歌唱家彭麗媛陪同丈夫、中共新領導人習近平出訪俄羅斯等國，引發中國民眾熱議。有的稱她形象端莊有助推銷中國的外交政策和軟實力，但也有人認為軟實力應反映在一國的創新能力和維護國民權利上。
中共新領導人習近平的妻子彭麗媛近年在媒體中少有露面，十八大前更一度停止了演藝工作，曾多次出現在春晚舞台上的她今年未曾露面，外界一度期待她的現身。
上週五彭麗媛與習近平一起前往鄰邦俄羅斯，週一她繼續陪同習近平前往非洲國家展開訪問行程。這是她首度以國家元首夫人的形象亮相，當天她身穿深藍色大衣，搭配藍色圍巾，手提黑色皮包下機。照片在媒體中公開之後，引發了民眾的熱議。
第一夫人亮相為外交加分？
彭麗媛亮相的照片，引來不少稱讚，有人說她端莊大方，形象氣質兼具。一位微博網民說「美國有米歇爾，我們有彭麗媛！」。民眾希望她為中國的外交加分。網民小柯在微博說「中國的第一夫人如此端莊靚麗，不止為外交加分，也為中國加分。」
英國《金融時報》也說，美國總統在訪問外國時向來都會安排自己的夫人助威，現在習近平的歌唱家夫人也將加入到為國爭光的行列。
但也有民眾認為，彭麗媛長相再漂亮也是表面功夫，無法為中國的改革和現實存在的矛盾起到改變的作用。
在四川的公民記者黃曉敏週一向本臺表示：我認為確實是配合國際外交和習李新政，特意為了這次的出訪製造一個大國形象，說習夫人是體現中國的軟實力，這麼一個新的概念和說辭，還說能消去中國在國際上的負面形象。我覺得這個東西對於我並不是很在意。他的夫人是否漂亮，是否有名氣，穿著打扮是否代表了一個國家，她的包是不是國產的甚至都成為國內媒體刻意炒作的（東西）。我認為我們的實力是要放在我們的創新能力，維護國民權利（上）。
作家夏商在微博說「第一夫人首次出訪，微博上一片叫好：‘衣服好看，容貌不錯，總算帶得出去了’。難道這是國家形象的核心價值？值得你們這些整天喝地溝油、吸PM2.5、交20％房產稅的屁民狂歡？真以為一個第1夫人就能挽回沒教養、沒信仰、暴發戶的國際形象？」
以往中國國家元首出訪外國，中國媒體幾乎沒有把目光投放在他們的配偶身上，此次中國數百家媒體都紛紛報導彭麗媛出訪的消息，內容中都附上了近照，也對她的身世資料等做詳細的介紹。
彭麗媛是中國家喻戶曉的歌唱家也是解放軍部隊中的文職將軍，同時是第八屆、九屆、十屆全國政協委員，中華全國青聯聯合會副主席，總政歌舞團第一批「國家一級演員」。近年她常常出現在各大公益廣告中。
湖北網路作家劉逸明告訴本臺記者：我覺得彭麗媛陪同習近平出訪，確實是一大亮點，但是很多人說彭的隨行說是中國在展現軟實力，這一點都不確切，中國的軟實力在世界上遠遠不能和西方國家比。軟實力的定義範圍比較廣，軟實力包括文化，彭麗媛只是一個藝術工作者，她在演唱方面的確超越了很多人，但是在中國文化藝術中水平還是跟國外沒法比，因為中國這種制度對文藝打壓的結果是沒有傑出的藝術家，彭麗媛確實很優異，但是這種軟實力在國際上是不值得一提的。
