每每在重大慶典，重要會議，文藝晚會，以及報告會上，等等，當神情莊重的領導人慷慨陳詞之後，我們總會聽到台下雷鳴般經久不息的掌聲，大家起立，面帶微笑，熱烈鼓掌，這似乎已經成了一種慣例。
然而，同樣是開會，在美國，卻有一群永遠不會起立鼓掌的人。
貌似是在2010年的1月27日，美國總統歐巴馬在國會發表了國情咨文(State of the Union Address)，再次充分展示了他的雄辯才華，在七十分鐘的演說中，共獲得八十次掌聲，其中大部分還包括聽眾的起立致敬。
同樣是在代表著國家形象的大廳裡，卻有一群永遠不鼓掌、不起立的人：
正面放大一點看：
一部分是穿著制服的軍人，他們是美國參謀長聯席會議成員。軍人不干政，除了有關軍隊之外的事務，不鼓掌。
另外一波人就是美國最高法院的大法官，按照慣例，大法官們是不會就演說中的任何內容鼓掌的。
美國最高法院的大法官代表國家權力的另一端：司法公正。
這些人好像是不食人間煙火，任你在台上的怎麼可勁的鼓吹、怎麼可勁的口吐蓮花！他們都不會為之而動，他們恪守的原則只有一個，那就是：司法公正、司法獨立！
掌聲和起立致敬是國情咨文演講的傳統風景。通常而言，有三類情況會獲得掌聲：
一是總統所提到的政策與某些議員的主張一致，則他們就會起立鼓掌。作為民主黨員的歐巴馬，自然更能得到民主黨的青睞。在談到醫療改革、環保、允許同性戀參軍等主張的時候，他輕鬆地獲得了民主黨人的熱烈掌聲。
二是能夠代表某種普世價值觀，可以獲得聽眾高度認可的妙語。
三是能夠凝聚美國精神、體現人格魅力的語言，也容易獲得全場的掌聲。
說說這個「美國最高法院大法官」。最高法院是由9位大法官組成，他們是由總統提請參議院同意後，任命的終身職大法官。總統瞭解最高法院大法官的任用，可以影響未來數十年的公共政策，所以都是深思熟慮的選擇提名人選，這些人選都是賢能之士，最重要的是與總統具有相同的政治價值觀。
2010年10月，大法官們在華盛頓拍攝正式合影。
前排從左到右為：卡拉倫斯 托馬斯(Clarence Thomas)、安東尼 斯卡利亞(Antonin Scalia)、約翰 羅伯特(John Roberts)、安東尼 肯尼迪(Anthony Kennedy)和魯斯 巴德 金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)；
後排從左到右為：索尼婭索 托馬約爾(Sonia Sotomayor)、史蒂芬 布萊爾(Stephen Breyer)，塞繆爾 阿利托(Samuel AlitoJr)和艾琳娜 卡根(Elena Kagan)。
目前，資深大法官是安東寧·斯卡利亞，前排左二。
