討論到毛澤東時代的經濟時，總是有人說當時經濟如何高速增長，並且列舉出諸多的數據來「證明」毛澤東時代的經濟時如何「高速增長」的。但是他們總是說不清為什麼如此「高速增長」的經濟中，人民生活水平會越來越差。
比如金春明《文化大革命簡史》中說：「從吃的方面看，糧食人均消費量1966年為381斤，1976年為383斤，比最高的1956年409斤分別低28斤和26斤，食用植物油人均1966年為3.5斤，1976年為人均3.2斤，1956年則為5.1斤。從穿的方面看，1966年棉布人均消費量為20尺，1976年為23.7尺，而1956年則為29.2尺，1968年每人平均只發9尺布票。從住的方面看，一五期間住宅建設投資佔非生產性投資的9.1%，而文革中只佔4%。」
楊繼繩《毛澤東時代的社會結構》中回顧，據農業部人民公社管理局的統計，1978年，全國農民每人年平均從集體分配到的收入僅有74.67元，其中兩億農民的年平均收入低於50元。有1.12億人每天能掙到一角一分錢，1.9億人每天能掙一角三分錢，有2.7億人每天能掙一角四分錢。相當多的農民辛辛苦苦幹一年不僅掙不到錢，還倒欠生產隊的錢。還有一個令人震驚的數字：1978年，全國有三分之二的農民生活水平不如五十年代，有三分之一農民的生活水平不如三十年代。
一邊是「高速增長」的確證，一邊是不斷下降的生活水平，這兩者竟然總是處在毫不相交的兩條平行線上，竟然從來沒有相遇過。《文化大革命簡史》一書中，這樣說：「十年之間一共損失高達5000億元，而從中華人民共和國建立到1979年，我國全部國營企業（包括工農業、運輸業、郵電業、商業、城市公用事業、建築業）的固定資產原值為4892.5億元，文化大革命十年相當於敗掉了全國億萬人民三十年辛勤勞動積累起來的一份家當。」《大動亂的年代》也有如下評論：1977年12月20日，李先念在全國計畫會議上說：「文化大革命動亂十年，在經濟上，只是國民經濟收入就損失人民幣5000億元，這個數字相當於建國三十年全部基本建設投資百分之八十，超過了全國三十年固定資產的總和。」
這兩段話明確無誤地告訴人們，文革期間，整個國家所受到的損失相當於1949年至文革結束三十年間所累積的財富總和。看原文不難發現，這些損失還只是直接經濟投資的損失，比如其中僅「三線工程」就造成2000億元的損失。這裡不包括文革初期紅衛兵打砸搶所造成的損失，如果算上被毀掉的不計其數的文物和藝術品，這個損失將變得無法估量。
社會發展中，僅說物質財富的話，一般產生兩種財富，一種是固定資產，比如建築、生產機械、生活物資。一種是消耗型財富，比如糧食、副食品等物資，消耗型財富就不用多說，反正已經吃掉了，何況毛澤東時代也沒幾個人吃得好。我們能夠計算的財富當然是固定資產，這是衡量財富的一個條件。
毛澤東時代的固定資產數額已經出來了，而損失的數額並沒有出來。實際上，計算毛澤東時代的經濟狀況非常簡單，只要毛澤東時代把累積的財富和損失的財富做個對比就完全可以看出毛澤東時代的經濟究竟是什麼情況了。
網路公布的三年大飢荒時代，直接經濟損失高達1200億元。但這個數據實際上本身也不可靠，理由有三個：一、有鑒於造假的傳統和剛剛過去的「畝產萬斤」，這個數據嚴重偏低。二、這個數據並沒有計算間接損失。實際上間接損失遠比直接損失大得多。三、這個數據並沒有計算人的價值。當然，不計算人的價值也是正常的，反正毛澤東時代的人命本來就不值錢，不計算進去又何妨。
還有其他地方，比如朝鮮戰爭。根據官方的資料，朝鮮戰爭直接費用達62.5億人民幣。這還不包括戰爭之外、戰爭之後的其他損失。這個數據同樣也是嚴重偏低和無法估計。接下來就是援外。關於援外，雖然也是我國國民生產出來的財富，但這些財富中國人並沒享受到，這些大量的錢財白白送給外國人享用，人們不但沒有享受到一分錢的好處，同時更談不上繼續生產財富的可能性──因為這些錢財流入外國人的口袋裡去了。所以，這部分資金是必須列入損失賬單中去的。
網上到處都說中共建政頭十年援外的金額達到40億元人民幣。實際上當然不止這個數額，光是對越援助就大大超過這個數額，比如越南人黃文歡《黃文歡革命回憶錄：滄海一粟》中就這樣說：從1950年到1978年，中國援助我國的物資的總值超過二百億美元，佔中國援外總量的41%。從這份資料中，不難得出當年援外的金額最少約488億美元。而毛澤東時代人民幣對美元的匯率絕大部分時間是1美元兌換2.4618元人民幣，折合人民幣約1201.4億元。
接下來，人們就可以計算毛澤東時代的大致經濟情況了。
毛澤東時代的經濟成績一覽表（單位：億元）——
歷年固定資產＋4892.5
朝鮮戰爭 －62.5
大躍進 －1200
歷年援外－1201.4
文革－5000
經濟總和－2571.4
通過這張表我們可以得出一個大致情況，這個大致情況就是毛澤東時代從1949年到1978年三十年時間內，全國總資產成負增長，其負增長金額為2571.4億元人民幣。從這個數據來看，毛澤東時代的經濟狀況可謂是失敗到底。有人用七個饅頭的比喻來說明毛澤東時代的「偉大成就」，但通過這個數據不難發現，毛澤東時代現在不是七個饅頭的問題了，而是倒欠饅頭的問題了。這個問題是這裡原本有七個饅頭，毛澤東生產了一個饅頭出來，但是他卻吃掉了七個饅頭，結果是只剩下一個饅頭，這就是毛澤東時代經濟最直觀的描述。
說毛澤東時代的經濟如何「高速增長」，實際上犯了一個小小的小小的錯誤──只算生產不算損失。這種計算方法就好比你發了1000元的工資，但還有1200元的欠賬。但光說工資，不提欠賬，自然是大大的有錢。用這樣的方法，無論是算誰，那都是「高速增長」。毛澤東時代的經濟就這樣「高速增長」、「高速增長」，高速到「負增長」，果然是千年以來「第一人」！
（本文略有刪減）
