沙漠玫瑰（網路圖片/看中國配圖）
在訪英行程的第一場公開演講中，臺灣文化部長龍應臺形容臺灣是一朵正在綻放中的「沙漠玫瑰」。
這場由倫敦亞非學院主辦、以英語進行的演講和座談，總共一個多小時，吸引了約400名英國各界人士參加。
到場聽眾當中絕大多數是來自中國大陸，其次是臺灣，尚有許多人由於場地限制無法入場。
龍應臺首先以較輕鬆的口氣和方式介紹了這個1949年國民政府遷臺以來第一個成立的新機關。
在介紹的時候，龍應臺首先說，在法國與英國，文化部的辦公大樓，都是氣派華麗的古老建築，而臺灣文化部所在的辦公大樓卻是一棟難看的鋼筋水泥建築。
但是龍應臺以她以前到以色列所收到的一份禮物--當地原生的沙漠玫瑰作比喻，稱沙漠玫瑰一開始就像一團枯草，但是放在水中，過了幾天就像一朵綻放中的玫瑰。
龍應臺並舉例稱，臺灣有很多文創人才，而文化部的工作就是如何將他們的作品呈現在世人面前。
介紹當中，龍應臺也提到，到目前為止，由於法律還沒有跟上，因此臺灣仍然有審查制度，以2012年為例，文化部屬下仍然有部門必須花上一萬多個小時「在黑房間當中，看中國的電視連續劇」。
介紹了新成立的文化部之後，龍應臺也接受了現場聽眾的提問，其中一位問及她對臺灣綠營政治人物、去年訪問中國大陸的民進黨大老謝長廷的微博被封鎖的看法。
龍應臺的回答是，因為中國大陸的言論管制非常廣泛，因此相對而言，謝長廷的微博被封，只是小事一件，沒什麼好評論的。
也有人請龍應臺把自己和民進黨前主席蔡英文作比較，她表示，這是無法比較的，因為蔡英文是全職的政治人物，而她本身則是全職的作家，偶爾地出任政府官員。
會後，部分聽眾認為，龍應臺表現落落大方、為人親切，而且口語輕鬆，很容易吸引聽眾的注意，而且使用英文反而讓分別來自兩岸的聽眾「能夠引起共鳴」。
另有一些聽眾則認為，可能是出於提問的關係，龍應臺對臺灣軟實力部分的闡述有些不足，而且一次回答三、四個人的提問，漏失了回答某些問題。
龍應臺接下來的行程包括在劍橋大學發表演講、參訪文化設施、文藝表演場地等等，下週一還將到BBC新大樓接受專訪。
