外界原本還對北韓新領導班子抱有一絲幻想，但北韓發射遠程導彈後，連這一絲幻想也灰飛煙滅。最為狼狽的莫過於韓國的兩位總統候選人。新國家黨總統候選人朴槿惠13日表示：「要讓北韓明白髮動挑釁什麼也得不到。還要讓他們知道怎樣做才能獲得信任、履行承諾會得到什麼報酬。」民主統合黨總統候選人文在寅表示：「北韓發射火箭是威脅韓半島和平的行為，我反對這種行為。李明博政府竟然絲毫沒有察覺到北韓發射導彈的動向，暴露了安全方面的無能。」
朴槿惠發表的言論是今年2月在首爾舉行核安全峰會時發表的「韓半島信賴工程」構想中的內容。文在寅的發言也和「李明博政府執政後發生天安艦、延坪島等事件，安全領域出現漏洞」的過去主張一脈相承。但是，北韓發射導彈的事實已經表明北韓並非兩位總統候選人印象中的北韓。
朴槿惠今年9月接受採訪時表示：「期待北韓新領導班子積極尋求變化。可以與金正恩會面。」文在寅公布有關韓半島和平構想的政策提案時表示：「北韓金正恩體制和過去有所不同。」金正恩宣稱要繼承父親開發核武器和試射導彈的偉業並主導了此次導彈發射計畫，不知道朴槿惠要和他會面討論什麼。文在寅也要向國民解釋一下金正恩體制是如何通過發射導彈表現出和過去不同面貌的。否則文在寅在選舉中提出的北韓政策方案就會全面瓦解。
美國柯林頓政府曾想通過美北協議凍結北核，布希政府想要通過向北韓施壓讓北韓改變體制，但都沒有任何效果。歐巴馬政府雖然嘴上說不會容忍北核問題，但從實際行動來看，感覺美國已經將北韓開發的核和導彈視為既定事實，並把政策重點轉移到防止對外擴散上。現在北韓又成功發射了可以威脅美國本土的導彈，因此美國也不得不重新制定北韓政策的大框架。
中國在北韓發射導彈之前曾提到「聯合國決議」並呼籲北韓「慎重行動」。一些人還預測稱，北韓不會無視新上臺的中國習近平領導班子的強烈警告。到目前為止，各方一直認為，只要中國下定決心就能控制北韓。但北韓此次發射導彈後，不禁讓人懷疑這種主張是否有根據。
總而言之，北韓發射導彈推翻了韓美北韓政策的前提，也從根本上動搖了基於這些前提的猜測。19日大選中當選的韓國總統面臨的國家安全課題很有可能不是短期內改善南北關係，而是應對北韓核和導彈威脅。因此，兩位候選人應該盡快對目前事態進行冷靜分析並做出判斷。
紐約時報中文網：中國繼續力挺朝鮮
北京——儘管朝鮮不顧中國的請求試射了新的遠程導彈，中國的新領導層卻似乎打算繼續力挺這個不聽話的鄰國，原因在於，中國認為朝鮮是對抗美國及其盟國的必要緩衝。
分析人士稱，中國的首要擔憂是平壤的強硬共產主義政權垮臺，因為這可能導致朝鮮半島重新統一在首爾的政府之下，並與美國結盟。他們說，中國認為美國在其家門口的存在將令其難以防守。
週四在北京：習近平。朝鮮無視中方的要求，發射了遠程導彈。
但分析人士也指出，中國對金正恩(Kim Jong-un)的堅決支持會帶來嚴重的負面影響，因為這可能會導致一個幾乎同樣不可接受的後果：美國及其地區盟友日本和韓國會努力遏制中國。
主張減少對朝支持的北京大學(Peking University)國際關係學教授朱鋒說，「試射擾亂了地區安全。」他沒有提及美國，但卻補充說，朝鮮的導彈發射「會推動反華勢力採取強硬政策，目的是遏制中國，或者只是制衡中國」。
歐巴馬政府的官員本週對中國未能控制住金正恩表示了明顯的憤怒，他們聲稱自己正在考慮加強在亞太地區的軍事存在。
堅持力挺這樣一個極不遵守國際規則的國家及其不聽話的年輕領導人，這樣做是否明智？官方對朝鮮的寬容之下，努力想對中國外交政策施加影響的分析人士正在進行熱烈的辯論。
