美麗，暗藏殺機
流感病毒在電子顯微鏡下色彩斑斕。一旦感染，那滋味可不好受。發熱、寒顫、四肢酸痛、頭疼欲裂、咳嗽流涕。而究其本身，病毒不過就是少量遺傳物質加上一個蛋白質外殼。
並非每種感冒都有資格稱作流感
並非每一種病毒引起的感冒都有資格稱作流感。嚴格來說，流感指的是甲型或者乙型流感病毒引起的感冒。普通感冒則往往是由鼻病毒引起的，它的危害要比流感病毒小很多。
冬季流行病
流感病毒的適宜生存溫度偏低，因此流感往往在冬季流行。今年1月，美國紐約州等地爆發了流感疫情。德國RKI醫學研究所擔心，今年德國的流感疫情會強於往年。
這種病毒不尋常
1918到1920年間的「西班牙大流感」，共造成了2500多萬人去世，大多是20~40歲的青壯年。而通常，流感病毒的易感人群都是老人與兒童，致死病例中，死因往往是肺部感染。有時，還會併發細菌性腦炎或者細菌性心肌炎。
流感怎麼治
醫生通常只會給流感病人開緩解症狀的藥物，比如止咳糖漿，從而改善病人的睡眠質量。只有在重症流感時，才會使用抗病毒藥物，減緩病毒在體內的複製速度。
特效藥靠譜麼？
奧司他韋是瑞士羅氏製藥開發的抗病毒藥物。德國許多州政府都囤積了大量奧斯他韋，以防重症流感突發大流行。不過，許多藥物囤積太久，已經過了有效期，不得不丟棄。此外，也有專家懷疑這種藥的療效。羅氏製藥則拒絕公開相關研究。
頗費功夫的疫苗開發
預防流感，還能用疫苗。但是病毒的變異速度非常快，每年都必須開發新的疫苗。通常，每年的疫苗都會包含3種當年最流行病毒的滅活毒株。
用雞蛋培育疫苗
有些實驗室在研發疫苗時，利用已受精的雞蛋來培育病毒毒株。一般的流感病毒都會感染禽類，受精的雞蛋因此可以作為病毒宿主。一個雞蛋大約能夠培育出一支疫苗所需的病毒量。
禽流感
一旦流感病毒在鳥類之間流行，就是禽流感。這在許多國家都是法定必須申報的疫情。常見的H5N1型禽流感，通常只會在禽類之間傳播，但偶爾也會從禽類感染到人類。
危險的變異
德國法律規定，一旦爆發禽流感，就必須撲殺養殖場內的所有禽類。1996年的H5N1禽流感病毒，後來產生了可直接在人類之間傳播的變種，非常危險。
豬流感
流感病毒也會感染豬，引發豬流感疫情。H1N1型豬流感能感染多種哺乳動物，包括人類。1918年西班牙大流感的元凶就是H1N1病毒的一種。2009年又發生了一次H1N1疫情。
全球恐慌
2009年的豬流感疫情起初在北美流行，但最終總共波及了全球200多個國家。南亞、東非、南美地區尤為嚴重。世界衛生組織稱，全球共有超過18000人死於此次疫情。
愛衛生 勤洗手
勤洗手是預防流感的最佳方法。如果手上沾染有病原體，觸碰臉部時，病毒就可能籍由眼睛、鼻子等處的粘膜進入體內，引發感染
