最近對於音樂界的審查變本加厲。大電視臺播出的歌曲不能帶有死、下等各種不吉利字眼，剛眼看著一歌手翻唱了《死了都要愛》被斃，提醒一下同行，謹慎選歌。」
訪民、異議人士等也遭受嚴密監控。胡佳被帶往安徽，並且被警告十八大結束之前不得回北京。憲政學者張祖樺、法學學者許志永、維權人士王荔蕻、律師李方平等都被軟禁。人權觀察已經呼籲中國停止非法軟禁。
同一時間，中國各官方媒體在十八大來臨之際，極力營造歡樂祥和的氣氛。新華社一篇報導說，國家信訪局接到許多民眾來信，期盼十八大勝利召開：「筆墨凝結真情意，鴻雁傳書謝黨恩..... 人民群眾以滿腔熱忱，表達對以胡錦濤同志為總書記的黨中央的敬仰愛戴和感激之情。」
解放軍報則以比較白話的方式表達：「感謝共產黨!感謝好政策!老百姓期盼十八大，就是期盼自己明天的幸福，期盼祖國和民族的未來。」
*十八大維穩，黨庫通國庫，逼全民買單*
今年3月，美國之音記者曾問全國政協發言人趙啟正「兩會」的支出情況，當時政協的回答是，2011年全國政協全體會議支出為5900萬元。不過，有評論人士認為，中國全國各地都在動員，維穩經費顯然沒有計算在內。而胡佳也質疑，十八大既然是中國共產黨的代表大會，經費就應該是由黨產來支出，不應該由全民買單。
民運人士王丹在自己的臉書上則針對十八大引起的全國性嚴密管控發表評論，他說：「大家都覺得中共的統治很穩固，但是一個穩固的政權，不可能開個代表大會，搞得像外敵入侵一樣緊張。」