朱鋒稱，中國面臨被人與朝鮮並稱為「兩個壞蛋」的風險。
「我覺得很沮喪，」朱鋒說。「我們至少也應該與朝鮮保持距離。現實是，只要朝鮮不改變其行為，朝鮮半島的和平與穩定就會越來越脆弱。」
中國曾兩次請求金正恩不要進行導彈試射，但他兩次都置若罔聞。父親於去年年底去世後，金正恩繼承了朝鮮領導人之位。金正恩掌權不久，中國外交部副部長傅瑩就出訪平壤，警告他不要進行試射。但今年4月，金正恩仍然進行了火箭發射，並以失敗告終。上個月，中央政治局委員李建國再次前往朝鮮，敦促其保持克制。
儘管心有不快，中國領導人卻沒有多少選擇餘地，只能忍受這種輕慢。
分析人士稱，中國外交部週三雖然表示了輕微不快，但這並不是中國將改弦更張或支持更嚴厲的聯合國制裁措施的信號。
位於北京的人民大學(Renmin University)國際關係學教授金燦榮稱，官方的反應「很猶豫」。
導彈試驗後，華盛頓方面立即開始在聯合國推動對朝鮮的進一步制裁，並要求加強現有制裁措施。有鑒於朝鮮早些時候的幾次火箭發射，中國同意對其實行現有制裁措施。
「中國不會支持什麼決議，只會贊成發表一份總統聲明，」上海復旦大學朝鮮研究中心副主任蔡建說。總統在聯合國發表聲明被認為是比制裁溫和得多的譴責形式。
華盛頓布魯金斯學會(Brookings Institution)的朝鮮問題專家喬納森·D·波拉克(Jonathan D. Pollack)表示，不支持實行新的制裁的主要原因是擔心新制裁刺激朝鮮試驗其他核武器，相比於發射未攜帶武器的火箭，就像週三發射的那枚火箭那樣，這種前景要糟糕得多。
「朝鮮在4月放棄進行第三次核試驗，多半是因為來自中國方面的巨大壓力，」波拉克博士說。
2006年和2009年，朝鮮都在導彈發射後不久試驗了核武器。波拉克表示，類似舉動的再次上演將對歐巴馬政府以及中國新任領導人習近平構成極大的考驗。
「平壤方面可能已經得出結論，鑒於歐巴馬第二個任期日益臨近，韓國也正在選舉新一任總統，現在正是大舉行動的時機，」他說。
幾名中國分析人士稱，新一屆中國領導人不光要考慮實實在在的戰略問題，還應該考慮普通中國人的感受，因為他們都很關注，中國為什麼要為一個如此暴悍的政府提供經濟支持。
「在中國國內，很多人都質疑把錢用於火箭發射而非改善民生的做法，」北京大學的專家賈慶國說。
加州大學聖迭戈分校(University of California, San Diego)朝鮮-太平洋研究領域的教授斯蒂芬·M·哈格德(Stephan M. Haggard)稱，韓國政府最近估計，自1998年以來，朝鮮已經在導彈項目上花費了28億至32億美元（約合175億至199億元人民幣）。哈格德博士稱，如果用這些錢來買穀物，可供整個朝鮮吃大約三年。
中國國內關於中朝關係的討論源自於這種聯盟的特殊本質。國際危機組織(International Crisis Group)中國和東北亞項目負責人斯特凡妮·T·克萊內-阿爾布蘭特(Stephanie T. Kleine-Ahlbrandt)在北京表示，從根本上說，兩國政府都不喜歡對方，對彼此抱有很深的猜疑。她說，今年，當朝鮮官員為替金正恩政府尋找新思路而訪問新加坡時，北京方面的領導人變得非常緊張，而北京方面自己也已向新加坡派出多批官員，向新加坡學習更溫和的一黨制領導形式。
更大的恐懼則是，朝鮮的任何重大變化都可能導致一波又一波難民湧進中國，而同中國邊界上其他國籍的難民相比，吸收這些朝鮮難民要難得多。
