在被母校剝奪博士頭銜4天後，沙萬(Annette Schavan)辭去了德國教育部長的職務。
30多年來都沒有人特別關注德國教育部長沙萬長達350頁的博士論文。在上個世紀70年代末，當時在杜塞爾多夫大學就讀的沙萬遞交了這份以「個人和良知」為題的博士論文。她的專業方向：天主教神學、哲學和教育學無疑為沙萬涉足學術界和政界打下了良好的基礎。
1980年，這位基民盟人士順利被授予了博士頭銜，而30多年後，杜塞爾多夫大學在本週二(2月5日)宣布取消沙萬的博士頭銜。原因是博士論文委員會認為沙萬的論文確有「蓄意剽竊」與「抄襲行為」的事實。這也意味著，這位57歲政客失去了高等學府文憑，因為當時在上大學時她直接攻讀博士，並沒拿到大學畢業文憑。
遭遇專業打假
2005年沙萬任職教育部長，她被認為是默克爾的心腹
曝光沙萬抄襲門的是「打假獵人」，他們仔細檢查科學論文，並把可疑的段落發佈到網際網路上。這些章節大多是沒有註明引自其他的文獻。輕則算是疏忽大意沒有註明，重則涉及蓄意抄襲，竊取他人知識產權。到現在為止德國最有名的抄襲門事件是前國防部長古滕貝格（Theodor zu Guttenberg），在其論文被發現成段抄襲之後，在2011年3月他宣布了辭職。
打假獵人把研究對象又指向沙萬並找到了蛛絲馬跡。在2012年年初，一個域名為「沙萬剽竊」（schavanplag）的網站建立上網。該頁面上列舉了沙萬博士論文中沒有標明引文的多處段落。面對指責和質疑，當時的教育部長沙萬開始做出反應。她懇請母校杜塞爾多夫大學審查這份獲得「優秀」評分的博士論文。
位於萊茵河畔的杜塞爾多夫大學由一家醫學院發展成一所綜合性大學。
在同年秋天，該大學博士論文委員會一份內部文件鑑定沙萬的博士論文存在蓄意抄襲行為。而記者們拿到了這份機密文件並引用了其中文字。沙萬部長對此深感憤怒，而杜塞大學則向有關部門遞交了針對不明身份嫌疑人泄漏內部信息的刑事指控。
消失的博士帽
沙萬承認論文中確實有一些「疏忽大意」的錯誤，但在一份書面聲明中，她否認抄襲和試圖矇混過關的說法。不過杜塞大學哲學系系委員會啟動了調查程序，並在今年2月5日宣布取消沙萬的博士頭銜。由15位人組成的調查小組中有12位專家認為，這份論文」通過刻意抄襲的行為取得到了原本不是自己的成績，文章中有「大量」沒有標明來源出處、原文照搬的文字。
得知此消息時，沙萬正在出差訪問南非的途中。她的第一個反應是「將不會接受這個決定」。並表示，該調查程序是有缺陷的，她將向法院遞交上訴。之後她沒有就此事發出表態，並按照原計畫完成了為期5天的訪問。
前國防部長古滕貝格在被指抄襲後黯然下臺
在德國總理默克爾（Angela Merkel ）對自己黨內的親密同仁表達信任之意時，反對派政客則提出了「辭職」一說，表示，沙萬因為博士論文抄襲而被撤銷學位，有損聲譽，不宜繼續擔任教育部長一職。
在從南非返回德國後，沙萬與默克爾就此事進行了對話。在本週六（2月9日），杜塞爾多夫大學剝奪沙萬博士頭銜四天之後，她宣布辭職。
