1919年，有個叫哈丁的洋人來到十字寺。這座古老的寺院位於房山周口店鎮的車場村，寺中的兩塊石刻上清晰的「十字」吸引了他的注意。
他仔細觀察發現，石刻上所刻花紋非常精美，其中一石刻的下面彫刻著一個十字立在一個蓮花座上，十字橫筆兩端各有一顆桃尖向外的桃形心。石刻左右兩側各彫刻著一隻形狀相同的上寬下窄的梯形花盆，左側花盆裡是一簇荷花，藝術化了的荷葉間是一朵酒盅狀破蕾初放的花蕾。花蕾上端是兩個盛開的花朵，左端是幾隻蓮蓬。右側花盆裡是一簇菊花，茂盛的枝葉將一朵盛開的菊花簇擁於正中。另一件石刻正面彫刻的是一朵盛開的荷花承托著一個十字，石刻的左右兩側各彫刻著一隻形狀相同的橢圓形收口出沿花盆——左側花盆內是一棵牡丹，四周是茂盛的枝葉，正中是一朵盛開的鮮花；右側花盆內是一束菊花，菊花枝葉茂盛，四只花朵均勻分布期間。
第二件石刻十字交叉的空白處刻有陌生文字，一時讓他困惑不解。後來西方人伯吉特教授辨認出，這是兩句古敘利亞文，意思是：「仰望它，寄希望於它。」原本出自《聖經·詩篇》第三十四章5(6)，而同樣的古敘利亞文曾出現在一部公元6世紀的敘利亞文《路加福音》手稿封面上，這本書現存於大英博物館內。
原來，這兩件石刻是珍貴的景教遺物。石刻的發現轟動中外學術界，一些基督教研究人士稱之為「景教徒的最確實和最有價值的遺物」、「景教東漸史上的偉跡」。
景教石刻的發現，揭開了一段被歷史掩埋了許久的真相——這座供奉著佛教諸神的十字寺，原來曾經是一座景教寺院。
車場村西北十字寺遺址上，一塊元碑、一塊遼碑十分引人注目，它們默默地講述著十字刻的千年滄桑。這座寺院為東晉建武元年高僧慧淨創建。唐貞觀十二年，高僧義端路過此地，將寺院重修做了主持。遼代叫崇聖院，應歷二年，高僧惠發願重修，建造了大殿三間，中塑釋迦牟尼、左大智文殊師利菩薩。元至正十八年，高僧惠誠見寺院被兵亂所毀，募緣重建，起大殿五間，中塑三淨身佛十八羅漢，壁繪二十諸天四王殿宇。順帝名賜十字寺之名。但從建成直至景教石刻被發現的一千六百年間，十字寺留下的都是佛教寺院記載，未見景教寺院的任何作息。
那麼，景教究竟何時曾存在於十字寺？十字寺發現的景教石刻究竟隱藏著景教徒怎樣的故事？一段景教存在的歷史如何被光陰掩埋得如此了無痕跡？這是十字寺留給世人的待解之謎。
