近年來，在中國，農村人口大量外出到城市打工、與家人兩地分居是一個普遍的社會現實。有的農民工還在打工的地方組成了「臨時夫妻」。這種「臨時家庭」現象最近引起一個全國人大代表的注意。
中國全國人大代表劉麗曾經做過洗腳妹，有過打工的經歷。今年3月初北京兩會期間，劉麗接受記者採訪時提到，「臨時夫妻」現象聽起來有點意外，但是在城市農民工群體中比較常見。劉麗認為，這種現象影響下一代教育，導致農村婚外戀增多、離婚率上升。農民工「臨時夫妻」的現象因此引起更多的關注。貴州獨立分析人士吳玉琴女士說，城市裡農民工組建「臨時家庭」的確實很多：
「農民工外出打工工作單調，需要尋找刺激，另外受社會因素影響。」
近年來中國的農民外出打工潮伴隨很多問題同時出現。一方面，農村出現留守婦女、留守兒童、家庭缺少父親等問題。另一方面，在城裡打工的農民工也面臨孤單寂寞、居住條件差、人權無保障等諸多問題。據中國西部網報導，有55%的農民工超過半年沒有過夫妻生活，70%的農民工希望家屬能到工地來探親。有的已婚男性農民工與在城市遇到的女性已婚農民工組成「臨時夫妻」，結果造成他們本來的合法婚姻有名無實、兩個家庭都不安寧。吳玉琴女士表示：
「這種情況很難避免，這種矛盾越來越大。」
總的來說，中國外出打工的農民工缺乏生活伴侶的現象是顯而易見的。只是過去輿論比較關注的是農民工討薪、留守兒童的教育問題等等，沒有太關注農民工在打工的地方缺乏生活伴侶的現象。曾執教於澳門大學、現在美國的社會學者程惕潔教授分析說，中國外出打工的農民工中出現「臨時夫妻」現象，顯然是家庭不能團圓造成的悲劇：
「根源還在於戶口歧視政策。」
外出打工的中國農民工除了春節期間可以回家探親外，平時基本上無法享受假期，無法與家人團聚。據西部網報導，在陝西西安市，組成臨時家庭的農民工主要都是來自外省或者本省其它市縣的農民工，而不是來自西安本市或近郊的農民工，因為本地農民工週末都可回家。程惕潔教授認為，中國要減少「臨時夫妻」現象還要從戶口制度入手：
「沒有為農民工創造居住條件，不允許他們的小孩在城市上學，這不都是問題嗎？」
目前中國外出打工的農民工估計有2.5億人。
