【看中國記者王燕編譯報導】據《商業週刊》3月11日（週一）報導，新浪微博和中國政府之間的契約是允許微博平臺存在，但必須保持讓內部穩定付費的監察員「擦去」被認為過於敏感的內容。一份新的學術研究提供了該過程如何運作的更多細節。
首先，該過程進行得相當快。萊斯大學（Rice University）、鮑登學院（Bowdoin College）及墨西哥大學（University of Mexico）的研究人員及獨立調查員朱濤（Tao Zhu音）寫道，「5%[有爭議的帖子]在頭8分鐘內被刪除，近30％的刪除是在30分鐘內完成，超過 90％的刪除是在帖子提交一天內完成。」
受審查的帖子數量白天時段比晚上高，雖然有些監察員清楚的是夜班工作。研究人員認為，微博的內部審查制度包括：手動掃瞄崗位的員工及自動刪除含敏感關鍵字的職位。
熱點關鍵字會隨時間而改變，這取決於新聞週期。從2012年7月20日到2012年9月8日，會加速微博審查員快速行動的關鍵詞包括「北京暴雨」、「釣魚島」和「群交」。這很容易理解為什麼：7月下旬在北京，嚴重的洪澇災害造成至少79人死亡，雖然官方新聞報導最初顯示的數字要少得多。釣魚島是日本和中國有爭議的領土，是一個持續的緊張局勢的根源。「群交」最有可能指的是三男兩女在賓館房間裡的鬼混的色情照片，8月份在網上廣為流傳。其中一名男子很快就被網民發現是安徽省一名突出的共產黨官員。該尷尬事件導致官方「環球時報」使用的標題是：「地方當局：裸男不是我們的市委書記」。
定期發布敏感話題的微博用戶「會被標記，接受更仔細的審查」，研究人員寫道，他們的帖子被刪得是最快的。這項研究側重跟蹤研究人員認為可能發布此類爭議性內容的用戶；這些用戶大約有13％的帖子會被「電子蒸發」。在被觀察的樣本中，被刪除的微博帖子總量超過30萬。
中國網際網路企業要保持必要的內部審查制度可能惹惱的不止是用戶。 2010年，中國領先的搜索引擎百度（BIDU）的首席執行官羅賓·李告訴彭博新聞社：「我們不得不花費大量的資源來確保我們的內容和服務‘遵守’中國法律」，而國際競爭對手，如谷歌和雅虎，不承擔平行的成本。
同時，在中國，不僅是企業職工拿薪水來刪除網際網路內容，政府直接雇佣另一些人在網上張貼帖子來塑造「民意」。一名這樣的「網路評論員」去年告訴藝術家艾未未，「幾乎每天上午9點，我都收到一封我的主管部門發來的電子郵件-當地政府的網路宣傳辦公室告訴我們那一天我們要去發表評論的新聞。」然而，這名匿名的工人表示，成為宣傳步兵不要求你相信這些信息。「我不能說我喜歡或憎惡我的工作。只是每天多點事做。每個月多點零花錢，僅此而已。」
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