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根據中醫學理論，通過刺激穴位可以改善經絡中氣的流向，但針灸還是有些相對禁忌需要注意。
根據中醫學理論，通過刺激穴位可以改善經絡中氣的流向，但針灸還是有些相對禁忌需要注意。首先中醫強調天人合一，人處天地宇宙間，受大自然影響十分巨大，人體氣血易受自然界影響而變化。《素問·八正神明論》中提到：「天寒無刺，天溫無疑。」天冷氣血凝滯，針刺會有不適，待氣候溫暖，衛氣外浮，氣血運行較為滑潤，此時下針就不必遲疑了。
元初名醫竇漢卿在其著作《標幽賦》中提到：針刺切忌「寒熱風陰」，「神不朝而勿刺，神舊定而可施」，即大寒大熱、大風陰晦等都不適合針刺，精神安定、精力充沛、沒有恐懼之後再進行針刺。《靈樞·終始》中提到許多針刺的禁忌，例如：「新內勿刺」、「已醉勿刺」、「新怒勿刺」、「新勞勿刺」、「已飽勿刺」、「已飢勿刺」、「已渴勿刺」等等，在在表明情智安定、氣血調順、飲食起居適宜等，也是針刺所必備的條件。孫思邈《千金方》中提到「凡汗已後勿灸」，《靈樞》中提到「無刺漉漉之汗」，表示汗後正虛之時不適合針刺。
氣血虛弱不宜針灸
人體氣血太弱時適針刺，如《靈樞·邪氣臟腑病形》提到「諸小者，陰陽形氣俱不足，勿取以針。」諸小者就是體質太差的人，只適合調理，不適針刺。人在很累，還有病很重的時候，不適合針刺；竇漢卿的兒子竇桂芳在其著作《針經指南》中提到：「氣贏劣者，不可刺；久病篤危者，不可刺」，就是這個道理。
脈象與身體症狀不符合的，也不可針刺，表明此時身體有恙，不刺為妙。如《靈樞》中提到「無刺病與脈相逆者」、「身熱甚，陰陽皆靜者，勿刺也。」也就是把脈可輔助判斷針灸的合適可否。
熱症明顯不宜針灸
還有，患熱病的人不適合針刺。什麼是熱病呢？一個就是嚴重上火，還有是因為感染時行之氣，如流感等，會有嚴重的熱病。《靈樞．逆順》中提到：「無刺熇熇之熱」，熱到發燒了，是不適合針刺的。醫聖張仲景在《傷寒論》中提到：「火氣雖微，內攻有力，焦骨傷筋，血難復也」，熱症若再用灸法，如抱薪救火，助長熱邪，會有火毒傷陰、變證蜂起之虞。
有些重要部位，針刺要小心，如《素問·刺禁論》中提到：「刺中心，一日死，其動為噫；刺中肝，五日死，其動為語……」「刺跗上，中大脈，血出不止，死；刺面，中溜脈，不幸為盲；刺頭，中腦戶，入腦立死……」即說明針刺某些重要部位要特別小心。
針灸宜忌順勢變通
針刺的禁忌也不是一成不變的，如天氣寒冷，病人氣血虛弱，然竇漢卿在《針經指南》中指出：「然大寒無刺，令病人於無風暖室中，啜以粥食，飲以醪酪，令病人無畏寒氣，候氣血調勻，然後可刺。」若氣血或情緒不穩定者，晉朝大醫家皇甫謐在《甲乙經．針灸禁忌》中指出：「步行來者，坐而休之，如行十里傾乃刺之。大驚大恐，必定其氣乃刺之。」也就是針灸的許多禁忌，在諸多客觀環境條件改變後，治療仍是沒有問題的。
