道歉並不簡單，如果說有什麼原則可以參考的話，那麼就是有效溝通的原則。
上司是否應該道歉，答案是惟一的——當然!只不過，很多上司可能並沒意識到，道歉也是門學問呢。如果可以真誠、適時、適度地表達歉意，不僅可以體現個人的素養，更可以對下屬起到一定的激勵作用。假裝沒在意或者走堅持不道歉的強硬路線，不僅無助於保住作為上司的威信，效果還適得其反，而倘若還找藉口搪塞，就只剩下遭受鄙視了。
一句話：上司大可不必迴避過失，相反，坦然道歉並即時改正才算領悟了領導力的精髓。
那麼，到底該如何去道歉呢?
如何開口第一句
道歉需要及時。這正如溝通和反饋的原則一樣，及時與否，效果將大相逕庭。如果有些客觀因素導致不適合在當下道歉，那麼也不宜將時間拖得過久，最晚不要超過一週。否則，一旦對方心中的積怨已深，那麼你的道歉效果將會大打折扣。但如果雙方都在氣頭上，立刻道歉的效果也好不到哪裡去。在冷靜過後的第一時間道歉，才是最為理想的選擇。
通常情況下，道歉時第一句話最難以說出口。可以試著用這樣的句式：「剛才的事情是我的態度不好，讓你受委屈了，我真誠地向你道歉……」在你的道歉中，要包含有幾個元素：第一，勇於承認自己的過失，不找藉口;第二，認同對方的情緒，因為認同感會起到緩解「疼痛」的作用;第三，真誠的道歉後，試著給出補救辦法。
同時，上司的態度很重要，如果一副「我都向你道歉了，你還想怎樣」的態度，那麼下屬反而會更反感上司的行為，心想「你何必在這兒裝?」態度，決定了道歉的效果，哪怕僅僅一句「我很抱歉……」
如何選擇道歉方式
在道歉方式的選擇上，要根據錯誤產生的原因，以及涉及的範圍和嚴重程度，來採取不同的方式。比如：如果錯誤對工作造成了一定的影響，那麼比較適合在會議這樣的公開場合上進行道歉。這不僅有助於表達上司實事求是的工作態度，化解與下屬的矛盾，還有利於團隊價值觀的強化，以及彌補和推進工作的進展。
而對於一些屬於私人之間的摩擦，比如：因為某種態度、用詞不妥、溝通不暢而導致的誤會，可以適當選擇電話或E-mail的方式進行溝通，或者是私下裡進行面對面的交流也會效果不錯。尤其對於行事低調和內斂的上司來說，在私下的空間，能讓雙方在較平靜的狀態下進行溝通。這樣既不會在公眾面前張揚和放大上下級之間的恩怨，也會使上司和員工之間的私人感情慢慢滋養起來。
道歉有時不僅是一種認錯的表現，更是一種對對方感受的尊重。即使上司沒有實質性的錯誤，但只是讓對方感覺到受到了打擊或產生其他負面影響，上司也應該負起安撫員工情緒的義務。畢竟，這也是一個與員工之間增進溝通和理解的契機。
小心道歉「後遺症」
不可否認，每個人對於上司犯錯後的態度也不盡相同。有的下屬會表現得豁達和體諒，相信上司會自省，並且會因為上司欠自己一份歉意而產生一絲優越感;而有的下屬會氣急敗壞，故意把事情鬧大，甚至更會提出無理的要求。
因此，上司也千萬不可把道歉當成是屢試不爽的一劑良藥，是藥就可能會有副作用。有的下屬，可能反而會出現不依不饒、故意要挾和講條件的行為，此時恐怕上司要火冒三丈，後悔自己為什麼向他道歉了。因此，道歉也需要把握「度」，要點到為止而不宜太過自責和誇大。其實，之所以會有「得理不饒人」的下屬，很可能是上司的態度「助長」了他的氣焰。
因此，主管的道歉只要簡短有力即可，而接下來的著力點就是你的解決辦法。上司將事情的重點放到哪裡，你的下屬就會被你引領著關注哪裡。
道歉中的誤區
誤區一：道歉有損威信。事實上，坦然道歉並即時改正，才是領悟了領導力的精髓。威信不是在逃避錯誤中建立的，而是在勇於承擔和有效解決問題中塑造出來的。
誤區二：員工需要實惠，道歉華而不實。員工通常更看重實惠的物質利益，即使上司不道歉，只要能在升職加薪中想著他，就心滿意足了。但事實是，隨著員工能力的提升，以及對尊重和認同的需要，物質將不再是單一的激勵手段，上司的領導力將直接影響員工的忠誠度。而道歉與否這一個小小的舉動，正是反映領導力的一個小側面。
誤區三：道歉與領導風格無關。恰恰相反，其實什麼樣的領導風格，將決定你適合採取什麼樣的道歉方式。開朗風趣更具親和力的上司，可以採取更為直接的方式進行道歉，而下屬通常也會很容易接受;而內斂穩重的上司，則更適合私下道歉的方式，心照不宣的感覺會讓下屬更受用。
「只有適合，沒有最好」，對於道歉來說，這句話同樣適用。我們不必糾結在「上司」這個稱謂上，無論是誰犯錯，最重要的是及時糾正錯誤，並且不再犯同樣的錯。在突破心理障礙說出「對不起」之後，更難的則是要把「對不起」表現到後續的行動中去。
道歉後，仍須持續改善
即便道歉表現得恰如其分，也只是一個開始。在接下來的時間裏，上司必須專注於默默地重建自己的聲譽，重新爭取員工對自己的信任。要做到這一點，惟一的秘訣就是時間。上司不能急於求成，而是要紮實地做好工作。
也就是說，上司要用大量的時間和員工進行互動，讓先前視為理所當然的良好關係得到恢復。而且，上司需要用日常的行動(而不是在口頭上)來表明自己希望贏回員工的心的誠意。在自己的領導力因為錯誤而被人產生質疑的時間裏，下屬對上司的行為還處於「觀察期」，員工還會用放大鏡審視上司的行為，任何相似的失誤都會使上司的歉意和努力變得沒有價值。
因此，上司更不要犯重複性的錯誤，這是很重要的。
事實上，下屬看到上司的努力和改變，會很容易理解和釋懷。他們知道，比起那些從未犯過錯，從未汲取過教訓的上司來說，知錯就改，不斷完善自我的人往往更值得信任。有時，上司也該適當忘掉自己的角色，自己也只不過是一個會犯錯的凡人，這才是接地氣的上司，不要為曾經的錯誤耿耿於懷，積極地改善和完善自己的領導力吧。
