十八大召開之前，海內外曾沒多少來由地掀起一陣中國「政改熱」。胡錦濤在十八大報告中宣示「既不走封閉僵化的老路、也不走改旗易幟的邪路」，讓一些原來期盼改革的人頓感失望，另一些媒體與人則開始寄希望於習近平。
其實，所謂「改革」，從來就是一個政權應對危機之策，一般在幾個條件下發生：利益汲取管道梗阻；統治基礎削弱；社會反抗已經難以控制；外部壓力過大（比如緬甸）。中國現在無外部壓力，國際環境對中國政府來說非常有利，前三者，中共各有化解之方。
利益汲取管道仍然暢通
過去20多年，中國的「財富尋寶圖」上的主要「寶藏」土地、礦產等都面臨枯竭，「世界工廠」輝煌不再，但當局正在努力尋找新的利益汲取管道。各地高污染項目（如PX）遍地開花，就是各地政府尋找到的「新寶藏」。
自90年代後期開始，中國進入權貴集團大肆掠奪財富而且風險很小的階段。現行體制保證中共利益集團能夠「代表」人民執掌一切國家資源（包括城鎮土地、森林、河流、礦藏等資源，以及特殊行業的審批權），從集團利益來說，依據以上公共產權取得的收入都由政府支配，中國政府從不斷增長的GDP總量中拿走的份額從四分之一上升到三分之一；從個人利益來說，公共產權收入成為少數權貴及利益相關者攫取財富的源泉。近20多年來中國財富增長主要集中在土地、礦產、金融、股市，各種公共工程更是成了官員生產賄賂的機器，無論是「紅色家族」還是省部級官員以及村鎮幹部，其私人財富的形成都離不開這些公共資源。
目前，權貴集團與官員群體汲取財富的管道仍然暢通，退休者可以通過官場的利益羈絆（即自己提拔的繼任者及利益相關者）保證安全，新進者可以附在這條食物鏈上汲取財富。更何況，中共一身而三任：市場規則的制定者，致富遊戲的參賽者，市場行為的裁定者。加上中共政治在利益掠奪上早就形成了共犯機制，小小村官貪污上億的都不鮮見，一個正處級縣委書記都可以擁有數十個情婦。這樣一種讓自己人獲得安全保護的共犯機制，全球少見，為什麼要改？
所以，胡錦濤說「不走封閉僵化的老路」百分之百是權貴集團的真心話。毛時代的官僚特權主要在於多吃多佔多拿，政府雖然掌握一切資源，但官員沒有市場可將權力變現為金錢，高官與平民生活的差距是數學級別，即1、2、3、4、5……之間的差別，哪比得上如今這「極權政治+市場經濟」的體制，政府牢牢掌握一切國家資源，通過「一家兩制」或者官商勾結將權力變現為財富並藏寶於域外，高官權貴與平民的差別，早已進入幾何級，即1、2、4、8、16、32、64……，這距離一旦拉開，數代人都可安享榮華。此時如果走向西方民主，搞什麼「三權分立」、新聞自由，當個官還要依靠民選，財產收入要透明，違法腐敗要查究，簡直是自找死路。所以繼吳邦國聲明「五不搞」之後，胡錦濤堅決聲明「不走改旗易幟的邪路」，是穩定黨心的明智之舉。
統治基礎不斷擴大
中共宣稱它一直在「政治改革」，並非完全無因，只是它的「政治改革」主要圍繞強化其統治這一目標，比如不斷通過擴大黨員隊伍，讓私營企業主入黨、在外企私企當中建立黨支部等等。
鄧時代，中共的憲法與黨章仍然宣稱中共是無產階級的革命先鋒隊，代表工農兵的利益。到了江時期，這種理論和實踐之間的南轅北轍已無法再延續下去，於是江澤民創造了「三個代表」理論，將中共從代表工農兵這三個「革命階級」的先鋒隊，一變而為「代表」三個關鍵利益：「先進生產力」（經濟精英、城市中產階級、知識份子及高科技專家），先進文化的推廣（如推廣物質主義與消費主義價值觀），以及中國廣大人民的利益。從此之後，中共一直在努力構建自己的新社會基礎，各級人大、政協、由中共財政供養的八大民主黨派，成了中共吸納經濟精英、文化精英與各種社會名流的政治俱樂部。
與此同時，中共為了擴大擁護者基礎，加快吸收各種社會成員入黨，大學生入黨成為熱門。5年前十七大召開之時，中共黨員是7000多萬；今年十八大召開之時，中共黨員人數達8260.2萬名，平均每年增加200多萬。黨員人數已超過英法人口總和。
中國人入黨不是為了理想，而是為了獲得擠進利益集團的門票。三一重工集團董事長梁穩根因為新晉十八大代表，忘乎所以，於11月11日在北京接受採訪時說，「在中國，年輕男人是共產黨員，找對象都要更方便一些。大部分的共產黨員找的老婆，都要比非共產黨員的老婆要漂亮一些。」
網上將此當作笑談，但梁穩根只是說了大實話而已。他真正想表達的意思是：一、在中國，有錢不代表擁有一切，有權才算是擁有一切。因為經濟精英在中國並非真正獨立的精英階級，必須依附於中共；即使如他這樣的企業家，也需要黨組織的保護。二、普通人只有加入中共，才算有了進入權勢集團的門票；三、在中國，有權有勢的人（包括未來有可能擁有權勢者），才是婚姻市場的搶手貨。但要想成為有權有勢的人，必須入黨。
梁穩根用現代中文道出了中國特色式真理：入黨才有黃金屋，入黨才有顏如玉。
一個用物質利益集結起來的龐大組織，怎麼可能不利用手中權力竭盡牟取利益？一個這樣以自利為目的的政黨，又怎可能超越自身利益考慮民意，考慮國家的未來？
「就是不改」底氣從何而來
在十八大之前，已經有北京的消息靈通人士放話：不少黨內高層（包括元老）說了，「我們就是不改，你拿我怎麼辦？」這種態度說明中共已經不在乎什麼政治正當性與合法性，與黑吃黑的黑社會龍頭老大沒什麼差別。
中共不改，當然是緣於喪失權力的恐懼，穆巴拉克、本∙阿里、卡扎菲這些權傾一時的政治強人及其家族的下場，已經讓中共看到一旦失去權力，不僅多年掠奪的財富不保，還有性命之憂。前車之監未遠，所以只能堅持「就是不改」。這「就是不改」的底氣從何而來？我認為是基於兩點：
第一，中共長期宣傳「一旦失去中國共產黨的統治，中國必將陷入動亂」。由於社會治安越來越糟糕，底層社會與落後地區社會的叢林化，讓中產階級與生活還過得去的中低階層的不安全感日益增強，在暴政與暴民之間，他們傾向於前者。
第二，中共擁有足夠強大的鎮壓力量。近年來，中共用於對內鎮壓的66萬武警部隊，無論是政治待遇還是軍事裝備都大大加強。駐守一些敏感區域如拉薩等地的武警，配備的武器裝備之先進已經超過野戰軍。對付區域性的大規模群體性事件，並無武力上的不足之虞。
中國由這個除了「麵包契約」以外不具任何合法性的政黨來統治，前景非常黯淡，社會成員將在這漫長的「潰而不崩」過程中飽受煎熬。
