中國傳統養生方式中提倡吃飯只吃「七分飽」，孫思邈在《千金要方》曰：「飲食過多，則結積聚；渴飲過量則成痰。」《養生避忌》一書說：「善養生者，先飢而食，食勿令飽；先渴而飲，飲勿令過。食慾數而少，不欲頓而多。」這些論述都說明瞭節制飲食定量的重要養生意義。因為人體通過飲食的攝取，從環境中獲得維持機體運轉的各類物質。合理的飲食量和飲食結構，能很好地維持機體的運轉，而當飲食量和結構不合理時，人體有機體的運轉就發生了失常。
然而，現在人們在對待飲食的量上，「吃要吃飽」仍是相當多的人的飲食要求，一日三餐都狂吃海飲者大有人在，毫無節制的飲食使人的胃、腸等消化系統時時處於緊張的工作狀態，各內臟器官也被超負荷的利用而無法保養。吃得過飽會對人體造成三種危害：
一、吃得過飽會造成營養過剩，從而加重體內各臟器的負擔並使其畸形發展，從而使心腦血管疾病、糖尿病、脂肪肝、肥胖症等「富貴病」的患病機率大大增加。
二、長期飽食會使人體甲狀旁腺激素分泌明顯增加，容易使骨骼過分脫鈣，到老年就容易患骨質疏鬆症。
三、如果上頓的食物還未消化，下頓的食物又填滿了胃部，那麼消化系統就得不到應有的休養，胃粘膜也不能及時修復。胃中食物過多，還會逼迫胃大量分泌胃液，破壞胃黏膜，容易產生胃糜爛、胃潰瘍，從而誘發胃癌。
因此，吃飯要遵照吃七分飽的標準。胃向大腦傳達飽漲信息需要大約20-30分鐘時間，吃得慢些意味著大腦意識到吃飽時，你所攝入的食物將比平時少。如果每一餐都吃到有了飽的感覺才放下筷子，其實已經超標了。那麼七分飽的標準是怎樣的呢？要從自身感覺來衡量七分飽，則以每頓飯後精力充沛，到下一餐前有一點飢餓感為標準。
此外，吃飯七分飽還有助於保持清醒的頭腦。一些減肥者發現，當他們只吃適量食物後，思維變得活躍了，創造力更豐富了。這是因為一頓飽餐後，胃腸道負擔加重，餐後一定時間內血液都集中在腸胃中幫助消化代謝，大腦供氧供血不足，人就處於昏昏欲睡的迷糊狀態。如果老是吃得很撐，大腦總處在缺血缺氧狀態，感覺自然就是變「笨」了！減少食量，這種狀態也就不存在了。
