前來洛杉磯地區就讀的中國小留學生越來越多，他們已經成為不少學校的一道風景線。他們13、14歲的年紀就已經遠離家鄉，遠離自己的同學、朋友，獨自走上一條漫長的求學道路。
來自中國新疆烏魯木齊的小吳，在洛杉磯華裔聚居地區的一所私立學校就讀12年級，3年前來到美國，目前已經被加州大學某校錄取。他說，在中國的時候，他覺得美國十分遙遠，在這裡雖然已經3年了，但始終忙於學習，沒有太多的時間瞭解社會。他自認為對美國還不太瞭解，特別是英文水平還遠遠不如在美國土生土長的孩子。因此，他沒有考上理想中的全美排名前50名的大學。但他認為美國教育體制可以讓學生更加發揮自己的特長。現在，他選擇了自己喜歡的專業，並找到了相對合適的大學。他覺得，與中國學校相比，美國學校最大的不同就是給學生自由。
簡單來說，學生有選擇自己成績的自由。小吳告訴記者，剛剛來美國的時候，自己比較懶散，除了數學可以拿B之外，其它學科的成績就在D上面徘徊，老師也從來沒有批評他，也沒有人認為他是一個「壞學生」。11年級開始，他開始適應了美國的教學，英文水平也提高了不少，成績上到了B左右，也有了一些朋友，朋友們也認同他，老師也沒有過多地表揚他。一直到12年級，他才明白，原來老師、朋友及整個社會都給了他足夠的自由空間，讓他自發地學習，自發地為自己的未來努力，沒有人逼迫你。小吳笑著說，也許自己是「大器晚成」，到了高中即將畢業的時候，才明白自己原來可以早點努力。但是，他認為對於年輕人來說，他現在努力也不會晚。
對於小吳來說，來洛杉磯最大的不適應就是沒有朋友。幸好，目前的通訊水平、網路及社交網路都十分發達，他依靠網路的虛擬空間，度過了許多想家、想朋友的日子。他認為，電腦壞了的那些日子是他最難過的時光。為此，他選擇了學習電腦專業，以便未來可以生產出更加先進、免病毒的電腦，以保證所有人都可以獲得自己想要的信息及保持與親人之間的聯繫。
