十八羅漢是佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，由十六羅漢加二尊者而來。他們都是歷史人物，均為釋迦牟尼的弟子。十六羅漢主要流行於唐代，至唐末開始出現十八羅漢，到宋代時期，則盛行十八羅漢了。
那麼十八羅漢為什麼只塗十七羅漢的金身呢？據說，南宋時期的杭州淨慈寺，是一個有名的叢林，為了廣召香客，淨慈寺大雄寶殿新鑄了十八羅漢，但因錢財不足，一時還沒塗金。
一天，老方丈把全寺的200多名僧人召集在一起，要大家辛苦一趟，到各地去化緣，準備為十八羅漢塗金。
十幾天後，和尚們陸續回來了，但募集的錢財遠遠不夠塗金之費。
老方丈急得團團轉，眼看清明節就要到了，這可怎麼辦呢？濟顛和尚輕輕地貼著老方丈的耳朵詭秘地說：「師父，這點小事算不了什麼，十八羅漢塗金的事由我一人包了。」
老方丈一聽，疑惑不解，搖搖頭說：「不可能，不可能，你能有什麼辦法？」
濟顛和尚得意地說：「師父放心，我有辦法。」，然後轉身回到自己的禪房裡。
這天夜裡，濟顛和尚一反常態，講究起衛生來了。濟顛和尚打來一盆清水，脫下舊蒲鞋，將那雙從不洗的積滿污垢的腳洗擦得干乾淨淨、清清爽爽。
濟顛和尚洗完之後，端起那盆又黑、又髒、又臭的洗腳水，來到大雄寶殿。只聽「嗖」的一聲，濟顛和尚縱身躍到一尊羅漢臺座上，口中不停地念叨：「變金子，變金子……」一邊將洗腳水從羅漢頭頂往下澆。濟顛和尚澆完一尊又一尊。正要往最後一尊羅漢頭上澆時，剛巧老方丈走進大雄寶殿。老方丈一看濟顛和尚的行徑，不覺大吃一驚，真是大逆不道，罪過啊！
老方丈臉孔一板，大聲喝道：「住手！你瘋了！」
「嘻嘻，師父您不知道，小僧正在給羅漢噴金呢！」濟顛和尚停住了手，嬉皮笑臉地回答。
「混帳！你這孽坯，還不給我快滾！快滾出去！」老方丈大吼著，一個箭步上前，奪過濟顛和尚手中的洗腳盆，把剩下的洗腳水潑了個一乾二淨，又狠命地將洗腳盆朝地上摔了個稀巴爛。
濟顛和尚無奈，只好離去。老方丈看著十七尊羅漢被澆得渾身濕淋淋的，非常心疼，心中不停地念道：「真是作孽啊！罪過！罪過！阿彌陀佛！」
老方丈絮絮叨叨，心裏難受了一夜。第二天一大早，老方丈就匆匆忙忙來到大雄寶殿。老方丈一腳門裡，一腳門外，突然老方丈驚呆了，只見大雄寶殿之內金碧輝煌，耀人眼目，十七個羅漢果真穿上了亮鋥鋥、金燦燦的黃金衣裳，唯獨那尊沒澆洗腳水的轢駐，仍舊乾巴巴地站在那裡。
老方丈頓足拊髀，後悔莫及，急匆匆地去找濟顛和尚商量：「濟顛啊，是我錯怪了你，你是否能把那尊羅漢也噴上金子？」
「師父，不行啦，水被潑了，盆也被砸了，再也不行了！」濟顛只和尚是一個勁地搖頭。只能留下這個遺憾了——十八羅漢十七金身。
