據路透社今天報導,因安全問題沒有達標,讚比亞政府已收回中國商人徐建學兄弟所擁有的科藍礦業有限公司(Collum Coal Mining Industries ltd,簡稱科藍煤礦)持有的三張牌照,被沒收的煤礦將由政府管理,直到找到合適的投資者。科藍煤礦在讚比亞的糾紛,已經不是頭一次了。
科藍煤礦的70多名中國人都從事管理職位,600多名礦工幾乎全部是讚比亞人。兩者界限分明。煤礦自2003年開工後勞資糾紛不斷,曾多次發生罷工和肢體衝撞。2010年10月15日,因勞資糾紛引發騷亂,兩名監工吳玖華和肖利山端起獵槍,向礦工平射,打傷了11名當地礦工和一名群眾。事發後,吳玖華和肖利山被讚比亞警方拘禁。外交部和中國駐讚比亞使館也被迫介入。2012年08月07日科藍煤礦再次出現勞資糾紛升級事件。數百名當地工人對礦區發起衝擊,造成中國員工一死四傷,其中一人傷勢嚴重,另有兩名當地員工受傷。
科藍煤礦此次遭遇,追溯起來,早有預警。2006年6月,讚比亞當局一度關閉科藍煤炭,稱該公司的工人在沒有防護服或防護靴的情況下,就被送到井下作業。據來自科藍煤礦在讚比亞另一個工程項目的經理介紹,儘管「煤礦的糾紛很大程度上來自於員工勞動保護和福利的不足,但主要原因則是與當地利益集團產生的衝突」。讚比亞當地人為了抵抗中國人對讚比亞煤炭資源的控制,採取了激進的做法,就是在科藍煤礦承包的區域內公然進行非法開採。當地的最高行政長官一味縱容當地人的非法行為,結果導致了中方與當地民眾的衝突。(編者按:非洲的資源民族主義復興蔓延速度之快之廣,使得在非洲的大部分海外投資者面臨著極高的風險)
嚴格來說,科藍礦業應該不算純粹的中國民企。2003年讚比亞開放礦權,其創始人徐建學在讚比亞當地註冊的公司。其註冊資金也不是來自中國本土。因此中國使館也只能約束「中國公民徐建學」,無法對「讚比亞法人科藍煤礦」加以制約。
固然科藍煤礦在讚比亞的生產管理上有自身的問題。但是,讚比亞的投資環境對中國企業,尤其是私人企業來說困擾不小。
自上個世紀90年代開始,中國對讚比亞的投資由之前的國際援助轉為企業行為。據中國駐讚比亞大使館2009年公布的清單顯示,中國2009年在讚比亞的投資金額已達880億美元。其中,780億美元來自國企,餘下的100億美元都為私人投資。這些私人投資大多數為國內的私人企業。對於讚比亞這類本身極度缺乏成熟管理制度和約束機制的國家,私人公司所面對的投資風險是極其高的。2011年讚比亞總統大選中,現任總統Michael Sata就是運用「驅逐中國投資者,斷絕與中國關係」等言論吸引了大批讚比亞藍領支持者,從而擊敗前總統Rupiah Banda。2012年7月,讚比亞提高了不同工種的最低工資水平,平均增幅達67%。當地報紙報導,中國駐讚比亞大使警告說,上調最低工資水平威脅到了中國的企業。
與國企相比,中國私企往往只能在收益和附加值低的領域經營,這也造成這些企業無法規避生產風險。為了節省開支,增加收益,私企往往採取低工資,低福利以及提供相對差的工作環境。同時,大部分中國公司對讚比亞法律瞭解不夠,管理方式水土不服也是造成摩擦不斷出現的原因。據讚比亞礦業部下屬礦山安全處首席機械監察員Brighton Kateka說:
「中國人的工作方式在我們看來有點不習慣」,「中方管理人員會因為工人浪費時間而對其進行訓斥,但是我們認為讓工人超負荷工作帶來安全問題。」