上個月﹐密蘇里和亞立桑那州的兩個家庭贏得美國有史以來最大的六合彩﹐5億8千7百萬美元。人們對六合彩贏家總是抱著美好的想像﹐從此以後﹐他們也許會周遊世界、錦衣玉食﹐也許買豪宅名車﹐也許成立基金會從事慈善事業﹐從此以後過上幸福的生活。
人們不會想像贏了六合彩之後﹐會跟一個不愛自己的人結婚﹐買一大堆華而不實的東西﹐酗酒甚至吸毒﹐最後破產。
現實情況恰恰和後一種情況相符。1978年性格和社會心理雜誌發表過一篇著名的研究報告﹐這份報告顯示﹐六合彩贏家的興奮和喜悅不會長久﹐幾個月之後﹐幸福的感覺就會減退﹐隨著時間的流逝﹐他們還不如贏六合彩之前幸福。
這是什麼道理呢﹖難道財富不能帶來幸福嗎﹖不是的﹐大量的研究說明﹐掙錢多跟幸福感幾乎是成正比的﹐關鍵是掙﹐靠自己的努力、智慧和經驗掙來的財富﹐跟幸福感有直接的關係。研究證明﹐在滿足了溫飽之後﹐財富本身並不能帶來幸福﹐而創造財富的過程才是幸福的來源。
多年來蓋洛普民意調查都顯示﹐企業家比白領更感到幸福﹐但這並不是因為企業家掙錢多﹐相反的﹐去年的統計數字顯示﹐小企業主的收入相比政府機關的管理人員還低了幾乎20%。
形成鮮明對比的是﹐如果財富不是掙來的﹐而是贏來的﹐或者繼承﹐或者施舍的﹐只會讓人更不幸福。九十年代美國實行社會福利改革﹐拿社會救濟的美國人必須工作才有拿救濟的資格﹐經濟學家約翰．阿夫徹作過一項調查﹐他發現﹐拿救濟的單親媽媽們雖然必須工作﹐還必須花錢請人看小孩﹐但是她們的幸福感比福利改革之前還要高。
從這一點上來講﹐福利社會不會讓國民更幸福﹐反而會更不幸福。可惜的是﹐美國正在大布流星的邁向福利社會。自從六十年代以來﹐美國聯邦政府的福利救濟開支翻了一番﹐今天美國有超過一半的家庭不同程度的接受政府救濟。
1960年以來﹐拿殘疾人救濟的人數增長了20倍﹐達到8百60萬人﹐70%的美國人從政府拿到的救濟比賦的稅還要多。
福利社會不但會讓政府破產﹐也會讓國民更不幸福﹐社會主義就是福利社會的極端﹐前車之鑒後車之師﹐美國要在財政懸崖前勒馬﹐不應該靠增加稅收﹐而是應該削減開支才對啊。
