改革開放前的中國醫院，赫然在目的就是一進門懸掛的的一段毛主席語錄：救死扶傷，實行革命的人道主義。
這句話只能是出自毛澤東，換了誰，都會被批判。那時，不論人性還是人道主義，都不屬革命範疇。人性被定性為資產階級人性論，人道主義也成了資產階級的人道主義。
毛澤東時代大批人道主義，大反資產階級人性論，並非從文革開始，只是文革中藉著億萬人民的腳，再一次踐踏人道主義罷了。20世紀50年代，巴人的《文學原理》在課堂上就受到批判，原因是他在書中鼓吹了人道主義。40年代初，延安整風，有的作家就受到批判，說他們的作品也是充滿資產階級人道主義。當然，再向前追究，反人道主義的論調，來自蘇聯斯大林和主管意識形態的日丹諾夫等人的講話和著作。
1965年10月，肖洛霍夫獲諾貝爾文學獎金。不久他的作品改編的電影《靜靜的頓河》、《被開墾的處女地》被稱為「大毒草」。批判文章稱：「肖洛霍夫身上散發出了濃烈的反動氣味，因而博得了西方資產階級的歡心和青睞。一九六五年十月，瑞典科學院把專門為收買‘東方叛徒’的、被稱為‘反對共產主義的諾貝爾獎金’授給了肖洛霍夫。身為蘇共中央委員的肖洛霍夫對這筆獎金垂涎三尺，他幾次表示願意接受這一獎金。」
當時挨批的另一部蘇聯電影《第四十一個》，講的是蘇聯女紅軍愛上白匪俘虜的故事，其罪名就是鼓吹人性論和人道主義。有的批判文章公然指責這部電影和雨果的小說《九三年》一樣，其鼓吹的人道主義本質就是狗道主義。那時，人權在中國是禁詞。
改革開放前，全世界十幾個社會主義國家口徑一致：不存在人權問題。感謝胡耀邦開了世界社會主義的先河，中國承認人權問題是頭一個。前不久胡耀邦之子胡德華再次憶及自己的父親。他說，「要搞改革，領導人需要有大智慧、大氣魄、大胸懷、大慈悲，看到老百姓受苦他們要很難受才行，更重要的一點還要有犧牲精神。」
與「看到老百姓受苦他們要很難受才行」正相反，凡是這類有人味的電影，都被打成了毒草。甚至連外國電影也不放過，包括托爾斯泰、屠格涅夫、狄更斯、莎士比亞等等。什麼是無產階級人性論，什麼是革命的人道主義？就是沒有人性的人性論，就是沒有人道的人道主義。
1967年9月，北京電影製片廠革命造反總部主辦的《新北影》第2期，發表《譯製毒草片一百例》。其中批判的100部「譯製毒草片」有：《白雪公主》（蘇）、《白痴》（蘇）、《復活》（蘇）、《偷東西的喜鵲》（蘇）、《白狗》（蘇）、《前方是急轉彎》（蘇）、《初次考驗》（蘇）、《在荒涼的河岸上》（蘇）、《祖國在召喚》（蘇）、《證據》（蘇）、《舞臺前後》（蘇）、《白夜》（蘇）、《水晶鞋》（蘇）、《奧賽羅》（蘇）、《第十二夜》（蘇）、《帶閣樓的房子》（蘇）、《共產黨員》（蘇）、《不同命運》（蘇）、《第四十一》（蘇）、《祝你成功》（蘇）、《雁南飛》（蘇）、《兩姐妹》（蘇）、《唐·吉訶德》（蘇）、《一九一八》（蘇）、《海之歌》（蘇）、《紅葉》（蘇）、《一個人的遭遇》（蘇）、《父與子》（蘇）、《陰暗的早晨》（蘇）、《最後一步》（蘇）、《海軍少尉巴寧》（蘇）、《金鑰匙》（蘇）、《不屈服的人》（蘇）、《紅帆》（蘇）、《運虎記》（蘇）、《郭林的前程》（蘇）、《一年中的九天》（蘇）、《姑娘們》（蘇）、《烽火年代》（蘇）、《人和獸》（蘇）、《通向舞臺的道路》（蘇）、《深夜的腳步》（蘇）、《可敬的妓女》（法）、《逃亡者》（法）、《漂亮的朋友》（法）、《紅與黑》（法）、《三劍客》（法）、《廣島之戀》（法、日）、《僅次於上帝的人》（法）、《警察與小偷》（義大利）、《如此生意》（義大利）、《她在黑夜中》（義大利）、《家庭爭執》（捷克）、《危險的生活》（捷克）、《定時炸彈》（捷克）、《毀滅性的發明》（捷克）、《羅密歐、朱麗葉與黑暗》（捷克）、《更高原則》（捷克）、《像你這樣的人》（捷克）、《鎖鏈》（捷克）、《十塊美金》（匈牙利）、《霧都孤兒》（英國）、《王子復仇記》（英國）等。
