每年二月，美國都會在首都華盛頓舉行一場很有規模的「國家祈禱早餐會」，現任總統、副總統以及國會議員，還有外國政要、友人等參加，重點是為國家祈禱。
美國祈禱早餐會的演講，基本是場面套話。這次卻爆出冷門：一位黑人美國醫生，竟當著總統歐巴馬、副總統拜登（就坐在講臺兩側）的面，批評政府的教育、預算、稅收、全民醫療保險等重大國策，引起輿論嘩然。
能被邀請到「國家祈禱早餐會」的主會場、當著總統的面演講，本身就不是等閑之輩。這位演講者是（華盛頓）約翰霍普金斯醫院的小兒神經外科醫生、演講家本杰明.卡森（BenjaminCarson）。他以前曾在老布希總統當政（出席）的早餐會演講過。
（看中國配圖）
有這種資歷的人在美國並不罕見，罕見的是，這位演講者一上臺就大談在美國應該暢所欲言，說真話，而不是迎合某種意識形態而說些冠冕堂皇的「政治正確」（Politicalcorrectness）的話。他直言批評說，美國目前有一種不正常的「PC環境」（政治正確語境），人們不敢就國家重大方針等說心裏話，這對美國的前途是有害的。
他自我調侃說，這次所以再被邀請來演講，因為上次講話沒有得罪任何人。他說其實在一個幾千人的場合講話而做到不冒犯任何人，是非常難的。所以他這次要打破常規，不怕得罪任何人，要講心裏話，講真正想說的話。
卡森的「心裏話」一說出，輿論嘩然。反對者認為，演講者不能當著總統的面批評國政，這樣做不禮貌，不合適。而支持者認為，任何人都有權議論國政，當著總統的面講，正好可以讓國家領導人聽到、瞭解民意。這個演講被上網（http://youtu.be/PFb6NU1giRA）後，已有幾百萬人觀看，很多美國人給卡森寫信，說他說出了他們的心聲。不少保守派民眾甚至呼籲卡森出來選總統，連《華爾街日報》的言論也這樣認為。一夜之間，卡森成為美國的名人，現在谷歌上他的名字詞條已超過一千萬。
我在網上看了卡森的演講，他確實口才好，演講流利，有內容，又幽默風趣，調動了全場的情緒（多次鼓掌大笑）。結束時全體聽眾起立鼓掌致謝。
歐巴馬是出名的善於演講者，他也不斷點頭甚至大笑，進入狀況。全場更似乎如醉如痴。但歐巴馬從始至終沒有鼓掌，顯然他聽出這個演講的調子是批評政府的，而他是政府最高領導人。
卡森的演講首先批評了美國的教育，他說教育出了問題：美國中學生棄學比例30%；大學更嚴重，44%沒有學完四年而棄學。他認為，一個人如放棄教育，就等於放棄自由。他舉例說，當年美國黑奴時代，奴隸是被禁止讀書的。因為如果黑人讀書了，他們就能獲得自我解放（懂得了道理和真理）。他說現在不讀書的人，等於自己選擇做奴隸。
但怎樣改革教育？他的藥方顯然不是增加更多的政府資金和干預（教育），而是強調個人對自己負責，尤其強調家教，父母的責任。他說自己的成長最初主要得益於母親的家教。
母親雖然不識字，但卻從小要求卡森讀書，她強迫年幼的卡森和兄弟們在家裡看書。卡森說，他恨死這樣做了，因為鄰居孩子都在外邊玩耍。母親還在書上畫了些道道，似乎強調那是重點，還要求給她寫讀書報告。但被迫讀了一陣子之後，卡森對讀書有了興趣。正是因為從小讀書，他才熱愛學習，最後成為美國首都著名的約翰霍普金斯醫院的神經外科主任。還是業餘演講家，經常到各地演講，他說在國家祈禱早餐會的演講，是那個星期他的第四場演講。
卡森幽默地說，他是醫生，卻熱衷國家大政方針，如果有人質疑這不務正業，他想回答說，美國《獨立宣言》的簽署者中，有五名醫生。他說醫生跟律師不同，醫生的特點是必須解決問題（尤其開刀做手術），而律師的宗旨是：幫別人打贏官司，關注的是「贏」。
隨後卡森直言美國目前主要問題是債臺高筑，赤字高達16萬億美元。這是美國建國以來最高的聯邦赤字。這個數字有多大，卡森說如果讀一個數字一秒鐘的話，把16萬億讀完，需要507000年，即50萬年以上！
再一個卡森提到稅收。他說現在美國的稅法繁瑣驚人（聯邦稅法長達695萬字），應該精簡。卡森說最公平的稅收方法在《聖經》裡面，耶穌說，每人應把收入10%捐獻給教會，其實這是最公平的方法：你掙一百萬，交十萬，他掙10元，交一塊。有人說，這不公平，那個掙一百萬的才交十萬，卡森說，我們應該看的是，我們已拿到十萬了。如果交十萬的人多起來，我們就會有很多的稅款了。
卡森的思路是，擴大繳稅者的基數，也就是讓更多人富裕起來，有向國家繳稅的能力，而不是殺雞取蛋式的把富人、勤奮創造者的錢強行收繳。其實美國除了少數繼承遺產者之外，絕大部分都是靠辛勤勞作、自我奮鬥、發明創造等而積累的財富。
關於醫療保險，卡森也提出自己的意見，顯然他不贊成由政府包辦全民醫療，他認為每個人應對自己負責，從生下來開始，家裡就設立醫療基金，去世時用不完，再遺留給下一代。他作為醫生，最瞭解政府包辦醫療，會產生更多的浪費、更擴大政府開銷，同時又會降低醫療服務質量（哪裡政府包辦，哪裡一定是低效和官僚主義盛行）。
卡森提醒大家那個人所共知的常識：一個國家不管多麼強大，最後的失敗一定是來自內部。他舉羅馬帝國為例說，作為軍事力量，羅馬當時舉世無敵，非常強大，但最後羅馬垮了，是因為內部的腐敗，是不道德的因素導致的。他的意思是，美國也可能重蹈羅馬的覆轍，如果不改革，不是個人對自己負責，而一味迷信政府力量的話。
雖然美國「國家祈禱早餐會」上左右派都有，既有民主黨也有共和黨的支持者，但卡森的真實聲音得到與會聽眾的熱烈鼓掌歡迎，連歐巴馬伕人也多次鼓掌。
早餐會後，美國福克斯電視著名主播辛漢尼提（SeanHannity）邀請卡森做了長達一小時的電視訪談。卡森說，他演講後，歐巴馬總統曾向他致意，雖然沒有讚美他演講內容好，但說「欣賞他」。
這就是美國，總統有雅量接受和容忍別人當面批評國政，包括自己的政策，而美國公民有勇氣當著國家領導人的面，直言批評政府政策。由此構成一個良性循環。
